花与少女

接下来的几天沈越都在莳花坊内养伤，期间赵四前来探望调笑沈越：“逸之果然高瞻远瞩，连养伤都挑这么好的地方，真是让人嫉恨。”

沈逸之背靠软枕，支起上半身，手中拿着管桃夭借来的书淡淡说道：“若棣庭公子羡慕，我可以考虑将你也捅一刀，再向桃夭姑娘求个情，给你一间房子留你几天。”

“啧啧啧，果真蛇蝎美人。沈都护好意心领了。只是最近借住刺史府，每天都能见到季小姐，心情是非常灿烂。”

“棣庭公子这话若是让卿瑶听见，卿瑶怕是要躲着公子了”桃夭这几日修习剑舞，手中拿着两柄长剑推门而入,对着床上的沈越行了揖礼。“多谢沈大人指导，动作果然顺畅了很多。”

赵棣庭见着桃夭进门，用折扇抬起桃夭的脸“果然不论何时见姑娘，姑娘都是如此的美艳动人。让人心动不止。”

桃夭笑的灿烂，不但不避开反而前进两步，抬头看着赵棣庭：“棣庭公子虽面若冠玉，但桃夭青睐的却是严守男女授受不亲这等俗礼大防的沈大人。棣庭公子这般的风流人物还是留给卿瑶吧。”

“姑娘可真是伤透了我，罢了，我看这房间里也是容不下我了。我还是先行告辞。”

“棣庭公子可是要回府衙，烦请公子替我给卿瑶带句话。卿瑶每逢初一十五会随季夫人去城外清心观祈福，乔家那不长进的嫡子这几日已在观外徘徊多时，让卿瑶务必多加小心。”

“那厮居然还在痴缠季小姐，果真贼心不死，桃夭姑娘放心，在下定护着季小姐”赵棣庭闻言一副凌云壮志的精神走了出去。

“桃夭姑娘这几日闭门修习剑舞，居然对城中之事也如此了解”沈越看着手中的书，一副漠不关心的口气。

“沈大人难道不知，艺馆茶楼酒肆才是消息传播最快的地方，更不论那乔家嫡子也是莳花坊常客。”桃夭脸上依旧挂着灿烂的笑容。

“桃夭姑娘真正的目的不会只是为了成为花魁吧”沈越放下手中书简，冷冷的盯着桃夭。

房间里的鎏金四角熏炉散发着袅袅青烟，清风吹进房间，惹的窗边风铃发出清脆的碰撞。房间内一片寂静，桃夭出言打破平静：“今天时日尚早，不知沈大人是否有兴趣听个故事，听闻二位曾在聚福酒肆打听过我与卿瑶的关系？”

“姑娘果然是神通广大，可姑娘为何如此坦诚”

“因为直觉告诉我，与沈大人为敌将会是很麻烦的事情，而我讨厌麻烦。”

“姑娘既已如此坦诚，那沈某洗耳恭听”

二十年前，锦州城乔家老爷乔尹做生意归来，此次归来乔尹不仅带回来了大批的异域珍宝，还带回了一个容貌姣好的女人。据说乔夫人当场就大发雷霆，拒绝此女子入府，夫妻二人大吵一架，最终该女子仍得以入府，因那女子已身怀有孕，乔老爷不顾一切，都要纳女子为妾。

女子入府后，乔老爷视如珍宝，绫罗绸缎，山珍海味源源不断送到女子面前。女子虽为妾，却比正室主母更加受宠，此事引起乔夫人强烈的嫉妒，却因乔老爷太过爱护也是无计可施。

第二年春天，女子就生下了一个女婴，乔老爷很是欢喜，对母女二人更是无比的呵护。直至有一天，乔老爷再度外出经商，女子在乔老爷走后身染重疾，不久就撒手人寰，只留下那个孩子。

“既然你母亲是乔尹爱妾，可为何乔夫人会送你到莳花坊，你既是爱妾女儿，自然深得你父亲喜爱”沈越追问。

桃夭看着窗外的飞过的鸟群，淡淡答道：“娘亲生前备受宠爱，所以乔夫人连带对我也恨之入骨。娘亲去后，连灵堂都未设，乔夫人就将娘亲匆匆下葬。府中众人都怕因着我惹主母不悦，也都不管我，再加上我因思念母亲，整日哭泣，对我更是厌弃。不久后，乔老爷回来了，可能是因为见到我就会勾起乔老爷的思念之心，乔老爷也不再管我。不久之后，我就被送到莳花坊学艺。”

桃夭语气淡淡，似乎是在讲一件与自己毫不相关的故事：“自那之后，我再也没有回过乔家，莳花坊原先也不是乔家产业，只是因为乔夫人的儿子不务正业，整日流连烟花柳巷，乔老爷实在无法管教，只得买下莳花坊，对外只说乔少爷是来打理生意的。”

“所以桃夭姑娘是想买下莳花坊，自立门户。”沈越一语点破。

“沈大人果然聪明，我已经无法从莳花坊脱身，那我为何不搏上一搏，给自己挣一个安身立命之所。”

“姑娘所图并不为过，只是姑娘为达目的将沈某朋友拖入局中，似乎颇为不妥。”

“沈大人不愧是皇城司都护，竟如此敏锐。沈大人放心，卿瑶亦是桃夭的朋友。”桃夭脸上的又挂上了笑容，甚至越发灿烂。

“为达目的竟以朋友做饵，当姑娘的朋友还真是一件危险的事情。”

“我原以为沈大人果真是传言中的那面冷心硬的冷面阎君，蛇蝎美人，没想到沈大人竟是如此重情重义之人。沈大人放心，我不会借卿