第四十章：水贼

秘笺，未主亲启。

——自你一去苍州，帝王还未讯问。今日早朝，务必达到目的。

而让傅衣寒扮作乐人流入烟花地，结识三皇子，并假意让三皇子拉拢萧桑晚的理由......

也就是为了他们秉烛夜谈那句话罢了。

萧桑晚官位不算高，但是重在威望和功绩所以也站在头排。和萧班并排，二人的互动也不算少。萧班主打的一个慈爱有方的父亲形象，萧桑晚主打一个能不理就不理，不听王八念经的状态。

因为这就是原生态，如果为了“目的”刻意改变只会引得侧目。

“惠州水患如何？”皇帝首先提起水患之事。

萧班上前淡定作答：“水患乃惠州大乱，微臣鄙薄，只得遏制情况，尽力排水。”

皇帝心中也有数便不再多问，转头看向萧桑晚。

“那......苍州旱情呢？”

萧桑晚上前一步，精准作答。“苍州遇难人口已经全部安置，缺水一事也已解决大半。如今有多源来水，外加储水多备。只要降雨稍加转好，便可无忧。”

相比之下，立竿见影。

皇帝虽然稍有忌惮萧桑晚，但不可否认他的能力，重重下达了赏赐。

也就在论题偏移之际，一向安分的三皇子倒是站了出来。

“父皇，儿臣有一事。”

众人面面相觑，倒是不知个所以。

“但说无妨。”

三皇子作揖，随即不露痕迹地朝萧桑晚的方向瞄了一眼。

“在惠州与澜州的交界处水贼不断，当地民众苦不堪言，更是无法交易。”

水贼之事皇帝早有听闻，奏折上有，宫里也有风声。

他一开始只当是小贼作乱无伤大雅，但现在看来是要着手。

但朝堂之上，还当真挑不出一个擅长水性的将军。

萧班自然可行，那是常胜将军。

只是小小水贼萧班出场多少是大材小用。

不如......

“水贼之乱不可一日不平，就请建威将军领命，即刻启程！”

萧桑晚出征好处多多。

首先最直观的，水贼可平。

其次，建威将军有名头，百姓不会觉得朝廷不重视。

再者，虽是名号响亮，但萧桑晚只当兵五年，也不会显得大材小用。

最后，也是最重要的。

他要试试他的水性如何。

也就是如此，这个派遣萧桑晚前往惠澜边境剿贼的任务就这么定下了。

傅衣寒的目标有二。

其一自然就是剿贼，获得皇帝的嘉许。

其二是平定当地，笼络民心。

一个朝廷大官堂而皇之地前往交界处太过显眼，有个名号做此事会简单得多，会减少很多不必要的麻烦。

最后感念三皇子这颗好棋。

夜半萧桑晚独自整理好行囊，上次出行，左右为伴，温暖无比。

如今呢？

只剩下他一人了。

就算再遇到敌手，也只有他一人受伤了。

也只会是他一人受伤。

惠州一路分外安定，没有损毁，也没有意外。

平静得让萧桑晚怀疑这后头马上就是暗潮汹涌，惊涛骇浪。

到了边界驿站，萧桑晚与早在此处的傅衣寒接头。

“为何是三皇子？”萧桑晚问出了埋藏了许久的疑问。

傅衣寒只是笑笑，似是为他那颗转不过弯的脑袋感到惋惜。

“因为他已是亲王。他自动放弃登顶之意，就是我们可以利用的。他可以为了生灵百姓放弃皇位，自然也可以为了天下，重新拾起。他看上去老谋深算，实际心思平淡。”

还记得三皇子最初的介绍吗？

最有可能被立为太子的人选，最尊贵的嫡长子。

——也就是说他的话语权是仅次于皇帝的。

京中第一人，风光无限，偏安一隅，不露锋芒。

——内里恬淡，有着自己的谋划和打算。

他看出了底下其余皇子的虎视眈眈，早早佯装退出，装似一副不争不抢，“颐享天年”的模样。

“但你去问，去问京中百姓。问他们心中的太子人选。你再去品，去品皇帝对其他皇子的态度。”傅衣寒的眼神热切极了。“他们不在意这位是否成了亲王，只要他还活着，他就是既定的太子，未来的九五之尊。”

萧桑晚听他这么讲却觉得更添疑惑。

“那为什么选我？”

明明已然有了个天下认定，明良的君主人选，那为何是他？

可傅衣寒只是一笑，似是长辈般语重心长地拍了拍他的手背。

“这是个不