装聋作哑

去罢！”刘氏挥挥手，不耐烦道。

那小厮如蒙大赦，连忙叩恩退了出去。

刘氏长叹一口气，抬眼问清焰：“朏朏，依你之见，这事该怎么处理？”

清焰稍加思忖，道：“明川医馆过几日便开张了，不如我们送些药材过去，权当贺礼，又可表达我们对邹先生他老人家的歉意。”

刘氏颔首，命庄妈妈即刻去办。

庄妈妈走后，刘氏又细细睇着一直垂眸站立一旁的清焰，双目炯炯，良久才道：“朏朏，此次你舅母行事欠妥，你心中可有怨怼？”

清焰闻言抬脑眸对上刘氏审视的目光，坦然开口：“清焰不敢。”

她的确是不敢，纵然柳氏明知此事的前因后果，却不提醒她，明晃晃地推她前去讨骂。

“只是不敢？”刘氏沉声质疑。

“外祖母，我只是敬重医者，更不愿方府名声受损，所以才将此事禀报与您。其他的，实在不愿多思多虑。”

清焰说得郑重其事，刘氏闻言低叹一声，道：“你有心了！年后你也十八了，你的婚事，外祖母替你看着呢，你尽可安心。”

清焰应是：“谢外祖母！说起这个，孙女有一事相求。忍冬已到出阁的年纪了，我想将她许给银溪庄何管事的小儿子何年，不知外祖母意下如何？”

刘氏道：“那过几日我让何勇来一趟，问过他们的意思后，再给她定个好日子放出去吧！她自小跟着你，外祖母必不会亏待了她，定让她嫁得风风光光。”

清焰大喜过望，连忙又谢过刘氏。正巧忍冬寻了过来，刘氏便道：“你不必在我这伺候着了，回去歇着罢！”

清焰便退出了厢房，忍冬跟在她身后，道：“姑娘，你让我回去找旧的手笼做什么？是要给今早那个小丫头吗？”

清焰点头：“看她一手的冻疮，想来定是家里头过不下去了才将她卖了。我看她年纪跟春娘一般大，总有些于心不忍。”

原来是想念银溪庄的众人了。忍冬心里一酸，勉强笑道：“不若奴婢带姑娘去寻那小丫头吧！”

主仆二人先是去了后罩房，扑了个空，最后才在厨房找到了她。

那名唤小秧的丫鬟此刻正在灶台前烧火，还将冻得红肿的双手放到火苗上烘，嘴里一阵嘶哈嘶哈，既舒服又难受的滑稽模样。

清焰见了，连忙上前拉住她，“你手生了冻疮就不要放火上烤了，越烤越严重！”

小秧见来人是府里天仙似的表姑娘，忙站起来行礼。清焰将旧手笼递给她，又附上从邹仁善那拿的冻疮，嘱咐她每日睡前净手涂均。小秧受宠若惊，连忙推托不敢要。

清焰只好吓唬她道：“你手伤成这样还怎么做事？做不了事可是要再次卖掉的。”

小秧一听要被卖掉，连忙将东西捂在怀里慌道：“奴婢不要再被卖走了，奴婢这就擦药！”

清焰满意地点点头，对忍冬道：“走吧！我有话要同你讲。”

两人回到揽月斋，清焰将刘氏已答应忍冬的婚事，并说年前会让何年与她见上一面。

忍冬没想到清焰动作这样迅速，惊喜中有带着些担忧，清焰看出来了，安慰她道：“放心吧，亲事定下总得等开春后天气暖和路好走了才放你走的，这段时间你就安心做你的待嫁娘子。”

“姑娘，奴婢舍不得你。”忍冬说道，声音里已染上哭腔。

清焰抱住她，笑道：“你我二人，总得有一个先出阁的。再说你嫁到银溪庄，将来我要是不便带着喑姑，也好托付于你呀！”

喑姑因为聋哑，入了方府后除了揽月斋，哪都不去，就是怕给清焰招麻烦惹笑话，每日过得提心吊胆很是拘谨，连笑容都少了。还是让她待在银溪庄的好，那里民风淳朴，只要不是四体不勤，就没有人会因她的缺陷而小看她一分。

虽如此说，忍冬依旧没有开怀。

清焰笑道：“你再苦着一张脸，何年见了，可会心疼的。他一心疼你，指不定就打我了。”

“他敢！”忍冬跳起来，双手叉腰，气势汹汹。

清焰掩嘴一笑，又道：“明日外祖父要回来了，外祖母让我给他做几道小点，你跟喑姑去将材料备好罢，多备些。”

忍冬领命去了，清焰站在院子里，抬头望望四四方方的天，还好，终于有一只鸟能飞走了。