梦境

向，不好社交，乍看之下有些腼腆以及唯唯诺诺。和同僚交往不深，是个不开课时一头扎进图书馆或实验室便废寝忘食的痴人，偏偏讲起研究专题双目放光、滔滔不绝叫人无从打断。斯泰尔森学识渊博，为人聪颖，据说也曾在某家私立名校供职。只是他的研究兴趣偏冷门，亦没有能叫人眼前一亮的大发现，加之不善交际，在部门里从来是坐冷板凳的主。与因斯塔尼亚太太共事的州立大学物理系中，私下里都讲他从名校混来，是因为他们这儿没那些条条框框、也不太讲究开课多少。

总之他的名字放在州立大学，论学术是名不见转，论怪人连因斯塔尼亚夫妇那样木讷的也有所耳闻。

他是真正的科学狂人，和华尼托自己不同，这一点她看得很清楚。

电梯停在57楼。斯泰尔森的办公室在右翼第五间。

华尼托叩门进去的时候，斯泰尔森已抱着资料夹踱步了十来圈。他拘谨向华尼托鞠躬问候，厚重镜片下的眼里是十年一日的怕生和无措。从寄养到因斯塔尼亚名下与他开始接触到后来真正共事，华尼托与斯泰尔森的交集在她的势力中是排得上名号的悠久，可偏偏他之于她看起来比谁都生分。他像是人们谈起理科男时刻板印象的典范，不善交际到尴尬的程度。

从私立名校到州立大学，他混得不好。兢兢业业孜孜不倦的小学究，和图书馆里厚重的百科全书一样，一股子酸臭，赶不上时代潮流、人人避而远之。她当时说服他加入，其实没有花太多口舌。她说：“科学是疯子的事业，正常人理解不了不求回报、无止尽的投入。”那一瞬间他双目放光，隔着厚重镜片也挡不了终逢知音的狂喜。他不知道她没有说的是，疯子也分种类，有人痴心科学不能自拔，有人为了目的不得不栽进复杂方程。

他是前者，她是后者。可抱负明确的野心家总能在需要时让人误以为同类。那些人至今对她信服。

斯泰尔森的办公室布置如其人，简洁、有序、一丝不苟。在他的地盘你看不到灵感所至随手记下的草稿四处丢弃，所有文件分门别类堆放得有条不紊，几乎到了强迫症的地步。

强迫症先生的笔记本上罗列了会议大纲。大点分小点，总而言之是华尼托懒于去做的细致。她的大部分脑筋和安排都在脑子里。

斯泰尔森说：“我们对贝鲁西斯的观测证实了你之前所怀疑——那个时空隧道是真实存在的。”

在57楼贝鲁西斯还是贝鲁西斯，不是实验体703号。因为57是楼是个相对重视个体的地方。这里的科学家信奉典型案例的以小见大。贝鲁西斯和业已离世的菲尼克斯便是两例常被论文援引的典型。

华尼托示意斯泰尔森继续。“他在深度催眠中所谈及与不符合他生长环境的尖端实验室、科学家和描述上与现今定义下的尖端有所偏离的仪器，说明时间背景距今有些年代。毕竟有些过分离奇，所以最初怀疑是梦境。但和神经科学、脑科学部门的系列合作实验派出了这个可能性——贝鲁西斯所转述的事件过于具体，细节过于写实，对话过于逻辑，单纯的梦境无法编造出这一套完整体系。

“可能性只剩下时空穿梭。他的某些特质恰巧成为开启时空通道的契机，在特定的时间点回到一段特定的过去，并与另一时空中人进行互动。尚无法证明，但我们倾向于这一通道是人为故意留存。一般时间线上的人物对随机的陌生访客，总该有正常范围的警惕甚至排斥。贝鲁西斯回忆中女首席科学家毫无保留的欢迎和热情，更像是在证实他是她存心在等的未来访客。像是她有所预见未来的某个时刻，终将出现符合她设下先决条件的特殊个体，寄希望以之为媒介连结过去和未来。”

“他是不定时空中无所特别的变量，又是唯一的常量。”华尼托特别的表达方式，让斯泰尔森在怔愣之后拍手叫好。沉浸在情绪的他，没有注意她一瞬间怀念又沧桑的神情。

这算不上一句多有深意的话，却是她幼年的科幻故事里父母常爱挂嘴边的一句话。兜兜转转许多年，过去与未来间只差了个原来如此的恍然。

原来那些科幻故事也许不只是哄小孩的睡前故事，听来莫名似有深意的所指或许也正另有所指。

斯泰尔森手中的笔记翻过一页，“我们正着手安排对贝鲁西斯的定向催眠。我们希望通过他对实验仪器细节特点的描述，确定生产设备的大致年份，借以排查剑出这条时间通道的实验室。”斯泰尔森翻笔记的手有些克制不住得颤抖。那是克制不住的兴奋。

对于一个毕生致力空间研究的人，还有什么比一个精妙绝伦随机触发的时空通道更能调起兴味。何况通道的建造时间早于当前。

“我们需要您的批准以同搜查部门协作。”斯泰尔森侧向办公桌。需要签字的批准文书就摊开在华尼托面前。钢笔搁在笔架，显然事先打满了墨汁。华尼托飞快得扫视，如他所愿得签了字。

她在离开时古怪玩笑，“我兴许知道是谁人所为。”

这个从听不懂隐喻暗示的木讷强迫症先