51 用意

究员沟通的曼尼塔，缓缓道：“库伦很肯定妮娜封禁的能力正在逐步解禁，留给我们的时间不多。“

妮娜的能力可用共情粗略概括。以血为媒介，她能看见对方最深刻的记忆——或是一段忘不了的过去，或是近来使其煎熬的重担……以梦境的形式。但这只是现下。据估计，完全解禁之后，简单的肢体接触就能达到同样的效果。但这种共情能力的一个弊端是极易产生精神波动。换言之，极易为精神系变种人感知。

比方说X教授查尔斯。

莱纳同样望着曼尼塔，和她脸上与整个调查小组格格不入的纯真，“她呢？”

“库伦组的问题比料想得复杂。我们去了之后，信息组的叫走了克利恩斯，技术员带走了曼尼塔。”尼尔微侧过头，话里有话。意思就是和库伦独处的只有他自己。

“不，让她查。她代表的是神盾局。”莱纳对着曼尼塔的背影露出笑容，顿了一顿才续道，“而我，会接受惠特克的邀请。”

布莱恩的宗旨——不起内讧。上头的意思，一个团队互相猜疑只会伤了士气。是不错，况且规定的只是不盲目猜疑，纵然“盲目”二字极难定义。所以大部分人都会采取迂回策略。没有说不能查，只是不便明着查。作为布莱恩雇员的莱纳、尼尔、克利恩斯不便不代表曼尼塔不便。正如莱纳所说，她属于神盾局。

尼尔摇了摇头，“你小心些。惠特克名声在外。”不是玩女人的名声，是玩狠的名声。

“你忘了我还有布鲁斯。布鲁斯还有他的情人老蝙蝠。”她答得漫不经心，听不出真实情绪。

尼尔深深望着莱纳，“你会么？”

她不会。满心打着逃跑念头的自己怎么可能坦白，没有人比她更清楚这一点。

她笑了一下，坐上了转椅。抽屉里开出的手机外观、型号和手里的一模一样，只是没有监控。手机屏幕一亮一亮的，不少人找她。

看吧布鲁斯，我比你想象得要聪明。

奇怪的是没有喜悦，没有该有的沾沾自喜，半点没有。

“以前我总觉得恋爱这种东西毫无意义，有这些时间不如多做一个实验、多完成一份工作。其实呢，感情又何尝不是一份工作——你竭尽全力想做到最好，却发现无论如何不可能达到预期。”

人是贪心的，总会向着更好。更好没有止境。

尼尔努了努嘴，到底没说出那句苍白无力的“告诉他吧”。告诉他，然后呢？永远没可能从外部调查清楚所有。

他坐在她的桌沿，偏着头，眼睛看向看不见的窗外，“我和你说起过凯西么？大概提过吧。刚认识的那会她对我们这种学科学的不明觉厉，崇拜得紧。时间久了，她慢慢埋怨我什么都不告诉她。其实我懂她没有那么想听我的专业话题，她想要的不过是彼此的信任感。可我给不了她这些。太多的不能说让她慢慢失落，却总对我抱有期待。我开始彻夜不归，约着同组的小姑娘去酒吧玩，明明知道她在跟踪我，所以我们理所当然得分手了。”

莱纳的眼里映着尼尔，看得却不只是他，“可你还是忍不住关心她，偷偷调查她的每一任男友没有不良脾性，生怕她受一点委屈。你说过，我都记得。”

“我知道你记性好。可我想说的，你真不知道么？”尼尔在这时回过了头，和她四目相对， “别弄得和我一样，别以这种方式收尾。”

他知道自己不必解释，她那样聪明怎么会猜不透。也正因为太聪明，才怕……

她回答，如他所料，“那你应该比我更明白。”

——不如放手。

***

莱纳第二次回家，布鲁斯已经在了。他穿着考究的西装，解开的领结还松垮垮搭着。身上照例有股香味，不是他常用的清淡。他的味道混在一股各式强烈女性香水味中，显然才从宴会回来。

她看了看腕表，时间很早。对于晚宴，对于他而言。他注视着她的一举一动。她暗暗叹了口气，在他对面坐下。他拍了拍身边的空位，她没有动。所以他动了。他坐到了她那张单人沙发椅的手柄上，西裤下肌肉紧绷。

既然相见，终究免不了一问。

“史蒂夫来了晚宴，赶走了我的女伴，非要和我聊你。他仍没有办法接受相识三月的你一朝天差地别。”布鲁斯慢条斯理摆弄着袖口，语气仿佛家长里短，“你很聪明也很会演戏，但作为一个老兵他可以很肯定得说——有些东西能够伪装，有些不能。”

她心中一沉，面上以戏谑相对，“比方说蝙蝠侠扮作花花公子寻欢作乐？”

“比方说你明明很在意变种人却假装自己冷酷得把他们视作工具。”他俯身，一双蓝眼睛盯着她。他注意到她舔了舔嘴唇。他拨了一下领带夹，像是一记定音锤，“你说你不在乎他们的死活，却孤注一掷跑去了哥潭；你说更重要的是大局，几月有余你还记得盖斯卡斯一生的心路历程——无关大局的细枝末节。你假装自己可以为了目的利用妮娜