抽薪

从知府大宅出来，马车刚转过街角，又被人拦了下来。

“小的秦四，是王府管事，想请谢大小姐借一步说话。”秦四在马车外拱了拱手。

谢芳华沉默片刻后，还是应约下了马车，跟着秦四拐进旁边的茶楼。

厢门拉开，秦四先让着谢芳华进去，而后左右看了一眼，谨慎地拉上房门。

谢芳华神情淡淡，在临近靠窗的位置坐下。

“今日王知府请谢大小姐上门，可是为了二皇子征粮一事？”秦四笑着替谢芳华斟了杯茶。

虽是在问，但是语气十分肯定，看来是已经得了确切的消息。

“确有此事。”谢芳华答的简单明了，“不知秦管事拦下我，又意欲何为？”

“是这样的。”秦四忙说道，“二皇子欺上瞒下，强行征粮，咱们王爷心善，不忍见谢大小姐为难，有心想助您一把……”

“哦？不知王爷打算怎么助我？”谢芳华笑着问道。

“二皇子此次奉陛下之命，督运粮草，他要征用谢家的粮食，谢大小姐还能不给？若是这些粮食放在王爷手中，那二皇子就不得不顾及一二，您说是不是这个理儿？”见她识趣，秦四语调松快。

谢芳华闻言，心内止不住冷笑。

这又刚送走了狼，又迎来了虎？人家二皇子好歹还是明着要，而凤阳王则是假借帮她之名，行索要之事，这是把她当傻子么？

“只要谢大小姐点头，王爷保证，等二皇子走后，这批粮食一定完璧归赵，谢大小姐意下如何？”秦四又道。

好一个完璧归赵，谢芳华不信，以凤阳王那等人物，吃进去的东西还会吐出来。

“秦管事言之有理。不过，这批粮食数目不小，还请秦管事在王爷那替我缓和半日，待我与我家管事商议商议再给王爷答复如何？”她道。

“这个好说，好说。”秦四应的十分爽快，“只是此事宜早不宜迟，谢大小姐还是尽快拿定主意才是。”

“那是自然。”谢芳华笑着点头。

出了茶楼，一进马车谢芳华的脸色立即沉了下来，冲琥珀吩咐道：“你马上传讯给朱大管事，叫他到望江楼见我。”

要粮食，可以，她给，至于给谁，那就不是他们说了算的。

琥珀绷着脸应下，在街旁一处跳下了马车。

朱大管事来的很快，等听谢芳华说完事情来龙去脉，顿感棘手，“这么说，二皇子和凤阳王都想要这批粮食？”

这可难办了，给了二皇子，就得罪了凤阳王，要是给了凤阳王，二皇子那里也不好交代，偏偏这两家又都不是谢家能开罪的起的。

谢芳华沉默片刻，开口问道：“要是阿爹尚在，朱叔认为阿爹会如何应对？”

“要是老爷，当然是以难民为先……”朱大管事话说了一半，蓦地愣住，“大小姐莫非是想……”

“不错。与其将粮食交给这些财狼虎豹，倒不如直接交到难民手中，法不责众，我就不信，他们还敢去难民手中抢粮。”谢芳华慢慢喝了口茶。

既然二皇子和凤阳王摆明了要夺粮食，那她就来个釜底抽薪之计。

“那二皇子和凤阳王那里……”朱大管事看向谢芳华。

“朝廷打仗，需要粮草，咱们当然要给，不过不是给二皇子，我打算派咱们自己的商队将其中一半粮食送到江浙去，这样一来，既解了朝廷燃眉之急，又占了大义，即便是二皇子和凤阳王，也挑不出什么理来。”谢芳华放下茶碗，起身站到窗边，摩挲着手腕上的佛珠又道：“只是，江浙一带匪患肆虐，商队这个时候运送粮草过去，要担不小的风险，倒是让我起了犹豫。”

朱大管事闻言在心里转了个来回，越想越觉得此计可行，又听谢芳华提及粮草运送一事，忙道：“这个大小姐不必担心，重赏之下必有勇夫，只需将运送粮草的佣金提一提，自然会有人愿意前往，倒是这领队的人选一定要选个老成可靠的……”

“朱叔心里可有推荐的人选？”谢芳华回过头，问道。

朱大管事思忖片刻，“若大小姐信得过，不如就让犬子四海跑一趟试试。”

“四海？”谢芳华有些愕然，朱四海是朱大掌柜的独子，此行凶险万分，万一有个好歹，可如何是好。

“大小姐放心，不是我替四海夸口，他之前常跟随老爷南下，论经验，论能力，非一般人可比，让他押送再合适不过。”朱大管事说的郑重，“既然端了东家的饭碗，自当为东家鞍前马后，这是我们应尽的本分，此行若真出了什么意外，也是他命该如此，大小姐不必为此介怀。”

“可是……”谢芳华还欲再劝，却被朱大管事扬手打断，“我意已决，大小姐不必多劝。如今二皇子和凤阳王在外虎视眈眈，你再犹豫下去，只会误了大事。”

见他坚持，谢芳华只好应了，“既然如此，就按朱叔的意思，让四海跑一趟。商队里的人不想