四十三、摊牌

刘柳瞬间酒醒，头也不疼了腿也不软了，慌忙问到：“宜嫔娘娘怎样了？”

史彬忍住心中不快，道：“暂且无事。”

刘柳咬牙切齿道：“这又是哪起子小人挑唆的？我咒他这辈子买方便面没有调料包！”

史彬总算听懂了前半句，提醒到：“论理后宫之事外臣本不宜介入，然此次涉及你同宜嫔…”

刘柳不耐烦打断道：“是不是曹双他妹？”

史彬：“…怎么猜到的？”

刘柳冷笑道：“我们俩还有几个仇家？曹双也罢了，曹贵人我也见过，平时不显山不露水的，没想到也是个狠角色！果然会咬人的狗不叫！”

史彬：“你同宜嫔娘娘究竟是怎么一回事？若你们…只恐官家不会轻饶。”

刘柳翻了个白眼：“我俩清白得不能再清白了。我去同李勇说一声，我们马上回京，迟了桂娘怕是要吃苦头。”

史彬看着他急匆匆的背影，心中又多了几分笃定，转身吩咐下人打点行装去了。

刘柳因急着回京，将运粮队伍都交予许诚统领，自己轻骑快马，同史彬、沈氏兄弟等一路向南。行至半路，刘柳接到了韩长青传信，桂娘已被禁足宫中，韩长青话里话外都在探问永嘉公主是否为天家血脉，刘柳根本懒得回信，只顾催促史彬快些赶路。史彬少有机会同刘柳一路同行，可惜刘柳担忧桂娘，史彬担忧刘柳，二人一样五内如焚，都没什么游山玩水的兴致。

刘柳甫一到京，便有黄门官登门宣旨。刘柳本以为是召他进宫训话的，不想圣旨竟是表彰他拨云岭一役指挥得当，擢升一级的。刘柳莫名其妙，忙将备下的荷包塞给黄门官，又赔笑道：“有劳大人跑这一趟，只是不知官家是否还有口谕，下官何时入宫谢恩呢？”

黄门官收了银子，不冷不热道：“大人一路辛苦，官家体恤，谢恩就不必了，且先修养吧。”

刘柳不好多问，送走黄门后，匆匆出门去找韩长青，不想却吃了个闭门羹。门房将他拦在门外，直言家主不在，请刘柳改日再来。刘柳无法，留下一张便签就离开了。回到家后，刘柳坐立不安，正巧史彬上门拜访，刘柳将种种疑虑同他说明，史彬皱眉道：“不好，官家怕是要灭口。”

刘柳叹道：“传旨的黄门连句恭喜也不肯说，我猜十有八九是如此了。”

史彬道：“你收拾一下和我走吧，你我同进同出，官家看在史家的面上必不会下手。”

刘柳摇头道：“你护得了我一时，难道还能护一世？更何况桂娘和依依怎么办？她们如今命悬一线，我又怎能置她二人于不顾？”

史彬急道：“你要如何顾全她们？”

刘柳道：“我要进宫面圣。韩长青不肯见我，想必已视我与桂娘为弃子。玉林兄，你要帮我，无论如何我都要见到韩长青才行。”

史彬想了想，问到：“你有把握能说服官家？”

刘柳点头：“只要见到官家，我与桂娘便能自证清白。”

史彬沉默了一会儿，道：“若如此，也不必非要韩长青出面，我求家父带你入宫便是了。”

刘柳松了口气，对史彬深施一礼，道：“多谢。”

史彬原想带走刘柳，刘柳却说自己有要事处理，死活不肯离家，史彬只好留下沈木，自己去找史父了。刘柳见他走了，将家中银钱统统翻找出来，又把几个下人叫来，各自给了许多银两，叫她们投奔亲戚去。春桃春杏不知发生何事，都哭哭啼啼舍不得走，刘柳只好宽慰她们道：“不是不要你们，若我无事，自然再接你们回来。”春桃闻言哭得更凶了。

打发了春桃几人，刘柳又打马来到国子监，一样遣散仆从，又叮嘱老冯叔带望山、冯山去乡下避避风头。老冯叔顿时慌了神，忙问刘柳到底发生何事，刘柳不欲多言，只说此事了结再接他们回京。望山不肯走，非要同刘柳共进退不可，刘柳焦躁之余又觉感动，哽咽道：“望山，你大了，我若有事，家里就靠你照顾了，别忘了，我们答应过杨老爹，不可使杨家香火就此断绝。”

望山含泪点头，极小声道：“姐，你要好好的。”

刘柳一夜睡得极不踏实，一会儿梦见有人放火，一会儿梦见有人翻窗，一会儿又梦见有人拿了毒酒给桂娘和依依。刘柳索性披衣坐在床头，天色发白就起身整装，却又无事可做，只好在院子里走来走去。沈木也被他搅得不得安生，且刘柳连厨下嬷嬷也打发了，二人都不会烧饭，只拣了些点心胡乱吃了。

刘柳坐立不安地熬到下午，史彬使人传话叫他预备进宫，刘柳长出一口气，坐上了史彬派来的马车。行至宫门，刘柳下车便见到一位须发花白、蟒袍紫带的老者，面相同史彬有五分相似，刘柳猜测这便是史太师了，忙上前行晚辈礼。

史太师眉眼犀利，问道：“你就是吾儿挚友杨次山了？”

刘柳答道：“正是。”

史太师又问：“宜嫔娘娘是你什么人？”