星夜鏖战

，且说宋业快马疾驰至永乐门，正要交代守城将士开门，便听得城楼之上飞纵来一声呐喊：“一里之外有火光闪动！”

紧接着，另一座谯楼又传来高喊：“有铁蹄声向我方逼近！”

宋业从不做自乱阵脚之事，一跃而下，阔步登上城楼，定睛遥望远处。

——果真如将士所报，火光如昼，蹄声密集，初步分析，至少有二百铁骑。

守城门的将士拢共不过七八十，倘若对面不再来救兵还好，尚可借着坚固城门、居高地理位置去抵挡，一旦援兵接踵而至，永乐门失守乃必然。

敌人愈发逼近，团团火光在每个守城将士的眼里留下了影子。

将士们纷纷征求宋业的意见。

宋业召集所有将士，高声道：“弓箭手各自就位。余下之人，留二十人在下方抵御敌人撞门，其余的上楼以滚木、垒石防守。切记，不可灭自己士气，也不可轻敌！”

众将士领命，井然有序就位。

安排妥善，宋业抽出随身携带的信号弹，朝天射出。

他与张路早有约定，非紧急情况俱以信鸽传递消息，万不得已之时，便以信号弹示意。

禁军营离皇城四十里，接到讯号立马点兵启程，赶到此处至多一个时辰。

细算下来，一个时辰当能撑得过去。

铁骑飞驰，不多时乌泱泱地压在城楼下。

宋业已披甲在身，眯眼扫视下方。

“宋业！你诬陷忠臣、藐视王法、逼宫谋反！我今日便率众取你狗命！”袁曳勒马盯着城楼上那抹赤影，愤然高喝。

宋业听出是袁曳的声音，嗤之以鼻，“谁为忠谁为奸，立马出分晓。”

挑衅之意溢于言表。

自古成王败寇，忠与奸是凭实力区分的，不是凭事实说话的。

袁曳几乎咬碎银牙，振臂高呼：“谁将宋业狗头取下，我甘愿为其奉上袁家家产！”

人为财死鸟为食亡，众人的眼里迸出兴奋的光芒。

一声令下，纷纷行动起来，搭云梯的搭云梯，射箭的射箭，撞门的撞门……

一时之间，刀光剑影，杀声震天。

怀揣滔天恨意，袁曳自然没闲着，抽出腰间长剑，抵御漫天飞箭。

宋业居高而守，占据了天然优势，袁曳这边迟迟攻占不下，伤亡者也越来越多，袁曳难免焦急起来。

再有一个时辰还拿不下，必输无疑。

局势吃紧，手上防守的动作也跟着吃力起来，又是一支箭矢飞来，袁曳堪堪侧身躲过。

上首的宋业收入眼底，仰天大笑道：“如何？守不住了吧？不如你放下武器，束手就擒，我或许发发善心，饶你一命。”

侮辱之言如一桶热油，浇得袁曳胸中怒火大增，那泄下去的斗志复燃起来。

他咬牙冷笑，挥剑打下擦耳而过的利箭，回怼：“做梦！小爷我就是战死，也不会向你这个狗贼认输！”

宋业持弩瞄准袁曳，啧啧轻叹：于淑慎花言巧语，这人满嘴喷粪，倒也挺般配的。

不过嘛，人总是要为犯下的错付出代价的。

彼时袁曳正忙着应付扑面而来的箭雨，无暇顾及城楼上那道不怀好意的视线。

瞅准时机，箭离弦而去，直指那个腾挪闪避的身影。

千钧一发之际，一声高呼响彻云霄：“袁曳！闪开！”

袁曳猛然转眸，却见一只箭飞入左肩窝，寒意顿时爬满全身。

一身玄甲的宋归锦纵马冲开人群，持剑护在袁曳身前，一边替他挡下重重袭击，一边分神关切他：“快，把箭拔出来！”

大梁女中豪杰的名头可不是白来的，宋归锦一举一动都游刃有余，加之临行前她去交好的朝臣家中急调来五百府卫，局势瞬间扭转，宋业那边落了下风。

宋业举着弩懊恼不已，万万没料到风向突然变了。

西风起，箭矢中途偏离了轨迹，穿刺的目标由袁曳的心口变为了肩窝……

白白浪费了好机会！

机不可失，失不再来，宋业的重心移到对付源源不断涌上来的敌人身上，持弩连连发箭。

奈何对方人数庞大，一拔一执都显得浪费时间，宋业干脆弃弩换剑，不遗余力地刺向每一个登顶的敌人。

这会儿，袁曳在宋归锦的掩护下，得以喘一口气。

宋归锦听他迟迟没动静，失了耐心呵斥：“别磨磨蹭蹭的！”

凉意消散，痛感袭来，袁曳忍痛攥住箭杆，奋力一拔，箭矢绞肉而出，鲜血汩汩淌下。

顾不得处理伤口，他重新挥剑御马闪出宋归锦的保护圈。

恰闻得城门处传来破门之声，遂一路穿越箭雨，紧随大批士兵入内，舞剑刺穿一个个敌人，径往城楼而去。

——宋业做下的孽，该偿了。