楔子 二

自己经历过：

一支箭穿空而过，牢牢地钉在不远处的树干上。箭尾的红羽随风轻轻飘动，昭示着箭主人的身份。回头一看，果然见一少女骑着红鬃高马一点点靠近，她还是那样喜欢红色，轻柔的声音满是兴致，“少将军睡魇了？那这只山鸡就归瑾年了……”

“她叫小五。”一旁的陈先生看着凌乱的棋盘，伸手重新布好棋局。

“我叫小五？”这下她更加疑惑了，眉目间愁云密布，歪着脑袋用手撑着，另一只手的食指一下一下叩着桌面。

“想不起来就不用费力去想了”，明明是初春凉薄的清晨，陈先生却盛了一碗带冰的糖水，递给面前的少女，碗面冰碴浮浮沉沉，小五托过小碗，凑到碗沿一下下吸吸溜溜的喝着，此时原本没有血色的指头也被冻得粉红，她好像没有察觉一般。

莫名岁月静好，直到被门外一阵嘈杂打破。

“姓陈的赶紧出来……”，巷口传来一阵敲打锅碗瓢盆的声音。

我冲出门口一看，一群人来势汹汹，不乏是城中的百姓，人群中的阿娘看见我，赶忙冲出来把我抓回身边。我揉了揉被打的屁股，免不了委屈，但看众人的架势，难道这些人是冲着陈先生来的？

通过周围的人你一嘴我一嘴的谴责，我总算是拼凑出整件事情的来龙去脉。

刺桐城是一座千年古都，一大运通之地。因着这山川毓秀，人杰地灵，也跟世上许多好风水的地方一样，天长日久，一些妖鬼精怪生了灵智，难免惊扰到寻常百姓家。刺桐城百源村池的西畔，就有着一座小小的观音宫，前面临池，后面连着几亩田地，两边傍着没有什么民房，地处荒凉。

说起这处的观音宫，许久以前还是有些香火的，每逢盂兰会，人们在池上放河灯，河灯浮浮沉沉往下游的河涌漂去。死了的冤魂怨鬼，找不到路不得脱生的，若是托着一个河灯，就能照见阳间到阴间的路。河灯再往远的下流游去，人们看着看着，那灯灭了一个，再看着看着，又灭了几个，于是真像被鬼一个一个的托着走了。

那观音宫地方偏僻，渐渐的也没什么人来，本来算不上什么大事，可是这个池从前已经溺死过许多人，没有河灯托生，观音宫没有香火为继也失了灵应，慢慢的，每至黄昏或夜里，那些水鬼就要作怪起来，甚至在青天白日也常常眼见有人被迷下去的，老百姓把这叫做“叫交替”。

众人知道水鬼做的勾当，自发组织人去巡逻，看见过路的人昏迷下去，拼命去营救，被鬼勾迷的人经别人唤醒，自然不至于有性命之虞，那些水鬼“叫交替”的目的也达不到了。

其中有个女水鬼最为倔强，知道有人阻碍她的超度，每到夜里就装成幻影发出怪声在人们窗前恐吓他。

其中有个王家二小，日间田中劳作很是疲惫，当晚已然倒床呼呼大睡，忽的夜起尿急，要到院外恭桶如厕，黑漆漆的窗外一阵寂静。

窗外“咔嗒……咔哒”有怪声，像是有人在磨牙。

有时候又像几个人围着的喃喃细语，王二小当是几个村妇大半夜聊八卦，起身开门想呵斥几句，猛的一张泡的胀大发白的脸贴上来，离他不过几厘，一股子腐臭直直钻进他的鼻子，饶是一个粗壮的庄稼人，也被吓死当场。

被人发现时已经过了一个时辰，如今命是救回来了，不过是状如痴呆，药石难医。

至于为何今日众人上来闹事，原来是那女水鬼吓完王二小后，见他神魂处于阴阳交际，想要吃掉他的三魂七魄，恰逢一李姓相公路过，这李相公最是好读之人，常常在观音宫攻读至夜半三更，对水鬼扰民也深有耳闻。

那女水鬼一眼看出李相公的命格显贵，骨骼清奇，想必是个有大造化的人，天魂也更为宝贵，她正想吃掉别人的天魂。而王二小怎么都是个普通的乡野土夫，而且没有英豪的资质，她便把心思打在李相公身上。

她巧妙化形，变作一位娉娉袅袅的小妇人，抽泣着向李相公走去。

她佯装那丧夫寡妇，道：“这位相公，小妇人娘家姓贾，夫家姓莫。家有良田百顷，前年天灾大旱，颗粒无收，又大不幸，丧了丈夫。奴家日夜兼程，想要投奔娘家，途径刺桐城迷了方向，偏偏灯笼火灭，这荒郊野岭，好生漆黑。小相公行行好，能否借奴家一些火烛？”

李相公见她髻上斜簪着两股赤金钗，脂粉不施犹显清丽，要哭未哭的模样可怜又可爱，再观其衣着不凡，心中暗自思忖，没听说过附近有什么姓贾姓莫的富人家，何况她一弱女子，行至刺桐城少说也要二三十里路，怎的可能孤身一身寻亲，求人帮助不说，要什么火烛?

这面想着，心下有了几分考量，李相公猜测她就是那祸害人的水鬼，都说鬼怪擅化形，想来她是变换了样子来诓骗自己。

李相公心里惊涛海浪，面上却不显，说：“借你火烛也不是不可，须得你伸手来取。”

女水鬼大喜，误以为他上当，她一只手递过来，李相公拿起随身带着的朱笔，在她手上写