南阁凶案

堪观视。在场的郎君们或惊惶、或忧虑、或焦躁、或悲愤，种种神色，不一而足。

金徽酒见到李徽郎的尸身，柳眉一蹙，垂目不忍再看。他吩咐随侍为死者盖上一面白布，然后转身环视众人，将住南阁的郎君一一问了话，但没有问出什么有用的消息。

他又问了李徽郎的随侍，对方回答说自己昨夜一直守在房外并不知房中情形，但却在其间听到过一阵徽郎的哭声。他说自己当时正想进房，但被徽郎喝止，于是便在外守夜，直到凌晨，才发现徽郎已经死去，便赶紧托人禀报了皇后过来。众人听罢，觉得他这一番话说得难知真假无从求证，故而也没有价值。

皇后先不追究他话中真伪，以侍奉失职为由给了他处罚，又派人将他先行扣下，以待后查。他随后又让自己的随侍在房中搜查，巡看有无可疑之处。

此时仵作和太医已经过来，经过查验，发现李徽郎的确是服毒而亡，又检查了他周身各处，没有发现别的伤痕，也没有扭打挣扎的迹象，因此初步断定死者乃服毒自尽而死。

“到底是自愿地服毒还是被情势逼迫着无奈服毒，我看难说……”此时，一位在场的郎君默默同旁边的郎君嘀咕，明显的话里有话。众人也都议论起来，话锋直接指向了没在场的那位芳君。

贺元夕听了大家议论指摘的内容，凑近林初朗，附耳道：“我觉得他们说得不无道理……”

林初朗点点头：“李徽郎确实死得太过蹊跷……”

然而，就在疑论如烟漂浮的时候，众人口中讨论的那人却是以一副“说曹操曹操到”的架势赶了过来，面上不仅不见惶恐，反而带着十足的怒意。

交头接耳的众人见萧祺缘踏进屋内，个个敛了声色，房内一时静寂下来。

“请尊君为我做主！”萧芳君一进门，便向皇后控诉了自己的爱犬被人毒害的事情，并一口咬定是李徽郎为了报复他昨日挨打而做的手脚。

“贱人，这个贱人在哪里！”他圆睁怒目地高声质问，扬言要找人算账，似乎并未察觉到发生在房间内的惨事，等到皇后将现况说明之后，才骤然惊错地敛了怒意，怔了片刻，说自己并不知情。可众郎君并不信他，看他的眼神于顾忌间更多了份憎恶。

“好一出监守自盗的戏码。”贺元夕忍无可忍地对林初朗说，立即被对方扯了袖子，提醒他住口。他的声音原本不大，但在鸦雀无声的房间里显得刺耳。在场众人十个有九个心底都作这般想法，听见有人开了这个头，又见皇后在场，便又大了胆子当着萧祺缘的面议论起来。

萧祺缘听了这些话，气得头顶冒烟，指着贺元夕的鼻子骂他栽赃诬蔑，又思及昨日自己因为爱犬扑人的事情与林、贺两人闹了不快，立刻调转话锋，一口咬定是林初朗和贺元夕合谋陷害，冤他名誉，毁他清白。

贺元夕听他朝自己和好友身上泼倒脏水，当即恼怒，与他争辩起来。林初朗见状，上前一步，走到元夕面前，向萧祺缘行了一礼，沉静道：“萧芳君在上，贺稚君莽撞冒失，方才一时失言，还请芳君莫怪；至于芳君刚才所言臣郎与贺稚君合谋陷害您的论断，实属莫须有的猜疑，还请芳君明察。”说完以后，又向旁边的金徽酒行了一礼，同样道：“还请金尊君明察。”

正在这时，皇后的随侍从李徽郎床榻的枕头下搜出一物，递交上去。众人一看，发现那是一封信。

皇后接过信封，拆开拿出信件。由于房间光线昏暗，他便命人将梳妆台旁的灯台拿来。偏巧他是北境人，说话带有一点北境的乡音，在喊身边那位名唤“楚郎”的侍从时发音含混了些，于是叫林初朗产生了误会。

林初朗听皇后唤他，而自己又离梳妆台最近，于是便顺手去拿了那盏灯台。

但未曾想移开灯盏的时候，竟见灯盏下方压着一小张残碎的纸片，像是完整的纸页上撕下来的一角。