朝堂之上

受命于天，户部侍郎柳萍三日不眠，全力以赴进行人口普查的清点工作。她调动了一大批官员和吏员，分别负责不同的区域，详细记录每个区域的人口情况。终于完成了今年的人口普查的清查工作。经过与过去普查的记录进行反复比对和分析，柳平发现，新生儿出生数量是在十四年前年开始逐渐减少的，而老者人口在国中的比重却在不断增加，这确实是一个令人担忧的问题。

朝堂之上，柳平将此次调查结果奏报予女王，乃至于细致入微的统计数据。她提及，新生儿渐少之源，皆因国民对子母河水心生恐惧，深怕怀上魔胎。而因家境贫困，无力支付落胎泉水的费用，方才导致如此局面。而近二十年来，我国自守自给，与外界几乎断绝联系，导致国内经济发展受阻，许多人生活质量下降，无法承担养育孩子的费用与责任。还有部分人为生计所困，对于生育之事或无暇顾及，或意愿薄弱。因此，许多百姓选择不生育，抑或推迟生育，以应对生活的困难。

女王听后，深感其中缘由委实复杂，种种因果皆指向百姓生活之艰难，她身为女儿国国主难辞其咎。

女王望向苏落英道：“苏丞相，这几日可与众大臣商议出既能解决生育问题，又能应对老龄人口增长的危机的对策？”

苏落英颔首道：“陛下，生育问题当治本，治本须先安民，安民还需开源。依臣等之见，国家应大力推动安胎政策，为照胎泉照出魔胎的孕妇提供落胎泉。因此臣建议应由国家出面统一到解阳山求取落胎泉，再免费分发给需要的孕妇，减去大家无力支付金银酒礼的困扰，如此才能大大鼓励百姓去生育。”

女王连连点头，“苏丞相所言极是，只有让百姓知道国家是她们的后盾，为百姓提供落胎泉是我们国家的义务，百姓们才能安心孕育子嗣，为我女儿国开枝散叶。”

得到女王的认可，苏落英继续提出具体实施方案：“落胎泉的问题，臣建议成立一个专门的落胎泉调配局，负责到解阳山求取和分发泉水，以及及时补充落胎泉的库存。”

女王安排道：“既如此，就依苏丞相之言，设立一个专门的落胎泉调配局，由户部柳萍大人负责，一切按照公平公正的原则进行。”

“臣遵旨。”柳萍躬身道。

苏落英继续道：“此外，还要加大宣传力度，让百姓知道我们的决心和行动，改变百姓对孕育子嗣的恐惧心理，同时在全国设立托幼所，让一些老人去照顾孩子，以减轻青年人的养育负担，让她们可以无后顾之忧地去劳作，从而达到鼓励生育的目的。”

“宣传事宜和设立托幼所就交由礼部陈虹处理。”女王继续安排道，“寡人认为还可以设立奖励制度，鼓励生育。不但为百姓解决后顾之忧，还要大大提高百姓对国家的信任和支持。”

礼部侍郎陈虹领命道：“臣遵旨。”

“解决了开源、安民的问题，最后就是要治本。而最根本的问题就是解决百姓生活困苦的问题。开放国门，互通有无，亦即通商。”苏落英说出关键之处。

“哦，如何通商？”女王问道。

“自西而来，向东而走。”苏落英不徐不疾地道，“我们将国内富裕却不在市场紧俏之货，销往西方及东方诸国；而将两方诸国的富裕商品引入我国。这既可解了我等日常所需之困，亦可换来银两，渐渐提高百姓的生活水平。”

女王略微沉吟了一下，点头道，“此前我国受蝎子精的阴毒所害，让国民对男子产生迫害之心，如今虽已驱逐了蝎子精，但阴毒仍有残余，因此苏丞相提到的这些措施，虽有可行之处，但还有需要商榷之处。寡人认为需要从长计议才是。”

苏落英微微躬身，道：“陛下所言极是，臣会再作细虑，务求周全。”

女王道：“苏丞相，也不必太过忧虑，现在我们只需等到娄宿星君的解药，解了阴毒，我国便可大开国门，开放经济，提高国民经济条件，帮助人们摆脱生活困境，积极面对生育问题。”

接下来众大臣也纷纷献计献策，各抒己见，女王满意地点了点头，她知道，实现这些改革并不是一蹴而就的，但只要有了正确的方向和坚定的信念，一定能够迈出关键的一步。

“启禀陛下。”就在众大臣议论纷纭之时，柳萍想起还有一事尚未回禀，遂开口道，“之前您让微臣统计近十年来前往解阳山求取落胎泉的人数，以及因魔胎穿膛而亡的孕妇人数，臣已统计完毕。”

说着又呈上一本记录，接着道：“这些孕妇的人数每年约占当年总出生人口的三层。这个数字的占比，说多不多，但却足以让人产生恐惧。”

女王接过统计记录，凝神看了片刻，再次陷入了沉思。三层......就意味着每十个孕妇中就会有三个怀上所谓的魔胎，而这些胎儿如果真如长生猜测并非真的魔胎，而是和长生一样的男孩子，那女儿国就会就此摆脱国中没有男子的命运，从此依靠阴阳交合繁衍后代。长此以往，国中有了男丁，对外交、通商皆是再好不过。