第 2 章

驹野髯星遇害的情报由其通灵兽带回，随行忍者无一幸免，悉数被日向谋杀。

长老团勃然大怒。失去亲人的悲哀，家族颜面遭践踏的耻辱，痛苦令他们恨不得跟日向决一死战。可现实是残酷的，驹野一族太过弱小，缺乏足够的战力与日向抗衡。

日向乃忍者名门，与周边忍族关系融洽，和许多贵族领主有来往。驹野一族不可能在火之国找到盟友，没有人会为了区区一个小族得罪日向。

忍者群体的固步自封，由此可见一斑。

依晴光的看法，与其指望别的家族替驹野复仇，还不如靠驹野一族奋发图强、以后凭自己的力量制裁日向。

她见过太多类似忍者的种族，狮鹫、牦牛、鹰马……以血脉为纽带划分隔阂，内部极为团结，对外则戒备到了极点。比起互利共和，他们更认可自己的规矩，平等地敌视所有试图改变现况的生物。

要赢取忍者的信任很难，让忍者主动去做利益甚微的事，无异于难上加难。

不过呢，晴光暂时不打算做些什么。她不了解忍者，也对这个血腥的世界好感乏乏，当前的目标是找办法返回小马利亚，和塞莱斯蒂娅去快乐度假。

但在此之前，她需要偿还两点恩情——借用了“驹野晴光”的身体，以及受到精心照顾的吃穿住行。

光明伟正的君主不畏惧承担责任。晴光愿意履行此身义务，帮助驹野一族渡过难关。

待她学会走路后的第一件事，便是拿起长老团的卷宗，从头认真翻阅。

这个世界的文字比较简单，晴光迅速地领悟通彻。虽然许多概念晦涩难懂，比如查克拉、忍术幻术之类的，好在服侍的佣人相当博学，对“失忆”的少族长有问必答。

她大致从文书中总结出了两点要素。

第一，长老团不是真正地信任自己，毕竟她年纪太小，手腕与远见都欠缺。长老团的提议更像是一种告知，是代掌族长权柄、决定已立后的例行汇报。

其次，因为上了岁数，长老团更偏好稳妥保险的做法。

六位老人催促晴光尽快举行族长交接仪式，不要让族人惶惶终日。他们还准备封闭无尽之森的密道，让驹野一族与世隔离，防止日向顺藤摸瓜地打过来。

举行仪式一事很合理，没什么值得反驳的。只是封闭唯一的密道，断绝与外界的来往……事态竟严重至此吗？

驹野一族就衰微到了这种程度，宁肯闭关自守也要放弃机遇？

这当然不是长老团的私心，实属不得已而为之。问题也出于此，驹野一族不可能永远躲在无尽之森，他们必须入世，必须适应瞬息千变的潮流，这样才能在战国存活下去。

更何况无尽之森究竟能抵御战火多久，任何人都没有把握。

出于以上考虑，晴光发布了少族长的初次命令，召集族中全部忍者，她要评估驹野一族的实力。

尽管晴光年仅八岁，身份却是板上钉钉的下任族长。忍者们不敢有异议，顺从地在晴光身前俯首屈膝。

展开记载族谱的卷轴——这也是长老团提供的——晴光从最边上的中年夫妇问起。

“驹野金梨，以及其丈夫驹野明辉，是吗？”

“是的，少族长。”夫妇两人齐声回答。

他们听说晴光得知父亲去世惊怖过度，昏迷多日才醒，因此对晴光的提问格外耐心。

“你们一家住在村落南部，负责耕耘田地及运作农场、供应全族的口粮……辛苦了。”

驹野金梨是一位留着金色长发的女性。看见晴光沉吟的小脸，她忍不住换上一副怜爱晚辈的神情，隔壁驹野明辉咳嗽几声，驹野金梨才正色起来。

沉浸于思考的晴光浑然未觉，只觉得这安排有些奇怪。

既然是忍者，怎么会从事农务？难得的战力投身于体力劳动，未免有些屈才了。

村落南部那么一大片农地，他们一家才几个人，怎么耕耘得过来？

但转念一想，金梨夫妇在村里住了几十年，自然有他们的道理。这些疑惑也不算要紧，之后再打听一下吧。

扫清了心绪，晴光向着下一对夫妇走去。

“你是驹野风哨，这位是你的丈夫驹野趵虹，你们都是稲妻班的成员。”

相比金梨与明辉，风哨与趵虹这对夫妇更年轻，他们脸上带着风吹日晒的疲色，发丝有些凌乱，似乎刚从某地匆匆赶来。

“是的，少族长。”驹野风哨站直道，从厚重的刘海下投来眼神。

“稲妻班的其他同僚也是忍者，本应今日一起面见少族长，奈何实在脱不开身，只派了我们二人来。”

“无妨，族务要紧，你们做得很好。”晴光点了点头。

稲妻班这个组织，似乎是专门守卫无尽之森的小队，外界对于驹野一族的领地可望而不可及，大部分是他们辛苦巡逻的功劳。

“驹野