狩猎

之态。

洪公公扬了扬拂尘，轻咳几声，问：“不知……如何称呼？”

“草民是苏府管事。”苏如海立即回道。

“原来是苏管事，苏管事，你看这么多人在这站着……”洪公公四下看了眼。

苏如海稍稍抬头看了眼洪公公的神色，瞬间心领神会，忙膝行到一侧，让开一条道，谦恭道：“陛下和诸位大臣快快请进，家主即刻就来拜见。”

皇帝当先登上台阶，迈过门槛。柳茵洛几人也随着队伍走入苏府大门，可奇怪的是，眼看就要来到正厅，苏凌云始终未曾出现。

随行人员已经开始窃窃私语，皇帝仿佛没有听见，径直坐于主座，只在坐下时无意般碰了下几上的茶杯，发出清脆的声响。

洪公公心神一凛，赶忙变了副神色，语气略显凌厉，“苏管事，你家家主何时能来啊？”

苏如海额上已经冒出细汗，闻言扑通一声跪下，口中连道：“陛下恕罪！陛下恕罪！陛下可否允草民去后院瞧上一瞧？许是，许是仆人未能将话传给家主。”

满堂沉寂。

好一会，皇帝威严的声音从上座传来：“准。”

“谢陛下！”苏如海如蒙大赦，急忙起身欲前往后院，不防刚转过身，外头忽然传来一声尖叫，一名丫鬟跌跌撞撞地跑来。

他当即喝止道：“慌慌张张的成何体统？当心冲撞了陛下！”

丫鬟被喝得直接拜倒在地上，死死咬着嘴唇，身子颤抖不已。

“让她说！大伙也都听听。”皇帝揉了揉太阳穴，沉声道。

苏如海拱了拱手，看向拜倒在地上的丫鬟，严肃道：“陛下让你说就说，不得有丝毫隐瞒！”

丫鬟抽噎不止，说了半天也没能说出一句完整的话，苏如海看着急得不行，恰巧这时又有一名丫鬟往这跑来，他认出那丫鬟是谁，忙问：“雪莺，大娘子呢？出什么事了？”

雪莺语不成声道：“苏管事，家主，家主出事了！”

苏如海怔愣当场，其余人也大为吃惊。

玉子藤最先反应过来，出列道：“陛下，请让臣随苏管事去一探究竟。”

“不必了。”皇帝呼出一口气，迈步往外走，“一起去吧。”

“是。”玉子藤迅速跟上皇帝的脚步。

其他人从震惊中回神，着急忙慌地跟上。柳茵洛走在人群中，远远地看着玉子藤急促的背影，心底涌出一股强烈的不安。

穿过曲折的雕花走廊，来到某间房外，柳茵洛举目望向门内，只见地上隐约躺着一人，一位身着水蓝色襦裙的少女一动不动地跪坐一侧，仿佛对周遭环境一无所觉。

苏如海失声冲入门内，待看清地上之人的面容不禁眼前一黑，勉强撑着旁边的屏风才没能倒下，却还得忍着巨大的悲恸，动作僵硬地蹲在少女身侧，艰难道：“清语，陛下来了……”

苏清语转动眼珠，犹如提线木偶般看向门外，接着拜伏于地，嗓音涩然，“民女苏清语，拜见陛下。”

皇帝摆手免了她的礼，扔给玉子藤一个眼神。

玉子藤上前探了探苏凌云的鼻息，又仔细检查了其它地方，须臾，他摇头道：“陛下，已然气绝，而且看尸表特征，死了大概有一到两个时辰。”

门外哗然。

洪公公登时重重咳了几声，众人又渐渐安静下来。

“谁能告诉朕，发生了何事？”皇帝不怒自威道。

苏清语重重闭上双眼，再睁开时仿佛已经恢复平静，语调清晰道：“回陛下，民女本在房内更衣，听丫鬟通报陛下来了，急忙出门迎接，途径阿耶房间时却听到里边传来一声尖叫，民女立刻推门而入，就见阿耶已经倒在地上，死于非命。”

“陛下，家主向来身体康健，怎会突然身亡？”苏如海再度磕头，声泪俱下，“草民恳请陛下彻查，家主定是遭人迫害！”

苏清语以额贴地，意思不言而喻。

皇帝面色沉沉，不知在想什么。

“陛下，苏家主身上有一股香味。”玉子藤低头嗅了嗅，忽然道。

苏如海凑上前闻了闻，道：“这是苏家自制脂粉的味道。”说着语气微顿，摇了摇头，扫视四周，“不对，这房里还有一股类似的味道。”

柳茵洛正疑惑着，苏如海已经将视线落在她身上，面色惊疑不定，“这位娘子身上也有相似的味道。”

一时间数道目光向柳茵洛投来，令她成为众矢之的。

玉子藤却是立刻半跪于地向皇帝拱手，不假思索道：“陛下，柳二娘子不可能与这桩案子有关！”