再叙

说是去西辽的，便没人吱声了。后来到了西辽，有人听说我们是中原来的商人，便自发出资加入，只要我们能让他随着队伍一块到中原就成。”

“所以你的商队里有许多西辽人，他们为何会想来中原呢？”

“这我就不知道了，当时队伍里除了我之外，只剩下两个人，差点赚不到回去的路费，多亏有他们出资相助。”

他似乎是怕她仍有偏见，还补充道：“这次买店面，他们也想投一份，我正想着要不要答应呢？”

“人为财死，鸟为食亡。”说到这，她看向他，即便是一场漫长的旅程，其中许多磨难是她无法想象的，他却都挺过来了，触及他澄澈的目光，她顿了一下，接着道，“并非我多心，只是他们既非中原人，却用将他们带来中原这样一点小代价换得倾囊相助，实在让人难以信服。”

“除非……”

“除非什么？”

“除非他们来中原有别的目的，你有问过吗？”

“问过几个人。”他垂下眼，抚摸着身上的锦缎，语气有些沮丧，“有人说是西辽王室赋税太重，活不下去，听闻中原地广人稀，想来讨口饭吃，有人是单纯想来见识见识外面的世界，我……我觉得他们说的都有道理，而且一路上他们对我们三个中原人也挺照顾的，有些不成文的规定都会告知。”

他的声音越说越低，到最后抬起头看向她，像是下定了决心似的辩解：“我相信姑娘，可怀疑他们，我也无法做到。”

“或许这其中有些误会？”一阵沉默中，他小心翼翼地开口。

她安静地坐那听着，眼前的茶水已经冷了，还未曾动过一口。

片刻后，她说：“没关系，你遵从自己的想法就好，我不会干预。”

尽管她这样说了，可叶明轩还是觉得不对，他转身从柜中取出一个红布绸包裹的巨大东西放到她面前。

外面的布解开后，露出里头银光闪闪的银锭，整整二百五十两，他小心地收藏着，就是为了等她来亲自交给她。

可衣锦归来，两个月前的信还放在原处，他默默将它们收回，然后整理好凌乱的屋子，每日收拾得干净体面，还是等不到她。

有一次他忍不住去江府，望见门口的两个守卫又停滞不前了，最后只是附近转悠了半个下午，回去的时候路过告示榜，晃遭雷劈，自己也不记得是如何回来的，只知道醒过来的时候，二百五十两银子已经被妥善地放置好了。

回过神来时，她就坐在面前，手中拿着一锭银子对他道：“这么多，我带不下，不如先寄放在你这，若是你有急用也不必顾忌我，留五十两就足够了。”

“这是你的东西，我一定会好好保管。”他的语气坚定，隔了片刻又问：“只是我还不知要如何才能联系上你，江府是不是回不去了……？”

“回不去了。”她轻声说道，“抱歉，也无法告诉你我的栖身之所，但你放心，若是有机会，我一定会来寻你。”

“只要姑娘你无事就好，若是因我以身犯险反倒不值。”

二人又叙了会儿话，聊的都是叶明轩路上的见闻。

期间一个叫若水的边境之地吸引了她的注意。

她记得，天机堂给的纸条上，提过这个地点，也就是迁跃台所在之处。

“若水，是一座土石堆砌的城。”叶明轩回想起当时经过那座城的情景，至今仍觉得怪异，“虽说名字里有个水，可城里一点水都没有。”

“那居民们喝什么呢？”

“我记得城中心的空地上有一口巨大的铜缸，里面的盛着能喝的水是那些人走很远的路，驾着骆驼担回来的，因为极其珍贵，每舀上一碗便要支付一个铜板。”

“我和同伴当时渴极了，就排队去接了两碗。”他脸上露出怀念之色，“水滋味甘甜，是我喝过最好喝的水，也不知道从哪儿找到的。”

“既然水源如此匮乏，想必那儿的居民也很少吧？”

他摇摇头，说：“非也，在抵达那里之前我们已经经过了许多城镇和村庄，若水的城池规模不算很大，但相较之下的人数是偏多的。”

“怎么会？”她有些困惑，“你不是说那儿飞沙走石，地势崎岖吗？”

“这也是我想不明白的地方，照理生存环境恶劣该人迹罕至才对，不过我们当时忙着赶路也没多想，只在城中停留了一日便离开了，”

“你在若水可曾听过迁跃台这个名字？”

他想了一会，回答道：“不曾。”

虽说没能打听到迁跃台的消息，但她隐约觉得，若水的人数或许和这个有关，具体的只能等自己去了才能知晓。

如今已经12月份了，具体明年几月来着，她一下子记不清了，只知道会有一场宫变，在那之前得找个机会离开……

具体哪个时间呢，她也无法确定，叶明轩这里有二百五十两银子，加上话本也许也赚了不