第四章

“噢，天哪，他们又回来了！”布里吉特女士咬着下唇，愣愣地盯着大门——仿佛这样就可以赶走那些银行的恶棍。

瑞雯透过门孔窥探了一下，“外面是一个年轻男人，看上去没什么问题。”

城堡女主人犹豫着打开大门。门外的男子彬彬有礼，自我介绍说叫保罗。“我是研究雕塑方面的专家。”他神情严肃地补充。

阿曼达用胳膊肘碰了碰亚历山大。

“目前在加州，我们主要研究一种喜欢侵袭古老雕塑的臭虫。这种臭虫会分泌出一种可以将雕塑毁之殆尽的液体——当然，雕塑不会立刻被毁，而是用几年的时间逐步地被毁坏掉。”

“太可怕了！”布里吉特女士深深地叹了一口气。

“那这究竟是什么样的臭虫呢？”琳插了一句。

保罗先生找出一张照片，上面有一只长着红绿色条纹的昆虫。

“请您仔细看看，然后告诉我，我的雕塑是否已经染上了这种虫害。”布里吉特女士请求道。

“他说谎！”阿曼达对他们悄声说，“我用我在巴黎的三年打赌——他对臭虫根本一无所知！”

四人想提醒布里吉特女士，但她一直陪着保罗先生走来走去，还时不时和他低声交谈着。保罗先生眉头紧锁，细致地察看着所有物件，甚至还拿出一个放大镜来观察表面。

接下来发生的事与他们的预料如出一辙。在帝王斑蝶的雕塑前，保罗先生的表情变得严峻起来，“可惜，这里的虫害还蛮严重的。最多两年，这雕塑就会变成一堆废料。”他的脸上带着惋惜。

“这可不行。”布里吉特女士立刻回答，“我父亲叮嘱过我，要特别关注这雕塑，而且我的祖父和祖先们也是这么叮嘱下一代的。”

保罗微笑着，“放心，我可以帮助您清洗，使其免受此劫。”

“要多少钱？”布里吉特女士最关心费用的问題。

“分文不取。”保罗先生依旧微笑着，“因为我在大学里工作，正在做有关方面的一个研究项目。”

阿曼达站在保罗先生的身后，试图向布里吉特女士使眼色，可布里吉特女士没有理会，接受了保罗先生的建议。琳不禁叹了口气。

“我最好现在就把这副雕塑带回去清洗。”保罗先生提议。

“这可不行！”亚历山大跳上前去喊道。

“为什么不行？”布里吉特女士感到有点意外。

“因为……因为我们的同事里有记者，我来之前给他打过电话，他想给我们和这尊雕塑拍张合影，登在报上。那样，肯定会有很多人慕名前来参观城堡——城堡也就有更多收入了。”

“原来是这样！”这个想法使布里吉特女士很开心，而保罗先生则勉强笑了笑。

“我看雕塑的清洗也不在乎这一天的时间，而且我也愿意亲自给您送过去。”布里吉特女士说。

“不必了！还是我过来取！”保罗从牙缝里挤出两句话。

离开城堡之前，他又一次郑重地告诫女主人，对于臭虫的威胁千万不能掉以轻心。

“他快闭嘴吧！”阿曼达已经感觉回到了巴黎，仿佛全身有臭虫在爬。

“你的那位同事什么时候来？”送走了保罗，布里吉特女士问亚历山大。

“啊……今天不行了，明天吧！”亚历山大开始胡诌了，“其实我们应该提前看一下，他在哪里拍摄角度最好……所以您能允许我们再看看吗？”

城堡女主人允许他们独自回到陈列有帝王斑蝶雕塑的屋子。

“所以我这算是给A组找活干吗？”亚历山大悄悄问瑞雯，“毫无疑问。”瑞雯回答。

“这雕塑一定值一大笔钱。”琳说，“我觉得，那个保罗想偷走它。”

但阿曼达不这么想，“果真如此的话，应该出手的是警方或者FBI。我看,他只是想先把雕塑搞到手。”

“或许他想拆了它，”亚历山大突发奇想，“好看看里面是不是真的还有帝王斑蝶，这样的怪人还是有的。”

琳站在那幅画前，沉思着，“等一下，”她突然出声，“你们快来看！画上有一些东西不对劲！”

“这真有趣。”瑞雯喃喃说，她从口袋里掏出放大镜，仔仔细细地检查起来，“确实有些东西，”瑞雯指着画里的斑蝶，“在翅膀边缘上，有个年份和名字——真狡猾，黑脉金斑蝶的黑色翅缘确实很适合藏点什么。”

“他肯定是这个家族的祖先，也许布里吉特女士知道些他的情况。”琳说。

在餐厅里，他们找到了城堡女主人。

当他们问起这位祖先时，布里吉特女士一边搜索着记忆，一边大声说：“我父亲跟我讲过他的事。他是个赌徒，是整个家族的异类。据说他债台高筑，当债主们纷纷来讨债时，他失踪了，同时失踪的还有家里的金银珠宝等贵重物品。从那以后，家族就逐渐败落，只有通过拼命工