第三章

书接上回，话说黄昏日后，天色渐沉，此时阿瑾已回至玉棠馆东暖阁中红烧银炭，临窗侧坐，只见阿瑾已换了烟灰紫半旧衫子，乌发松挽，斜倚在紫檀雕诗文的罗汉床上，临着床上小几摆的一方黑白棋局，只用一盏乙花鸡足灯照明，烛光昏黄，晕在床边的三扇泼墨山水小炕屏上，只见宫女儿描竹在旁拨着炭火，阿瑾则持卷闲敲着棋子，小黎因奉上热茶来，阿瑾看也不看，只对着棋盘道：“搁那罢。”

小黎因探见阿瑾目色幽漆，神思凝晦，手中拿着书卷也不看，指尖拈着棋子也不落，心下已猜了七八分，遂便悄悄退了下去。

只说小黎掀开帘子悄悄儿下去，正见檀梅正捧着新添手炉进去，小黎只冲她打了个手势，轻声道：“这会子不喜身边有动静儿的。”檀梅会意便同小黎下去了，小黎只命门边小宫女守好，二人便踏雪静静回了檀梅房内偷闲，檀梅因自炭盆里亲自取了芋头来剥了与小黎吃，小黎本吃不惯，只笑道：“这样的好东西，只你吃便罢了。”檀梅因笑问道：“殿下自今儿往螽庆宫去请安回来便不说话儿了，不知心内又盘算什么呢？”小黎只道：“今儿往东边儿去，她们说了不少前头的事呢。”檀梅会意凑上前去，只听小黎悄悄道：“我原不过偶听了两语，不过是说些沈国公忠心赤胆，一向在意国本，前月他的人上书，说什么‘帝王绍基垂统，长治久安，必建立元储；懋隆国本，以绵宗社之祥，慰臣民之望’，昨儿又上奏说‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，更言楚王璟‘日表英奇，天资粹美’，有望万岁爷立其为储呢。”檀梅眼珠儿一动，只佩服道：“阿弥陀佛，难为主子器重姐姐，这样一通咬文嚼字的话，姐姐竟记得这般囫囵！”

小黎只笑道：“这等东西我进来前家里原也略教了我些，不至于睁眼瞎罢了。”檀梅道：“只这事咱们这头儿可怎么说呢？”小黎因道：“那边只说‘立天子不使诸侯疑焉，立嫡子不使庶孽疑焉’，如今圣上春秋鼎盛，应等中宫诞育嫡出，再提立储事宜的。”檀梅闻言只低眉思索，且听小黎道：“如今大爷远在边地，其母更是没等万岁爷登基便去了，生前不过熬了一个才人，死后又无追封，论位份远比不上如今康娘娘，这便是所谓的‘立子以贵不以长’了，若要压他，也只好再搬出正庶来了。”

檀梅听着点头儿，又问道：“这事儿咱们殿下怎么看呢？”小黎且道：“康主子是出身沈家一脉的，论亲缘，比中宫与大娘娘还近些，更兼木头一样的好脾性，又肯听话，二爷也不是当天子的料儿，好拿捏，因而这几年沈氏巴儿不得上头早立二爷为储，好日后傀儡儿一样，永保他们家万代富贵。”

说毕，小黎唯瞧着灯花冷笑道：“可明眼人儿谁不知道如今的情势，他们敢公然上这样的劄子，是浆糊洗脸，摸老虎鼻子，若圣上真答应了，那才是天大的笑话。”檀梅低声问道：“可若来日真由二爷即位，咱们苏家岂不难保了。”小黎笑道：“来日方长，河东河西，谁知道又是怎样一番天地呢？况且若如今苏家真处无忧境地，哪里还想得起咱们来？只怕咱们主子这时候还在寺里吃斋念佛呢。”檀梅叹道：“寺里的日子不好过，只怕宫里也惊心。”小黎只摇头笑道：“这你便不知了，我这几年有心打听，留在寺里何尝不是死路一条。”檀梅道：“此言怎讲？”小黎目光幽冷几分,因缓缓道：“七年前北凉国踏平了荆辽二州，咱们大徵损兵折将，赔钱丢地，如今国力更不比从前，不过借着以往的虚威风，装纸老虎罢了，若要多摆两年空架子，也只有求和。”檀梅会意道：“姐姐是说，上头有和亲的打算。”

小黎道：“虽不知是往那处去的，只以如今的形势看，以往宗室女代嫁的法子是不通的了，那位有中宫寿宁宫庇护，只要沈家不倒，定然不能让她去，可咱们主子若还在寺里待着，连句儿话也说不上，到时候不就是死路一条么？”语落，檀梅又将再问，却见小宫女儿玉耳入内道：“回姐姐，螽庆宫来人见主子呢！”小黎此时方觉话说多了误了事，后悔不迭，连忙命檀梅出去迎接，自己则往屋内去通报。

只说小黎远闻屋内静默如旧，并不出她所料，一时也先不急传话，只先问门前小宫女道：“方才里头可唤人了没有？若唤了，又唤的谁？”小宫女儿只道：“并没听见传唤。”小黎闻此安了心，方入内通传道：“禀殿下，贵娘娘身边儿锦姑姑来了。”阿瑾听了再不及多想，只道：“快请。”

一时锦姑走进，上前与阿瑾问安，阿瑾忙请免礼，只笑道：“雪天路滑的，不知什么事儿竟也劳动姑姑来了。”锦姑笑道：“原不该毛躁了姐儿，只是方才万岁爷经过暗香园见梅花儿开得好，便请了大娘娘及六宫主子们赏梅，娘娘打发奴婢来告知姐儿一声，请姐儿穿戴了速去。”阿瑾听了打发玉耳好生送去锦姑，小黎又派人备轿，方伺候阿瑾穿戴齐整了朝暗香园去。临去时，阿瑾只又吩咐道：“且将这些灯花儿好好收了，浸在油里泡上龙脑麝香，调匀了捏起来画眉使。”宫女儿闻言取过一个汝窑小皿，使簪挺将那兰烬移入，不记。

言归正传，原来黄昏时分，天又迷迷蒙