初见

在荣国公府住了也有近两月，府上谁人不知世子？

今晨她便隐隐觉察今日似会有什么事端发生，果不其然，这两姐妹又是将矛头开始引到了自己身上。

要是世子当真容易服侍，以她们两人的脾性，自然是不会这般上赶着让沈湘雪前去。

只不过，是她们如今觉着是块烫手山芋，想继续让人接手便是。

可偏偏，就在前几个时辰，姐妹两人才吃了闭门羹，此刻想来世子心火未消。

让她迎上，岂非正中下怀。

可算了算，房中还未曾到世子跟前服侍过的，如今也只剩下她。

原先，沈湘雪至少还有个江府小姐的身份，即便是房中的人对她并不友善，做事懒散怠慢，但也还是能辨出谁是主仆，谁为仆。

直到自己成了婢女，方才明白，何为真正的虎落平阳被犬欺。

沈湘雪也没有别的说辞可做推脱，也只能应声道好。

躲不掉。

此时尚在府上准许下人休憩的时辰，沈湘雪却已端着漆盘，走向了凌烟堂。

适才院中还飘着雨，如今云销雨霁。午后出了日头，地上的积水也跟着消散蒸干了不少。

漆盘上，一碗瑶柱鸡丝粥还泛着热气，一旁还摆着用细绳穿成一串的凉粽，以及一小碟的蜂蜜。

路上，沈湘雪都心事重重。

今日是花青和春秀开口，但她被差遣去服侍世子也是早晚的事。

毕竟这算不得何许美差，总是会轮到她的。

先前，在江家，沈湘雪谨小慎微，看着祖母的脸色小心行事，但到底还算是有个小姐的身份。

如今，却是物是人非。

她不由得捏紧了手中的漆盘，勉强压制住心中的惶恐。

不过，只是送一次膳，只要不出什么大错，应当自己也不会有事。

凌烟堂。

五月初夏，门外层层叠叠一片艳丽。

外头的小厮大老远看见有婢女加快了脚步到此，心里暗忖这又是第几个新来的人，连忙上前带路，引着她到了房门口。

虽只是站在门口，可沈湘雪心尖还是不自觉地微微颤抖，大概先前来过的婢女们亦是与她同等心境。

沈湘雪微怔，不自觉地缩紧脖颈，指端捏着漆盘泛了白，眼神很快从一旁的男子身上落了下去。

“请。”小厮待她很是温和，推门示意。

她不敢多发出只字片语，只是微微颔首，便放轻了步子，进了房。

床幔拉掩着，因门窗紧锁，光线并不是很好。

沈湘雪垂眼，踏过暗红短绒地毯，忽然眼前最后的一丝清明灭了。

是外头的小厮替她掩上了门。

左右不过只是送膳给世子去，想来他如今在病中，应当不会有太大的举措。

她只要警觉些，最多不过是像她们被轰出去罢了。

心里是这般安慰着自己，可厨房外听到的那番话还是将自己桎梏住了手脚。

面上不露惧色，可心头却起伏得厉害。

沈湘雪小心地朝床前走去。

“世子，奴婢听闻您午间食欲不佳，让厨子熬了点粥，给您送来。”

她尽量保持着清醒，不敢多说一个无用的字眼，生怕出了差错。

只是，床榻的那一端，却迟迟未曾有任何动静。

里头的人也不说是要撤下，还是要留着，没有做出回应。

“世子？”

沈湘雪壮着胆子朝前走了一步，便闻见房内淡淡的苏合香料以及黄梨木散发的幽香，若即若离。

还有一丝苦涩的药味，她最是熟悉不过。

先前听闻他身子也算强健，有时甚至夜不归宿，未曾听闻他落下了何许病根。

近来听闻世子有恙，府里没明说，自然底下只能暗中揣测着。

但无论世子究竟如何，这本就不是她们应当深究的事，故大伙也便是闲来时攀谈上几句，并不会在私下里人云亦云。

沈湘雪将漆盘搁置在床头的兀子上，挣扎许久，还是轻声提醒道：“世子可是睡了？”

虽是面无惧色，可终究她在家中时并未服侍过男子。

偏偏如今对上的人还是个不好捉摸的主。

隔着软菱纱帐，两人之间的距离还能疏远些，这让她紧绷的心微微稳定了几分。

然而此刻，她还察觉到一丝不大微妙的感觉。

室内除了清甜幽香、浓郁药香，似乎还裹杂着其他的味道——

血的腥味。

沈湘雪卧榻近两月，是逐步看着髌骨上的皮肉从一片模糊，到后来结痂、愈合的，自然对这味道分外敏感些。

闻着这血腥气，似乎并不是吐血所致。

想来应当和他的病症无关。