直球

小姑娘的直球打得季行止猝不及防，心跳得飞快，好似从篮球场上下来到现在就没平复过。

无法控制的呼吸变得急促，心情好像忽然升至空中绽放的烟花，一瞬短暂，却接连不断的绚烂。

久久没得到反应，竹西有些懊恼自己的冲动，准备脚底抹油跑路，却被季行止抓住后颈的衣领，“跑什么呀，不想要我的回复吗？”

“不，不知道……”竹西脸红到耳根，不敢回头，背着他连连摆手，语无伦次：“我本来想高考后再说的，你不用急着回复的。”

“好。”季行止笑得微微躬了腰，离竹西更近些，“高考后我再给你要的回答，到时后可别想跑了。”

手刚放开小姑娘就跑远了，看她在拐角处好像回头看了一眼，季行止高举右手朝她挥动。

说出心事后感觉堵在心口的石子消失了，整个人愉悦了不少，林韶芝一眼就看出了她的不同，挠着她痒痒逼问：“是不是？是不是？”

“是是是。”竹西被挠得没办法，只好举手投降。

竹西高三一年的任务比平常高三生更近繁重，预赛顺利通过，还没喘口气，就要紧锣密鼓的准备接下来的复试。

近来就连吃饭都笔不离手，学校特意给各科目在实验楼安排了教室，现在在学校一半的时间几乎都在那里度过。而作为竞赛班的老师，刘传秀也没空揪着竹西找茬了。

省赛被刷下来那天，心中鼓着那口气一下就散了，像只泄了气的气球，神色恹恹地扒拉着筷子，送进嘴里的饭的用粒来算。

刘传秀不断给她碗里夹肉，嘴上却不饶人：“技不如人，知道自己还不够勤奋刻苦了吧。”

简直让人气结于心，竹西把筷子搁在桌上，第一次当面发脾气：“整天念念叨叨的又有什么用。”

说完就撒腿跑进了房间，反锁房门，后面追来的刘传秀只能重重拍门，“这是你跟妈妈说话的态度吗？你现在脾气越来越大了，真是没家教。”

“行了，你少说两句吧，西西正难过呢。”夏彦把她拉开。

“你就惯着她吧，哪有这样说话的，一点尊重也没有……”声音越来越远，一道关门声后，只剩下模糊不清的动静。

对亲近的人发脾气，好似缓和失意的苦闷，另一种焦躁却慢慢涌上心头。

应该当作什么没有听见的，竹西抱着膝头愣愣看着窗外。

竹西睡到半夜被夏彦回家开锁的声音吵醒，时不时来两声压抑的咳嗽，这是常见吸烟的老毛病了。

躺在床上翻来覆去也没睡着，面临了人生难题，是继续躺着还是去上个厕所。

大脑虽然是醒着的，但身体处于休眠状态，整个人都是懒洋洋的，竹西翻了个身，没睡着，睁眼发现今晚的夜空还挺多星星。

夏彦的狐朋狗友应酬都喜欢在麻将桌上摸两把，今晚玩到半夜才归，竹西边打着哈欠边伸手去够浴室的门把，听到了刘传秀压低了声音在念叨：“天天出去天天出去，打麻将能把职位打上去吗？也不知道在其他地方活络些。”

“就和朋友放松一下，你怎么那么多话。”夏彦不愿多说。

“我倒看看什么时候存够钱买房，你想要在这住一辈子吗？”成功点燃刘传秀的怒火，音量都拔高了不少。

“在这里住的不是挺好的吗？你和西西去学校多方便。”夏彦半生只求安逸，不似刘传秀那么要强，任她如何抓狂都只觉得她吵闹。

“西西睡在那个房间哪里好了？夏天太阳一照热得跟蒸桑拿一样，开空调又太冷，因为这样大大小小感冒了多少次，一到冬天风刮得窗框框响，你是没瞧见她的黑眼圈，平时就只知道惯着她的臭脾气，多为她以后想想吧。”

“想买房我俩有空的时候就去看看楼盘呗，多大点事，不早了，赶紧睡吧。”

“你跟领导提提涨工资的事，咱选个好点地段，到时写西西的名字你看怎样？”

竹西缩回手退回了房间，镰刀月的夜空不亮，显露出繁星点点，在漆黑的房间里伸手不见五指，伸手在眼前晃了晃，挡住了看星星的视线，用这种方式感受它的存在。

无法在得到想要的安慰，却在无意中感受到爱意。

“给你。”陈丹放下一瓶牛奶，继而又递来一本真题册，“我昨天在书店买的。”

“呀！”林韶芝心想竹西正为成绩所伤，一把盖住不该出现在这里的“脏东西”，给牛奶插上吸管，送到她唇边，“上帝关上一扇门会给你打开一扇窗，西西成绩这么好，到时候那些大学不还是任你选。”

这话有吹牛的成份，听得竹西脸红，垂着头应付式的点头。

“你的堂测试卷。”姜少谰发卷子路过，把林韶芝的试卷甩过来，自张彤决定去国外留学，也不知其中发生了什么，他整个人变得尖酸刻薄，在班里好像全有仇似的，见了谁都要怼上两句：“天天吹得花里胡哨的，水平也就那样，还是实践