新春宫宴（其一）

新气象，今日宫中设宴，不仅沿袭旧例，请了宗室的各位王爷、公主赴宴，还把朝中各位股肱大臣也都请了过来。是以一时间宫门外车水马龙，人流络绎。秦萧萧和黎小容下了车，很快在一堆穿红带紫的朝臣中找到了站在冷风中傻乐的光王李牧和随侍一旁的将军林崖。

昨儿的大雪下了整整一个晚上，空气中的温度似乎都随结冰的雪花一块儿凝固在了漫天的雪白里。大伙儿都裹紧了衣裳，戴上暖和的帽子，套上紧实的手套。只有一人，显得格外的不畏严寒。

黎小容吃惊地看着光王殿下敞着外袍，光着手拿着一对冰棱子把玩。这是前两日李牧去许府时和许家小姐在府里玩了一下午的玩意儿，他们绕着许府的屋舍转了整整三圈，将各个屋檐下悬挂着的各串冰棱全数叫了打了下来，聚在一块儿垒宝塔玩。

许沅君疯玩了半日，寒气入体，染了风寒，这两日昏昏沉沉地躺在府里养病，李少赓正在许府看顾她，不让她的病情继续严重下去。少了许沅君这个志同道合的玩伴，李牧一个人依然玩得不亦乐乎。

玩者无心，看者有意。不知是内官的疏忽还是旁人的轻慢，李牧一行明明是头几个到了宫门外，递了牌子准备入宫的，可是眼瞅着迟来的几位王爷并阳朔公主、贵乡公主等几位府上都有内官引导着入了宫，光王府这儿依然无人问津，放任光王殿下在天寒地冻的大雪天里拿着两支冰棱嬉闹。

终于，在十六宅里的各位贵人依次入了宫之后，一个瘦骨嶙峋、身形伛偻的内侍走到林崖身前，做了个请的手势，带领着光王府众人走过宫门，真正进入了天子所居的宫城之内。

除了秦萧萧，李牧、林崖和黎小容都是来过宫里的，对于皇宫并不陌生。甫一踏上宫城，秦萧萧心中便升起一种感觉，一种并不属于这里的感觉。她学着一旁黎小容的样子，小心地低下头，盯着地上的路而不是周围的人看，顺着引路内官熟稔的步伐，一步步地往宫中深处走去。

原先引路的内官将他们带至一道角门，便与一早就在此处等候的内侍交接，由这名年纪不过十三四岁出头的小内侍继续为他们引路，林崖也在这儿停住了脚步，再往前去，便是内宫所在，除了奉召进入的男性之外，其余成年男子都不能踏足其中半步。

在来的路上，秦萧萧已听黎小容与她讲过，今日宫宴，她们会跟着光王殿下先到兴庆宫拜见太皇太后，再去拜会两宫太后——义安太后和积庆太后，最后再到大明宫，参加此次的新年宫宴。

由于短短数年，帝位几易，如今宫中一共居住着三位太后。头一位便是秦萧萧即将要见到的太皇太后郭氏，她是光王李牧的嫡母，也是故去的穆宗皇帝的生身母亲；义安太后王氏，是已故敬宗皇帝的生母；积庆太后萧氏，则是去年新逝的文宗皇帝的生母。

稚气未脱的小内侍走在最前面为李牧打伞挡雪，一双手因为在外头裸露了许久而被冻得通红肿胀。李牧此时丢下了原先一直拿在手上玩耍的冰棱，双眼无神，呆滞地走在小内侍的身后，猜不透他此时内心真实的想法。黎小容低着头，恨不得将整个脖子缩进衣服里，不让雪花飘进自己的颈中，化成一滩冰凉的雪水，分走自己好不容易聚集起来的热气儿。

秦萧萧很好地融入了王府侍女这个角色，她已然明白，在这个偌大的宫城之内，见到谁她都得问安，是以麻木地跟在青梅黎小容身后，瞥见一双做工考究的绣鞋进入视野便低头致礼，全了王府的礼数。

走着走着，忽然上了台阶，走到廊下，隔着门帘传来馥郁的夹带着满满当当温暖的甜腻香气，秦萧萧头上、身上的雪花一下子全化了，变成一粒粒晶莹的水珠悬挂其中。秦萧萧低着头，不知道跟着走到了什么地方，一双水葱般标致的手捧着一块冒着白气的热毛巾递到她面前，柔声说：“姑娘身上沾了雪，快擦擦吧，太皇太后不喜欢有人把寒气带进屋子里去。”

入宫以来，秦萧萧第一次挺直身子，仰起因为长久弯下而酸疼不已的脖子，看清这双纤纤玉手的主人——她曾见过的，那日仇九州寿宴，这女子便跟在贵乡公主身侧，不显山不露水，却自成山川大河。

若诸位还有印象，当日陪在贵乡公主身旁的两位侍女，一者名曰王阆兮，一人唤作萧寄篱。其中王阆兮与黎小容一同被外放出宫，如今在阳朔公主身边服侍。是以秦萧萧现下见到的这位，便是掌言萧氏——萧寄篱了。