第一章

隗国兴元十九年，扬州。

夜幕降临，桥灯船火映水纹，刚过夏至的扬州生出些闷热之气。桥边叫卖的摊贩，闲逛的小姐丫环，手中皆握绢宫扇摇曳。

漂泊湖边最远处的小船船尖，隐隐现着窈窕孤影。苏吟收回凝视汪月的清眸，冷眼瞧着对岸。

岸上没了闲散游客，却铺张得厉害。上百张长条桌案两边摆放，似迎捧摆放在最前方中间唯一的八仙桌案。席面上方悬挂着各式纱灯，按颜色按图画按样式各安一面。无不彰显今夜宴请的贵客身份。奴仆们鱼贯而入，纷纷摆上酒席。

苏吟听见船内的动静，慌乱的步伐暴露来者的紧张，苏吟即刻换上娇憨之态。

“阿爹。”浸蜜般的声音舒缓了他的慌张。

老父盯着眼前憨态却娇艳勾人的女儿，完全继承了她那伎伶娘亲的好皮囊。苏富生头一遭放低姿态与她道：“吟儿，平日阿爹对你关心甚少，只因阿爹忙于家计。你上头两个姐姐虽已嫁出，嫁妆便去了不少，你下头还有两个弟弟，将来也要娶妻生子。家里是有些生意，但一天不如一天，看在阿爹供你吃穿，衣食无忧的份上。今晚帮帮爹。”

论扬州脸皮最厚，必属苏富生。两个姐姐的出嫁，卖女儿似的价高者得，补他生意的亏空。嫁妆还是嫡娘心疼自己的孩子，担心夫家欺负姐姐们，从私己掏出随去的。他是个只进不出的主，连滴眼泪都不流。

这下轮到她了，苏吟内心郁结，面上乖巧回道：“听阿爹的。”

苏富生一脸满意地打量苏吟，皙白长腿，鬓云散柳腰，水绿烟纱难掩丰盈。峨眉中一抹琼瓣，汪眸盈盈，左眼尾下寄颗泪痣。绛唇微张含露，透着两颗兔牙，俏皮娇萌。

不如瘦马纤弱惹人怜，也是别有一番艳丽风景。家里女儿属她品相最好，加上是个傻的，不然早被他打发了。

苏吟看穿他心中所想，忍着恶心嗫嚅道：“阿爹，他们来了。”

苏富生赶忙让船夫靠岸，怒斥船夫不长眼。他如今落得这般田地，也只敢对船夫颐指气使。

小船渐渐靠近湖岸，苏吟不安起来，抬眼无辜问道：“阿爹要女儿作甚？”

苏富生邪笑回她：“吟儿，不急，阿爹都已准备好了。保证今晚你是最美的小娇娘。”苏吟轻揉手绢，苏富生最后卖女，定是奔着敲最狠来的。她得时刻警惕才行，多年在家中谨慎行事，倒也学了些应变手段。

船夫拉船靠岸，苏富生瞬间换上谄媚面容，歪扭着身子踉跄上岸，迫不及待地融入那迷眼繁华。苏吟望向他只身走远的背影，真想就此弃他而去，苏吟轻叹。

小船晃荡，她正愁如何跨出这第一步。一块宽扁木板被放置岸与船的衔接处，苏吟颔首感谢船夫的善意。父女俩的对话或多或少钻入船夫耳里，这么美的女子今夜过后怕是...

苏吟扶着船夫的手臂窘困上岸，目光触及人群，丝毫不见她爹的踪影。苏富生忙着与人寒暄，大部分也只是礼貌点头不与他深谈。他也不在意，急忙搜寻一人，找到那人后，欲向前套近乎，才发现苏吟未跟上来。生怕丢了钱袋子似的赶回岸边，见她倩影孤立，暗暗放下心，压住怒火讨好道：“吟儿，今夜人多，你跟紧爹爹。”

苏吟糯糯应“是”。

苏富生一路护住苏吟穿过人群，不惜撞人道歉，像极了商铺老板卖货时，防客摸货的样子。他拉着苏吟径直向前，苏吟瞥见前方站着满脸横肉、肥腻身子的男人，几个贼眉商贩，绕着他讨好。

苏吟忆起，几日前，苏富生跪求沈会长，赔了间铺子，才得来今夜入席名额。原来，是冲着这位娶了二十八房的红木富商刘积财。以苏吟的面相将她卖给好.色的刘积财，确能得一笔好价钱。

刘积财正享受着马屁，边欣赏着纷纭美人，一勾背弓腰，满脸谄笑的老头突然挡住视线，十分不爽。摆手轰道：“哪儿来的糟老头子，让开让开。”

苏富生卑谄足恭道：“刘大当家，刘大掌柜，闻名不如见面。我是西街市茶铺生意的苏富生。久仰刘大当家的盛名，携小女前来拜会。”

苏富生为了让女儿身材纤弱，连着几日断她晚食，饿着的苏吟，听他此言胃脏愈加翻滚。

刘积财无心再听，抬手阻他开口，明言道：“原来是苏富生，苏大掌柜，本人才是久仰你的大名。怎么，连茶都做不下去了？迄今为止，您赔了多少的生意啊，做什么亏什么，吃.屎都赶不上热烫的。我看你这脑子就不该做生意，不如开间青楼，我看你有此天赋！”

旁人哄然大笑，苏富生脸色巨变，没想到刘积财如此直言不给脸面。恶人自有恶人磨，苏吟忍俊不禁，掩面的绢帕飞落，露出惊艳容颜。刘积财见此情景，霎时顿住了。

微风轻拂，青丝划过丰盈，双眸含.露，泪痣惹怜，兔牙衬得樱.唇粉.嫩。无病态弱柳之感，反而娇媚憨酥，摄心勾魂。扬州何时藏着这么个美人他竟不知，嘴角流出津液。

苏家三女乃伎伶所