【十九】生米熟饭

西院里，灶膛柴红，锹棍够炭。

汤罐里扑着热气，左边大锅上木盖厚重严实，右边灶头是空的，露出膛里舔着荧荧火舌的柴炭。一侧台面上，蒸笼竹筐隔层冒香。

帮主还不知道自家书院掌柜额头冒汗如何纠结的事。她叠着腿倚靠在门框上，空手抱胸，安静观看世家大族的公子下厨。

蹭饭这种事，亲自来就好，自家屋里翻墙送菜也太客气。

云卿束了袖，拿竹筅帚洗着右边那只锅，倒出水，又换清水。

如是再三，才将锅放入位置，水汽哧声蒸腾，冒着白泡又迅速消失。他从备好的碟子里拿起一盏，拣起鸡皮扔下熬油，又择了青菜，一根一根拈着放进去。

十分优雅细致。

如果下一瞬未被爆裂哧声吓着，手忙脚乱拿锅铲翻菜的话。

帮主看了看他备菜盘子上放着的鱼，前几日的菜好吃是好吃，似乎和这个手法并非同出一门啊。

苏云卿面色镇定，拿起一旁的饭锅盖子挡在面前，恍若小盾，拿惯笔墨的纤长右手迅速翻了几下铲子，又索性下手将锅闷盖住。

一下子油珠炸裂声都仿佛远去天边，现世安稳。

他咳了一声，不好意思地回头转身，帮主回以微笑：“是我这里少做了一个锅盖。”

苏云卿闻言转头看左边的饭锅，还没煮透，他忙将挪用的盖子送回去，还安慰似地拍了拍手柄。

“这个掀开过，怕是很难熟了。”继续炸响的热闹盈满厨房，青菜香气里帮主带笑的声音传出来。僵米再煮也并不会软。

面色微红的云卿公子叹一口气：“看天意吧。”

帮主笑了笑，同他一起看着青菜瘪下去，菜这个东西很是有趣，看着满出锅沿的菜烧下来也只一个锅底，于是还不如云卿这样，本来就是一个锅底，烧瘪后还是一个锅底，丝毫不亏。

苏云卿有条不紊地往里面扔调味佐料，看得出他不是很清楚放的时机，也略有些犹豫放的轻重，但佐料都事先在小碟备好，所以很是淡然从容。

菜梗上的水被熬出，炸裂声也消下去，苏云卿缓缓洗了一个盘子，将熟透的菜拣出摆成一幅好铺陈，又铲上一些汤汁浇稠上色。

帮主看去，成品尤其能唬人，一点想不到过程是多么波澜曲折。

“鱼还烧吗？”

“……烧。”世家子决心挑战。

“刚才一起蒸就好了。”帮主换了只脚压在前面，看他接着热水、筅帚、洗锅。油脂遇到热水，冒出一股腥膻之气。

“蒸鱼会不会比较腥？”云卿对光观察水面油花。

“会。”

难怪技术生疏仍有厨神给饭吃，原来精益求精的地方他端出了做学问的架势。

帮主看着一乐，“先炒菜，再烧鱼，也是特地排的先后吗？”

云卿抿唇笑，“倒是没有，这可是有讲究？”

“锅当作蒸锅用过，煮过水，如果不先过一遍油，烧鱼是会粘鱼皮的。”

“原来如此。”他一脸受教的神色，与帮主对视一眼，两人静默片刻，不由同时笑开。

*

在那盘子青菜凉掉前，鱼总算顺利出锅，名满天下的云卿公子与名满天下的无尘帮主二人围着桌子欣然落座。

饭生不生还未揭晓，帮主掏出路上带来的一叠炊饼。“先见之明。”她四下转头。

“小长楚呢？”

“约了姑娘划船，今晚是不用等他吃饭了。”

“了不得，不愧是传闻要娶歌姬的小友。”

云卿从蒸笼里抽出一屉红豆米糕摆在她面前，笑道：“舍弟胡闹，帮主这里居然也有所闻。”

“江湖上消息走得比人快。”帮主舍了大饼，取向米糕，米糕软糯，墨绿箬叶垫在底部，苏云卿替她剪断箬叶，连叶子一起捧住一块放在她盘子上。

帮主接过轻轻一掰，内里香甜的红豆沙便流淌出来。

“再说还有许多说书场，明朝有空带你去听。”低头小咬了一口，还很烫，味道果然不错。她看着米糕面上花月的花纹，又觉得这线条似乎有些奇怪，不由疑惑，“这模子是从哪里来。”她的厨房里还有这样工具？

苏云卿顿了顿，“街上看到个新镇纸。”

……帮主抱拳。

难怪阳刻阴刻如此特别。

帮主只道她已经够潇洒恣意，不料对面这位也不全然板正。有意思。

*

这便放心舍了食不言的规则，两人饭桌上说三两句闲话。

“用油的菜还是烟大了点。厨房难洗。”

“……有理。”

“往前推十年，还有人喊君子远庖厨，好好的人心思辨妙语，作讹误了解。”

苏云卿笑：“他们胡乱附会作不能下厨，哪里管它本是‘见其生’的不忍之心