第一回

常言道：男大当婚女大当嫁，富家子尤其如此。

世风已成定例，故而但凡有富家子初来乍到至某地，家里有女孩儿的都想将这人招了东床，至于其品性、才干如何，倒是不甚在意了。

这一日，班太太寻到班老爷，道：“老爷，你可知霏园被赁出去啦！”

班老爷道了一声“不知”便罢了。

班太太接着道：“郎太太前阵子刚去了那园子，她亲口与我说的！”

班老爷没接话儿，班太太有些躁了，高声道：“你就不打听打听是谁赁了那园子？”

“夫人若想说，为夫洗耳恭听便是了。”

班太太听了这话，登时来了劲儿，滔滔不绝道：“嗳！郎太太都与我说了，那园子是被一个北边儿来的富家公子赁下的，那公子坐着个驷马车来瞧地方，一眼就相中了，当场就与莫夫子议好了价，节前他就要搬过来，过几日他家的丫鬟小子就要先过来照料着了。”

“这公子哥儿叫什么？”

“宾离忧。”

“可有妻房？”

“这宾公子尚未娶妻啊！又有一副好家俬，每年还有四、五万两银子的进项，咱家的女孩儿可算走运啦！”

“这与她们何干？”

“老爷！”班太太嗔道：“你也太不开窍了些，你就瞧不出我想招了他做咱家的女婿么？”

“那宾公子就是为了当你的女婿才处心积虑的搬到霏园么？”

“处心积虑？你满嘴胡吣些什么？你怎的这般阴阳怪气？我是说没准他就能相中咱家的女孩儿！这么着，等他搬来的时候，你去与他叙叙话！”

“犯不着我去，你和女儿们去罢，或是只让女儿们走这一趟，怕是还好些，不然那宾公子瞧见你长的不比咱们的女儿差，一眼就相中你也未可知。”

“老爷这话可是折煞妾身了，妾身虽长的貌美如花，可眼下也无甚用武之地，孩子们都长大了，做了娘的人，哪有功夫想这些风花雪月？”

“如此，又谈什么貌美如花？”

“老爷，不论如何，那宾公子来的时候，你得去会会他！”

“力不从心，恕难从命。”

“不看僧面看佛面，你且想想这宾公子的人才，韦爵爷和卢太太都坐不住了，你也知这两人素日里就不爱搭理外来户，这会子也要去见他！横竖你得走一趟，不然我们怎好见他？”

“你也太小心了，那宾公子见了你必定心生欢喜，这么着，我写封信你捎给他，好叫他知道，咱家五个女孩儿，他看中哪一个都成，不过我会额外给玉姝美言几句。”

“别！二丫头哪点比得上她的姊妹？容貌不如玉贞，性子又不及玉笛讨喜，偏你最偏心她！”

“咱家的女儿没一个拿的出手的，”班老爷说道：“与寻常女子没甚区别，皆是又蠢又呆，也就是玉姝略好些，有几分机灵劲儿。”

“老爷，你怎的这般诋毁自家骨肉？你惯会拿我取笑，一点也不体贴人家的心！”

“贤妻，你可错怪了我了，二十多年来，我日日听你念叨你的心，真真是耳熟能详，高山仰止啊。”

“嘁！你哪里懂人家的苦楚？”

“为夫只盼着夫人好生保重，长长久久的活着，瞧着那些财大气粗的青年才俊络绎不绝的来咱们这儿。”

“你又不与人家结交，来二十个也是白搭！”

“倘若真来了二十个，我必定挨个儿去结交！”

......

班老爷是个行事怪诞之人，正是：尖酸偏能嬉笑，轻狂不听人言，班太太与他结发二十三载，也摸不透枕边人的脾性，班太太自己却是个“天真烂漫”之人，说是风就是雨，心思都挂在脸上，叫人一眼就能看透。她一生最牵挂的就是女儿们的亲事，素日里也爱寻亲问友，东家长西家短的自得其乐，可一旦遇上不如意的事儿，她便杞人忧天，自怨自艾。