抱恙
先祖在上,但求一念善缘庇荫子孙。
她每天从辰时跪倒未时,沅萝红着眼睛来接她,不敢骂严铮,却满嘴叽里咕噜地埋怨太后和皇后。
她腿痛腰酸,只无力地笑笑,“你这孩子,年纪不大,废话却多。亏得太后吃斋念佛,我才只需抄经祈福就能乞她宽恕。这可是陛下第一个孩子,太后格外看重,她若是将门出身,只怕刀剑都用上了。”
沅萝小小的身子扶着她委屈不已,狠狠地揉去了眼角的泪花,“可是怎么能不分青红皂白就怪在娘娘身上,明明是皇后自己弱不禁风,我姑姑可是一连生了两个哥哥姐姐,还没事一样跟姑父出巡呢。”
“出巡?你家姑姑、姑父是什么人呀?”她眼波一转,撑着御道边的宫墙停了停,弯腰揉了揉胀痛的腰身。
沅萝连忙低头为她轻轻捶打,露出额头上毛绒绒的发际来,“是农家人,就是,巡山打猎的。”
她身上不适得厉害,便没多加留心,眼见着还有多一半的路,竟像走不动了似的。
今日就是除夕,王令荷还不知何时解脱,一天天地跪下去可是要累坏了。更何况明天的元日大朝会之前,严铮要带着百官宗亲到宗庙祭祀,她到时在那儿,又该如何自处呢。
强撑着又走了几步,日影已西斜,将残雪映成金黄色,宫城各处的灯笼都换了大红纱罩,此时华灯初上、渐次亮起,处处可见桃符彩绦,连三两路过的宫女发都簪上了五彩幡胜,隆重华丽又喜气盈盈。
她眷恋暖阳,不由追逐日影,走在一溜稀薄的晚照里。
沧浪涧的匾额已经挂上了,应她的要求不作浮夸雕饰,只用整块的紫檀木手书三个大字,清净中蕴了一丝不以物喜的洒脱。严铮停在门前看了看,不禁叹着沉闷,不像女子闺房,反而是劝他勤政的模样。
他抬腿走进去,舜华和沅萝主仆两个却都不在,便向左右问道,“什么时辰了,还在宗庙没回来吗?叫人领着朕的轿辇去接。”
首领太监李福领命,带着御辇匆匆去了。严若橝本停在院外待命,见李福行色匆匆,低头念叨着净受夹板气,他心上一跳,在自己作出决定之前,已拔脚跟了上去。
李福微微侧目,分明知他秉性冷淡,所以什么也没问,只将拂尘一甩,催着轿夫加快脚步。
拐过螽斯门,竟迎头撞上了太后的宫令女官。他神色一慌,低了低头,只见女官打量了一下他身后的御辇,笑问,“李公公,接陛下吗?”
他讪讪应了两声,打算含混过去,“姑姑去哪里办差啊?还亲自出来。”
“我去宗庙,向舜才人宣太后谕令。”她看李福愈加不自在,托了托手中的卷轴,语带讥笑,“料想你也是去宗庙吧,这御辇,舜才人消受得起吗?”
“天命难违,还请姑姑体谅,在太后面前口下留情,否则小的又躲不过一顿好骂。”
“公公,陛下年轻失了偏颇,你也该劝劝。”
“姑姑也知道陛下的脾气,小的又怎么……”李福赔了个笑,自知又要被太后记上一笔,只暗暗摇头。
两行人沉默了,比赛似的并行在御道上,将冰冻残雪踩得乱纷纷。没走多久,便遇上舜华。
她沿着墙根慢慢走着,偶尔扶着腰杆顺气,在沅萝提醒下,才发现不远处走来两拨人。
宫令女官倒是意外在这儿遇见,立刻带着随侍的几个小宫女走上前去,庄重说道,“太后凤印懿旨在此,请舜才人跪接。”
舜华不得不撑着沅萝的手臂跪下去,膝头一片肿痛处压在坚硬透寒的青砖石路面上,顿时疼得嘶了一声。
女官将手中的卷轴交给身后一个宫女,扬起手来把窄袖微微一提。只听得啪啪两声,清脆响亮得振聋发聩,在场之人无不汗毛倒竖,紧盯住了被打的人。
舜华冷不丁被抽了两记耳光,脑中一片混沌,耳朵里嗡嗡作响,满脸痛得发麻,连身上各处的不适也都感觉不到了,摇摇晃晃地要向后仰去。
沅萝哭着挡到她面前,“你怎么打人呢?”
女官的脸皮冷笑笑,一把就将她推开了,“奉太后谕令掌掴舜才人,请才人跪好。”
舜华脸上已印了两片清晰的红印,口腔里似乎也刮破了,渐渐弥漫起一丝血腥味。
该来的总是要来。
她头昏眼花地撑在地上,勉强稳住身形,挺直了腰杆。
女官又提提衣袖,高抬起手掌。
蓄足力气的巴掌,堪堪要落下,却骤然被身后一人拦住,她来不及收势,趔趄了半步。