抱恙

先祖在上，但求一念善缘庇荫子孙。

她每天从辰时跪倒未时，沅萝红着眼睛来接她，不敢骂严铮，却满嘴叽里咕噜地埋怨太后和皇后。

她腿痛腰酸，只无力地笑笑，“你这孩子，年纪不大，废话却多。亏得太后吃斋念佛，我才只需抄经祈福就能乞她宽恕。这可是陛下第一个孩子，太后格外看重，她若是将门出身，只怕刀剑都用上了。”

沅萝小小的身子扶着她委屈不已，狠狠地揉去了眼角的泪花，“可是怎么能不分青红皂白就怪在娘娘身上，明明是皇后自己弱不禁风，我姑姑可是一连生了两个哥哥姐姐，还没事一样跟姑父出巡呢。”

“出巡？你家姑姑、姑父是什么人呀？”她眼波一转，撑着御道边的宫墙停了停，弯腰揉了揉胀痛的腰身。

沅萝连忙低头为她轻轻捶打，露出额头上毛绒绒的发际来，“是农家人，就是，巡山打猎的。”

她身上不适得厉害，便没多加留心，眼见着还有多一半的路，竟像走不动了似的。

今日就是除夕，王令荷还不知何时解脱，一天天地跪下去可是要累坏了。更何况明天的元日大朝会之前，严铮要带着百官宗亲到宗庙祭祀，她到时在那儿，又该如何自处呢。

强撑着又走了几步，日影已西斜，将残雪映成金黄色，宫城各处的灯笼都换了大红纱罩，此时华灯初上、渐次亮起，处处可见桃符彩绦，连三两路过的宫女发都簪上了五彩幡胜，隆重华丽又喜气盈盈。

她眷恋暖阳，不由追逐日影，走在一溜稀薄的晚照里。

沧浪涧的匾额已经挂上了，应她的要求不作浮夸雕饰，只用整块的紫檀木手书三个大字，清净中蕴了一丝不以物喜的洒脱。严铮停在门前看了看，不禁叹着沉闷，不像女子闺房，反而是劝他勤政的模样。

他抬腿走进去，舜华和沅萝主仆两个却都不在，便向左右问道，“什么时辰了，还在宗庙没回来吗？叫人领着朕的轿辇去接。”

首领太监李福领命，带着御辇匆匆去了。严若橝本停在院外待命，见李福行色匆匆，低头念叨着净受夹板气，他心上一跳，在自己作出决定之前，已拔脚跟了上去。

李福微微侧目，分明知他秉性冷淡，所以什么也没问，只将拂尘一甩，催着轿夫加快脚步。

拐过螽斯门，竟迎头撞上了太后的宫令女官。他神色一慌，低了低头，只见女官打量了一下他身后的御辇，笑问，“李公公，接陛下吗？”

他讪讪应了两声，打算含混过去，“姑姑去哪里办差啊？还亲自出来。”

“我去宗庙，向舜才人宣太后谕令。”她看李福愈加不自在，托了托手中的卷轴，语带讥笑，“料想你也是去宗庙吧，这御辇，舜才人消受得起吗？”

“天命难违，还请姑姑体谅，在太后面前口下留情，否则小的又躲不过一顿好骂。”

“公公，陛下年轻失了偏颇，你也该劝劝。”

“姑姑也知道陛下的脾气，小的又怎么……”李福赔了个笑，自知又要被太后记上一笔，只暗暗摇头。

两行人沉默了，比赛似的并行在御道上，将冰冻残雪踩得乱纷纷。没走多久，便遇上舜华。

她沿着墙根慢慢走着，偶尔扶着腰杆顺气，在沅萝提醒下，才发现不远处走来两拨人。

宫令女官倒是意外在这儿遇见，立刻带着随侍的几个小宫女走上前去，庄重说道，“太后凤印懿旨在此，请舜才人跪接。”

舜华不得不撑着沅萝的手臂跪下去，膝头一片肿痛处压在坚硬透寒的青砖石路面上，顿时疼得嘶了一声。

女官将手中的卷轴交给身后一个宫女，扬起手来把窄袖微微一提。只听得啪啪两声，清脆响亮得振聋发聩，在场之人无不汗毛倒竖，紧盯住了被打的人。

舜华冷不丁被抽了两记耳光，脑中一片混沌，耳朵里嗡嗡作响，满脸痛得发麻，连身上各处的不适也都感觉不到了，摇摇晃晃地要向后仰去。

沅萝哭着挡到她面前，“你怎么打人呢？”

女官的脸皮冷笑笑，一把就将她推开了，“奉太后谕令掌掴舜才人，请才人跪好。”

舜华脸上已印了两片清晰的红印，口腔里似乎也刮破了，渐渐弥漫起一丝血腥味。

该来的总是要来。

她头昏眼花地撑在地上，勉强稳住身形，挺直了腰杆。

女官又提提衣袖，高抬起手掌。

蓄足力气的巴掌，堪堪要落下，却骤然被身后一人拦住，她来不及收势，趔趄了半步。