第 1 章

凌晨，屋内一片静寂，空气闹出最大的动静也不过是几下轻微的呼吸声。

数字钟上代表时间流逝的冒号在匀速地闪动，王如意的身形却仿佛静止。她佝偻着附身在屏幕前，就差将整个人塞进去。屏幕上的莹莹绿光映在她布满红血丝的眼白上，那双有黑有白有红有绿的眼睛迅速地左右转动，搭配着手指滑动鼠标滚轮的节奏，才将这二维的画面生动起来。

屏幕上布满密密麻麻的字。

“惊雷炸裂，雨滴敲击屋脊，更似催命的鼓点。明正殿内，天祈明帝下旨命平南将军李时年迎娶南疆公主王如意。

李时年紧攥双拳，闭嘴不答。大殿内已有人汗滴汩汩透湿衣衫，颤抖如筛箕。

一声微弱得不能再微弱的“将军”传入众人耳，像是垂死之人咽不下那口气。

李时年终屈膝下跪，咬牙答：‘谢皇恩。’

孟樱儿听到李时年被赐婚的消息，当场晕厥。她终究是错付了，那男人心中，只有权利，她连想忝居一隅，都是奢望。

……

“婚宴还未开始，下人通传：‘将军，孟小姐出事了。’李时年听罢全然不顾身上一身艳红喜服，宾朋满座，锣鼓喧鸣，皆置若罔闻，狂奔至门外拉过骏马，一转飞身，人还未坐定，马蹄已向着别苑哒哒飞驰而去。

身份，皇命，责任，此时都再敌不过心底那丝情念。

将军大婚，御赐之缘，天定之约，府内红幔丝帐，酒席佳肴，可新郎……跑了。

李时年看着床榻之上毫无生气的孟樱儿，心像是被人用手紧紧捏住。

当年他在战场与敌军鏖战三日三夜，随行近卫只剩十人，命悬刀尖。那日他被冤入狱，鞭棍刑棒轮流伺候，皮开肉绽几度晕厥。纵是那些时日，他也未曾似当下这般害怕过。

恐惧，他平生头一番尝到了恐惧的滋味。

……

将军大婚之日失踪，御赐的南疆公主连个体面的拜堂过场都没有就被塞进了婚房，南疆公主王如意心心念念的金玉良缘竟沦为一场笑话。

这一夜，王如意从娇羞到忐忑，从不安到愤恨，天蒙蒙亮，她的美梦也终于到了头，第一缕晨光带着清冷照在她的脸上。

‘李时年，我定会让你付出代价。’王如意恶狠狠地赌誓。

这愤恨驱动着她，李时年不现身，她便将怼怨全都撒在了将军府的下人身上。水凉了赏巴掌，水热了抽鞭子，多看一眼挨板子,多说一句跪石台，十八般折磨人的功夫她使了个遍，势将全府上下闹得鸡犬不宁。

恰逢孟樱儿伤病未愈，李时年从大婚之日便居于别苑中照料，自对这跋扈行径一无所知。

将军府上下顾及皇命，又有管家李慕君强压着，将军府、别院，两边都瞒得严实。

可自有那忍不住气的在背后嚼舌根：“早晚是个弃妇，只待孟姑娘伤愈……”

“嘘！舌头不想要了！”

人言无孔不入，听到流言的王如意在别苑门口拿着鞭子甩向看门的仆人：‘你叫李时年出来！他算是个什么东西，敢这么对我！’

一众仆人跪地忍痛求饶：‘夫人息怒，这会儿子将军真的不在。’

王如意愈加蛮横，挑中了个管事模样的人直接把鞭子绕上脖子，用鞭柄敲打着他的头：‘你知不知道我是谁？你这玩意儿是不是不想要了？’

别院内的仆役自是没有李慕君的周到，门外才喊了两三声，内院的孟樱儿便闻讯赶来。她病体孱弱微抖，但见王如意手上的鞭子带着力度缠在下人脖颈上，那下人已是满脸绛红，面皮憋涨，孟樱儿立刻跪地求情：“求夫……夫人饶他一命。”

王如意扫眼望去，竟真收了鞭子，缓踱几步上前，伸手捏住孟樱儿的下巴，鞭子尾须轻轻扫过孟樱儿雪白的颈间：“你就是那个狐狸精？想让我饶了他？可以，你拿命来换。”

孟樱儿闭上眼睛，睫毛颤动。

王如意忿忿：“倒是会装得柔弱，果真是天生勾搭男人的狐媚货。”

孟樱儿闭口不答。

“就凭你还想跟我争，也不看看你自己是个什么东西！”

说罢她一鞭抬起，接力直直地打到了孟樱儿脸上，如玉般瓷白的肌肤顿时多了一道刺眼的血红印子。

周围的仆人闭着眼睛低头俯身跪在一旁，咬碎牙也不敢出头，这位毕竟是……将军夫人，就算她再嚣张，却仍是李时年得了皇命三媒六聘回的正妻。

正当王如意的跋扈几近掀翻屋顶时，从校场赶回的李时年拉住战马的嚼头，力道急劲，半个马身腾空而起。李时年翻身下马，快步走向孟樱儿，却见孟樱儿突然别过了头，兀自藏起那带着红印的半长脸，怯怯地退后了两步。

李时年当即怒火从中烧。良善如樱儿，纵使是受了这般折辱却只想着隐藏，可她如何藏得住那道鞭痕。

那道红得刺眼的鞭痕。