第 1 章

春天，一个万物复苏的季节。

万物从沉睡中苏醒，被白雪覆盖的荒芜的土地绿意星星点点，冰雪消融后从山顶汇聚，沿着河道像山底流去。

这里是一片森林，每当夏天来临，枝叶繁茂时，那些被誉为“森林中的精灵”的独角兽便会栖息于此，但在此时，这些干枯的树枝上只挂着叶芽。

生命再次孕育，一切都会变得生机盎然起来。

当然，这并不包括山顶。

春天似乎还未来到山顶，春日的信使实在走得太慢，或许它只是在路上耽搁了。

山顶巍峨，高耸入云，但在近于山顶的位置，却被不知什么生物凿了一个大洞——或许是一头巨龙，谁能说得准呢？

“咳、咳咳、咳咳。”一连串的咳嗽声从洞内传出，让人不禁怀疑山洞里那人的身体状况。

“他快死了吧？”

“谁知道呢。”

“冬天来临之前就是这样的，没想到他还没死。”

一群地精迈着细碎的脚步，站在山洞门口向里观望。

他们长得极像大型的老鼠，却用后腿站立，他们熟悉矿石的味道，红色的眼睛让他们能够在黑暗中看清路线。

为首的地精胡须上下动了动，危险的气味在空中蔓延。

“快跑！她要回来了！”

汇集在一起的地精向四面八方逃离，他们咧开布满利齿的嘴，发出尖锐的长啸。

危险的气息逐渐逼近，整座山轰鸣起来——

“哒、哒、哒。”

山壁上的岩石因为山体的运动掉落在山洞口，如跃动的雨滴。

——整座山都在颤抖，恐惧即将来临的庞然大物。

一片巨大的阴影从空中投落，越来越近，越来越近。

“吼——”

暴怒的咆哮让整座山再次颤抖。

“是谁，打扰了他？”

雌雄莫辨的怒吼响彻整片区域，在溪边喝水的灵鹿迈开长蹄，逃往山脚。

“快跑！”

“跑呀！跑呀！”

“她怎么会这么快就回来？！”

四处逃窜的地精像是老鼠一样叽叽喳喳地叫唤，不过一会儿，那些围聚在山洞口的一群渺小烦人的存在便无影无踪，只剩下一片死寂。

“咳咳咳。”又是一阵剧烈的咳嗽声。

大地轰鸣的声音很快将这微不足道的咳嗽声遮挡住，天空中盘旋的庞然大物终于落地。

黄澄澄的眼珠转动一圈，俯视一切，冷漠而高高在上；坚硬的鳞甲如火焰，即使是矮人最好的工匠锻造出的武器也无法留下痕迹；尖锐的利爪可以轻而易举击碎最坚硬的盾牌。

“下次——等着被烧成灰烬吧！”

躲在地洞中的地精们蜷缩的身体抖了抖，他们丝毫不怀疑这句话——只要牠喷出一口火，这座山都会化为灰烬。

“怎么办，玩笑开大了！”

“救救我们！”

“好害怕，害怕！”

年轻的地精放低声音，地洞中一片窸窸窣窣，他们将希望的视线投向最年长的那位地精身上。

躲在地洞最深处的地精胡须花白，随着呼吸轻轻颤动。终于，他睁开了白膜覆盖的眼睛。

“不要害怕，孩子们。”年迈的地精喘着气，仿佛想起什么一样，“只要那位骑士在这里，牠就不会做出这样的事情。”

·

红色的巨大身影落在山洞前的一小片空地上，这显得有些滑稽——就像是水洼中搁浅的鲸鱼一样。

但牠没有丝毫不适应，就像是早已习惯这件事一样。

“咳咳、咳咳。”

又是一阵咳嗽。

牠有些急躁地拍了拍身后几乎可以遮蔽天空的翅膀，身影渐渐缩小。

越来越小、越来越小、越来越小，最后不到牠的脚趾那么大——或许更小。

——一个深色皮肤的少女站在那里。

两只蜷曲的犄角从披在身后的火焰一样的红发中伸出，如镰刀一样的翅膀安静地收在身后，黑色的指甲锐利无比。

“没妈养的老鼠。”

她压低声音骂出一句粗鲁的话，低头检查一遍着装后，大步走进了山洞中。

山洞深不见光，向外散发阵阵寒气。

向前走了一段后，四周的温度开始升高，隐约能看到石道尽头的光点。

“咳咳、咳。”

咳嗽声逐渐清晰，回荡在黑暗潮湿的石道中，向洞口的位置传递而出。

这让她本来就不高的情绪更加烦躁。

于是，在顷刻间，她出现在石道的尽头。

空气变得温暖干燥，甚至可以闻到隐约的花香，魔法制造出的湛蓝天空上悬挂着圆日，翠绿色的草场一望无际