第 24 章

“哐哐，”一墙之隔的地方似乎传来什么声响，格蕾敏感地看向后方，金属壁垒完美隔绝了红外眼镜的窥伺，除了通向深处的管道代表着炙热的红色外，她什么也看不见。

“瑞安……你在我的后面吗？”留给她的只有管道中蒸汽涌动的咕咚声……

“啊啊啊，可恶，”格蕾咬紧牙关，虽然靠近蒸汽管道理应更加温暖，但实际上越向底下靠近，反而愈发寒冷。

一股刺骨的寒意从她接触梯子的皮肤处升起，逐渐向内扩散……严寒逐渐向心脏靠近，她只觉得自己的血液仿佛也被冻住了。

在看不见的地方，格蕾的眉毛和发梢竟然也挂上了白霜。她的手指僵硬地弯曲着，死死抓住面前的梯子。

“咚，咚，咚咚，咚咚……”

难以忍耐的寒冷让思考也变得艰难，她极力辨认着耳边忽强忽弱却具有节奏性的鼓点。起初她以为在重重金属墙壁后有人围着火堆又唱又跳敲打着手鼓，一段时间后，她才意识到这其实是自己的橡胶鞋底踢到梯子发出的声响。

格蕾甩了甩脑袋，试图从这莫名的臆想中脱离出来。

“咕嘟，咕嘟……“

臆想也随之发生了变化，她似乎变成了游鱼，摇头摆尾地游荡在漆黑的深海，她好奇地徘徊在悬崖上方……似乎有什么存在透过水幕远远看了这里一眼……

格蕾瞬间惊醒，却惊恐地发现自己正朝着通道底部不断坠落。

她顺势看向上方，瑞安就在上方不远处，他正向自己伸出手，似乎想要拉她上来……看起来她应该是在不经意之中松开了手，以至于掉了下来。

格蕾踢向墙壁，试图利用鞋底的摩擦力将自己稳定下来……但是失败了，和上面不同，越往深处走，这里的金属墙壁反而更加光滑——就像从未使用过一样。

糟糕，难道她一世英名真的就要葬身此处？格蕾看向自己即将落下的方向，红色的管道似乎也在诡异地抖动着……

在她看不见的黑暗之中，金属上的锈迹渐渐淡去，直至最后，连金属本身也不再存在——墙壁化作具有知觉的躯体，蒸汽管道化作的血管不断跳动着，代替血液在管道中涌动的正是格蕾之前所见过的那种未知物质。

但与那种介于气体和液体之间的状态不同，这种物质在向上运输的同时随着管道的分化不断稀释，直至完全变成透明无色的气体——就像蒸汽一样。

这真是值得纪念的一幕，瑞安用手臂将自己吊在断掉的梯子上冷漠地看着眼前的景物。

和需要借助工具的格蕾不同，虽然视力较差，但基于种族天赋，黑暗中他反而看得更加清楚。

那个愚蠢的幸运儿似乎终于迎来了她应有的结局。

就在刚才，瑞安亲眼看见格蕾和梯子一起落入发生变异的底层。

他看着自己的手，似乎无法理解看见她掉下去后，霎时间自己心头闪过的惊慌。但更令他不解的还是自己当时下意识伸出的手。

他刚才是想……抓住她吗？

瑞安下意识地鄙夷了一下自己的想法，却又不受控制地看向下方。在他的眼中，靠近底部的管道正在明快地跳动着。

即便不知道具体发生了什么异变，贸然进入这种异常现象只会是九死一生。

这样的话应该就不用再费心思摆脱她了，瑞安自顾自地想着，他现在一心只想拿回自己的书，然后按原计划到达“故障之城“，制造一起”偶遇“遇到那个”命定之人“。

在往回走的路上瑞安却突然驻足。“要不引起注意到达故障之城，恐怕还得借助格蕾的飞船……“

他一边喃喃自语，一边用绳子将自己和梯子绑在一起。

“等我顺利到达后就和她分道扬镳……“瑞安松开手，任由自己落下

格蕾拍拍身下，柔软的胶质将她的手指温柔地包裹住。

幸运女神似乎再次眷顾了自己，格蕾站了起来，她落在了一个巨大的充满不透明胶质的池子里，这种非牛顿流体给予了她充分的缓冲。胶质并不像看起来那样具有黏性，它们在接触到格蕾的动作时便纷纷退却，留下仅余一人的空隙。

格蕾这才有机会看向四周。胶质，或者说是那种奇特物质的聚合体，在黑暗中自发地发出温暖的光芒。

她先是感受到了温暖，再是光芒。

站在胶质之间，那种彻骨的寒冷彻底退去了，格蕾的心中充盈着一种奇特的无法言喻的幸福感。她舀起一抔近似液体的物质，在黑暗和光芒交界处，她隐隐看见了不属于这个世界的景象——丧尸尸堆缝隙间闪烁着的代表希望的朝阳；一个小女孩大笑着伸手向她跑来；在冰天雪地中喝下一杯热腾腾的番茄牛腩粥……

格蕾抬起手，她惊讶地摸到了自己眼角的泪水。

她感觉自己缺失的那一部分似乎终于被填满了。

这种难以言喻的满足感让她不想离开，格蕾躺在胶质之