云澜往事（上）

地叹了口气，明明是年轻的面容，却突然像个准备讲故事的老爷爷：“没错，苏云澜典当的，是一整座城池的命运。”

明朝中后期，天灾不断，民生多艰，流贼四起，风雨飘摇。但大明王朝的统治者尚未开始垂死挣扎，仍陷在千秋万代的美梦中。

当时的潍城太守姓苏名博，是个庸碌无为的老儒生，学识虽高，却没有从政的才能，守着一亩三分地，既不奸佞，也不清廉。

这苏博早年丧妻未续，膝下无子，只有个独生女儿，单名为瑾，小字云澜，自幼当男孩儿来养，四书五经诗词歌赋无一不精，出口成章不说，还常对国事民生侃侃而谈。苏博总叹息若是个儿子，定能考取功名光耀门楣。

这苏家小姐虽然才貌双绝，但苏博懦弱守旧，不愿让她抛头露面，也不舍送她进宫，一直养在深闺，不为人知。养到十七八岁，苏博给她觅婿，那自然是千挑万选，总不满意，直拖了三四年，苏博心道：“姑娘再好，过了年纪也没人要了。”只得放宽条件，最后选了个皇商刘家的蠢笨儿子，也不知是高攀还是下嫁。

刚成婚没多久，西北遭灾，朝廷下放赈灾粮款，层层剥削，到达潍城时已所剩无几。苏博眼看民不聊生，自己却无能为力，便想起了那个地方。

彼时第八号当铺的管理者名叫王欢，他加入当铺时不过是个十九岁的少年，性情风流洒脱，喜欢游戏人间。对苏博这个无趣的老头他没什么印象，翻了翻账本才想起来：“噢，原来是苏大人，别来无恙？呵呵，瞧我说的什么话，若是无恙，你也不会回到这里。三十年前，你用你夫人的寿命换取功名，这笔买卖，可还值当？”

苏博讪讪一笑：“王老板说笑了，八号当铺童叟无欺、有求必应，自然是值当的。苏某今次来，是为了潍城赈灾粮款之事。”

王欢边喝茶边慢悠悠地说道：“朝廷下拨的银两本就是杯水车薪，加上采购粮食的官员中饱私囊，潍城这样的小地方，自然是半点油水也沾不着。依我估算，至少要四万石米面，才够勉强救急的。苏大人，想用什么来换啊？”

“不，不是的。我……”苏博垂下眼，“我听闻朝廷派了钦差，追查贪污一事，这负责西北三省采购赈灾粮的，正是我刚结的亲家。若他们被查处，我们苏家也要跟着倒霉，王老板能不能帮忙想想办法，让大事化小小事化无？”

王欢似乎并不惊讶，但他不喜欢开门见山，就喜欢拐弯抹角地逗人：“这事儿呀，那不应该是苏大人你的亲家来找我做交易嘛，你怎么还越俎代庖，怪热心的啊？”

苏博还真被他唬了，忙问：“那我是不是该去跟他说一声，让他来找您？”

“哈哈哈，这就不必苏大人操心了，每个人有每个人的运数。不过此事着实有点儿棘手，就算刘家逃过一劫，但灾情不去，苏大人怕是也要被问个治理不当的罪。”

“当真？那，那可怎么办才好呀！王老板，你方才说，四万石米面能解潍城之灾，我要八万石，还要十万两白银打点钦差，用我女儿的才学来换，够不够？”

王欢挑起眉头：“苏太守的千金聪颖无双，她的才学，自然是够换这些俗物的，但苏大人你可想清楚了，过去的十年里，令千金多次为你出谋划策，没了她，你这太守，做得长久么？”

“嫁出去的女儿泼出去的水，她都是别家的人了，还能帮我多久？”

“那就要看，在苏大人心中，是他刘家的昌盛重要，还是苏家的未来更重要咯。”

“请王老板明示。”

唉，这老头子真是不机灵。王欢翻了个白眼，笑道：“我若是苏大人，就不会典当你女儿的才学，相反，我会典当，她的姻缘。”

“姻缘？可她已经嫁人了，难道是要她被休妻？还是……”

“这个自有天数，但苏大人一旦典当了令千金的姻缘，你们就可与刘家割席，你的小军师也能回到你身边了。”

苏博叹道：“可一个女儿，在身边一辈子又有何用，待我百年归老，我们苏家，还是要断绝香火。我对珍娘情深义重，从未想过续弦纳妾，本想一个女婿半个儿，外孙也是孙，给云澜找到好归宿，也算是无愧苏家列祖列宗，可没想到这刘家如此不争气！”

“苏大人不必消沉，来日方长，有什么想要的东西，慢慢换呗。”

城中都在说，可怜那太守家的千金，新婚燕尔，夫君暴毙，自个儿又病了，被夫家嫌弃克夫，拿一顶小轿连夜抬回了苏家。不多日，京城来的钦差到了，逗留半个多月没查出什么，又颠颠儿地回去了，刘家照样尊荣，除了死了个儿子，仿佛什么都没有改变。

苏云澜新寡在家，一身素缟，更显清丽绝俗，我见犹怜。回廊拐角处突然走出一个锦衣少年，摇扇浅笑，如画中仙。

“久闻苏太守千金姿容倾城，果然名不虚传。”

乍见陌生男子，苏云澜也不局促，悠悠然道：“八号当铺的老板超脱生死阅人无数，云澜蒲柳之姿，哪堪谬赞