第 3 章

正想着如何脱身，只听蒲儿缓缓说道：“大人，民女倒是有个好法子”

“哦，说来听听”，男子饶有兴致。

“大人，此法前，应得让他们喝酒暖暖身体，才更有成效”，蒲儿细声道。

男子一听更有兴趣了，点头准许。

人精般的店家马上符合：“小的去拿酒”，这蒲儿也便跟去拿酒了。

几碗酒端来，土匪们战战兢兢接过碗，逼迫之下一一饮了下去，眼见酒喝尽，男子开口道：“姑娘，什么办法，说吧！”

话音未落，却见众土匪个个口吐鲜血，竟到地而亡了。

众人大惊失色，男子厉声道：“店家，你竟有如此胆子！”

这店家忙跪下不住地磕头:“不是小人呀，都是这丫头指示的，威胁我若不将毒药于她，便说我与这土匪是一伙的，小人不是啊，求大人明鉴！”店家头磕地碰碰直响，他自然知道，若真去了官府，自己被揪出来必定免不了牢狱之灾，倘若眼前的这位爷嫌多事，将这群土匪揍一顿放了了事，又不免会被这些歹人记恨报复，不如顺水推舟，赶紧解决了的好。

哪知蒲儿并不领情，直言自己弱小女子，什么都不懂。

周荔看得目瞪口呆，原觉得自己有点小聪明，却不想小小女子竟可果伐至此。

蒲儿似乎看出来她在想什么，悄声侧语：“若不这般，今儿躺在这儿的可就是我们了。”

是啊，聪明又能怎样，自己早已不是身在闺阁，被爹娘护在手心里的贺蔓蔓了，如今的周荔，在这个豺狼横行的天下，只有靠自己。

这蓝衣男子显然不耐烦了，他可不是跑这儿来判官司的，几个作恶的贼人而已，死了也好。他眉头微皱，挥手对店家说：“算了算了，小爷不再追究，把这些脏物处理了吧”，店家忙连连叩谢。“至于你们几个，跟着我等去洛城，交由官府安顿”蓝衣男子指着周荔几人说道。

周荔心急如火，忙道：“大人，民女等有去处，不必劳烦大人了”

哪知这男子并未理睬，挥袖走入前堂：“今夜休整，明日出发。”

二日过后，一行人来到途中一座小城，泫城，知府早已在门口迎接，见到这年轻男子，立即下马施礼：“下官已在此等候多时，已为二公子备好薄酒卧榻，请二公子浅歇。

男子亦款款下马，施礼回之：“劳张知府费心，芜居谢过。”

周荔顿时一惊，他就是二公子芜居？听爹爹说，二公子常年在边疆，不曾参与朝廷政事，先王亦不曾召见过，如今怎的要回洛城了？转念又一想，也是，先王已去，总得要回来祭奠，只是原因着急赶路才对，怎么在这儿住下了。

周荔揉揉眉头，只觉得烧脑，从前在家，每日只是做做女红，弹弹琴，写写字儿，偶尔读读书解闷，从来不会费神儿，如今离家月余，只觉得桩桩件件，皆需思虑谋划，也只能换来侥幸生存。想到这儿，周荔不由得轻叹一口气，算了，不想也罢。

周荔等跟着众人进了一座院子，放眼望去，这院子虽不大，却避开市井吵闹，草木莺莺，鱼雀悠然，最是清净修养之地。穿过绵延的走廊，再越过几个小池子和凉亭，走到一栋别致的小院前，院门上方赫然题着几个大字“会暮轩”。

引路的知府停下脚步，恭敬地介绍：“这便是为公子准备的小憩之地，公子觉得可否？”

这芜居公子昂首扫了一番，道：“还不错”接着回头对跟着他的随从说道：“你们在这右侧自寻地儿休息，至于你们几个嘛……”他回首看了看周荔等，“就安排住在左侧这边的厢房里”。

自此无话，各自收拾了。

知府只当跟随芜居公子的人皆是贵客，故而周荔等人安排的厢房亦收拾的十分干净，只是却无多余的屋子，想着将不惹分去与侍卫同住，不惹如何也不去，因着觉得尚且年幼，便也罢了，周荔蒲儿英儿三人可一同挤在一起，不惹则远远地卧在另一头的地榻上。

简单的晚饭过后，几人围在桌边，经过几日的相处，几个苦命的孩子也处出了感情，皆知几人已是一只船上的浆人，一根绳上的蚂蚱，倒十分团结了。英儿双手托腮，撑在桌上，皱着眉头喃喃道：“姐姐，我们去了洛城会被送到哪里去啊？，还有我的脸，已经很久没洗干净了”。英儿显然是个孩子，说话十分幼稚，上句不接下句。

蒲儿岁略长两岁，却是成熟机敏许多，摸摸妹妹的头：“面脏才更安全，不管被送去哪儿，应该都比被卖强点。”她的眼神里有淡定，亦有不畏，漂泊多年的女孩子，她早已懂的什么是命，更懂得怎样去拼命。

周荔看着蒲儿，没有搭话，她实在不知，如此美丽的女孩，为何会拥有如此决绝而淡漠的胆魄。她当然不明白，磨难与挫折才开始与她的命运交织，善良与单纯本就与命运多舛的人格格不入。

夜深了，听着几人细微均匀的呼吸声，爹娘尚不知下落如何，自己逃来逃去却阴差阳错即将被迫回到