第 1 章

言片语，据说是家宴之后便昏睡不起，太医瞧过皆摇头，有说是积劳成疾，有说是暑火侵心，但守在旁边侍疾的宫嫔妃子却暗自疑惑，王口唇发青，七窍流血，更似是剧毒之症。但，王已去，世道已变，说出真话，不过是为自己招灾祸罢了，故而太医也好，妃嫔也罢，在如此大乱时候，断不会如此绝了自己的后路。

先王有二儿一女，大公子已年过十八，为王后所出，二公子年方十六，是为侧妃所出，听说十岁时便被送去边关锻炼，名为锻炼，实则是早早断了其储君之路。如今先王驾崩，按理来说，应是大公子即位，奈何尚未立储，且公子参政不久，朝中并无根基，这大权竟被其叔叔，先王的弟弟夺取，王去后的第三日，便以“国不可一日无主”为由，在其党羽的推助下，登上王位，立号为新，称新王。

贺相为两朝忠臣，且为先王最为信任的臣子，自然出言反对，奈何大局之下，众人大多自保，同贺相附议的，也有几个，然新王很快拿贺相问罪，是以“杀鸡儆猴”。这是周荔所不知道的，她更不知道，父亲力推的大公子，有没有奋起反抗，是不是竭力为父亲推翻这谋反的罪名。

当然，这也是说书人卖关子的好戏点。城南的茶摊子上，众人听得兴致盎然，听到这儿，纷纷叫嚷：“快说呀，快说呀，大公子呢？”，

“这大公子难道没有争权？”

“贺相都被逼走了，大公子怕是早已不在人世了吧”

“大公子从来没有任何动静，即便活着，从此也是苟活了吧，哈哈哈”

众人皆议论纷纷，都认为大公子是个不争气的，这时，说书人拍拍手中的桌案，等大家都安静下来，他才捋着胡子，不紧不慢道：诸位所言不差，这大公子，并无甚野心，更无实力，从先王驾崩到如今，未见任何动静，未曾谋乱不服，更无对新王的一丝不尊，只听说是先王去后哀思过度，竟一病不起，说是要去游历修养，怕是从此无缘朝政喽”。

众人皆唏嘘，好个窝囊无用的一国公子！坐在茶摊角落的黑衣人默默听着这一切，待说书人讲完，抿一口茶，戴起草帽，起身离去，一路上，只听小孩们拍手唱：“东墙倒，西墙立，南墙垮了北墙砌，唯有大公子扶不起”。

黑衣人拉低帽檐，快速往前走去，转身，进了一幢隐蔽的府邸……幽深的小路，蔽天的大树，直通往一栋墙壁嵌满爬山虎的阁楼。窗前，一位男子正瞩目远眺，但见他身高八尺，黑发如瀑，一张年轻的面庞棱角分明，浓眉细眼，高耸的鼻梁如山般坚定，他的眼中似乎有深不可测的大海，无人知晓其中蕴藏着什么，这便是传言中的大公子，名芜衡。

“公子”，黑衣人双手作揖，眼见男人并未作答，他继续往下说：“小人前去探过了，市井也好，乡野也罢，百姓皆以为公子唯诺胆小，不成大器”。男子并未转身，依然坚定地看着窗外，他的声音如暗夜的风吹过深山的竹林，深沉而利落：“是时候出发了”，随即转过身来，端起案上的汤药，缓缓摇动着药碗，问道，“贺相家的小姐，可有下落？”

“探子来报，贺府小姐被追至悬崖边，与侍奉的婆子，双双坠崖了，已经派人去崖下寻找.，发现时，小姐已去了，我等不敢张扬，悄悄就地安葬了。”

芜衡旋转的手腕蓦然停顿，半晌，才吐出三个字：“退下吧”。

门轻轻被关上，阁楼瞬间恢复了往日的安静，芜衡将手中的汤药轻轻洒在案上的花盆里，像是在祭奠，又像是在告别。