敬灵

“太后娘娘，太子和太子妃到了。”

太后点头，示意宫女传唤他们进来。

“姑奶奶。”

一名模样清丽温婉，身着丹凤缎裙的女子笑语盈盈，迎上来扶住太后。太子紧随其后也行了礼。

“瞧着清瘦不少，天凉了，要照顾好自己。”太后打量着那女子，关切道。

“殿□□贴，日日都叮嘱厨房炖补品。”那女子答道。

“昨夜哀家睡得不踏实，哀家梦见先皇了，先皇虽仙逝多年，却时常入梦，念叨着你们这群孩子，他若在世，也盼着早日抱上重孙呢。”太后揉着太阳穴。

“婉儿与太子殿下感情甚笃，也许时机未到。”太子妃姚婉扶太后落座，为她斟了热茶。

姚婉是姚太后的亲哥哥姚世全长子之女，姚世全的长子英年早逝，只留下这么一个独女，太后对其怜爱有加，幼时便接到宫中陪伴左右。

宫女端上了好几盘精致的点心，太子瞟了一眼却不敢动。

太后低头品茶，突然问到太子：“惠江，你可去雍王府看过惠泽了？”

“未曾……四弟舟车劳顿，儿臣想着让他多休整几日……”太子周惠江支支吾吾。

“惠泽是个好孩子，他这几日都来向哀家请安，他在中都为东洲受尽屈辱却不言片语，总念叨着皇帝和哀家的身体，不枉皇帝宠爱他，当年有立他为储君之心。”太后瞥了一眼周惠江。

周惠江脸色难看。他双手扣在膝上，抓皱了膝上的衣料。

太后扶额道：“哎呦——哀家年纪大了，老想起你们小时候的事。”

“姑奶奶，父皇常教导太子殿下‘兄友弟恭’，殿下都记着呢，殿下近日忙于政务，准备晚些就去看望雍王殿下。殿下挂念秋后您受凉，给您备了件狐裘呢。”姚婉说着招呼宫女端着狐裘奉上。

太后抚摸着狐裘，缓声道：“有心了。你们都是哀家的好孩子，哀家是真心盼着你们好。”转而面露愁色，叹道：“不知惠澜在梵阳寺如何了？”

周惠江心下一惊，五年前母后崩逝，皇姐敬灵公主周惠澜自请去梵阳寺祈福，偶有书信也是寥寥片语报平安，他已五年未见自己的亲姐姐。

“青灯古佛为伴，怕也冷清。重阳快到了，哀家倒也希望惠澜也能回宫团聚。”

“儿臣……儿臣明日，不，即刻就去梵阳寺接皇姐回宫。”周惠江得到应允，喜出望外。

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“婉儿，你说皇姐回宫会不会住不惯，要不让皇姐暂住到东宫来，好有个照应。”

“全听殿下安排。”姚婉笑道，“殿下，咱们这是去接人还是去送人，足足八匹马车，恐惊扰了寺院。”

周惠江亲自打点着马车，吩咐人往马车上搬行李：“皇姐已经五年未回会京，我就这么一个亲姐姐，自然要风光迎她回家。”

顺平帝有四子，大皇子幼时落水身亡，敬灵公主周惠澜排第二，太子周惠江排第三，第四子则是现封雍王的周惠泽。

周惠江与周惠澜是亲姐弟，偌大的皇宫，只有血脉至亲挨在一起才有一丝慰藉的温暖。

“如今雍王殿下也回东洲了，等皇姐回宫，今年便能过个团圆热闹的重阳。”

今日太后所说的话没有一句不在敲打他，太后就差把“周惠泽都比你周惠江配做太子”这句话扔到他脸上了。

周惠江许久才“嗯”了一声，转身握住姚婉的手，道：“除了皇姐，我便只有婉儿你了。”

“殿下……婉儿不会辜负殿下。”姚婉反握住周惠江的手，她眸子里盛满温婉柔情，眼角一点泪痣平添一抹娇柔，周惠江每每对上她的眼神都怕陷进去。

姚婉是姚太后的人啊……

皇后崩逝，本只剩周惠江和周惠澜姐弟俩相依为命，周惠澜为何会自请去梵阳寺修行祈福，五年内连一封家书都是奢望，独留周惠江一个人在这冰冷的皇宫踽踽独行，周惠江心中清楚——皇姐有苦衷，苦衷是他，皇姐是被逼无奈，逼她的只能是太后。

皇姐的去留从来由不得她自己，都在太后的言语间，只有周惠江温顺乖巧，合了太后的心意，才能换来一句“敬灵安好”。