远水

如何能堵住皇戚们、天下众人悠悠之口？皇上若是能想到这一点，也是好的。”

吴羽权科举出身，饱读诗书，口诛笔伐的力量他最是了解。他忧心天下读书人的笔杆终将不受控地偏向历史选择的那一方，焦土之下，他曾处于风口浪尖，成为被千万人唾弃的对象之一。

“当下北疆负责军务的是谁？”

吴羽权愣了一下，仍答道：“封邑北疆的是代父行职的豫王世子，实际的主将是四品骁骑沈屿将军。”

“你觉得这两人，与皇帝名垂千古的功绩相比，哪个更重要？”

“自然是……”

吴羽权的话音戛然而止，他不自觉地皱起眉。

豫王久病居京中，已是不中用了，其子软禁京城数年，也翻不出什么花来；骁骑将军寒门出身，又调任北疆打了这场硬仗，虽然胜负未分，却已经算得上是命运多舛，想必今后也不会好过。

在皇帝心中，这二人大抵是连后宫中哪个宠妃的重要性的比不上吧？

“吴大人，”左杰见他久未答言，缓慢地笑起来，吴羽权却无端觉得有些冷，“我为官时日不如你长，如你所见，升得却比你快，你知道为什么吗？”

这话未免过于冒犯，吴羽权微微变了脸色，未等他答话，却听左杰又道：

“因为皇上身边的人，虽不一定是最有用的，却一定是最聪明的，”左杰冷声道，“有用之人光辉太盛，盖过了明黄的天子之气，可不是什么好兆头；而聪明之人懂得察言观色，最重要的是，能管住自己的嘴，懂得什么该说，什么不该说。”

“你……”

“吴大人，”左杰瞥了他一眼，见他已不知不觉落后半步，“天子受天命而行，何错之有？好自为之吧。”

左杰从他身侧走过，吴羽权咬紧了牙关，似乎无法承受这样以下犯上的侮辱。旁人大抵以为左杰不过是一条反咬吕洞宾的狗，但吴羽权却清楚，他不是吕洞宾。

他垂眼一路出了皇宫，回到府邸的时候见窗边停着一只通体雪白的鸽子。他摸了摸白鸽橘红色的鸟喙，从从白纸上裁下一小截，提笔写下密密麻麻的小字卷成极细的一卷，塞进白鸽腿上的细竹筒里。

他走到窗前，抬手一扔，白鸽扇着翅膀，扑棱棱往北边飞去。

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宋吟秋再见到沈知弈时，他腰上的伤已经大好了。

她撑着伞仰头，目光随着沈知弈翻身下马的动作往下移，摸了一把马的鬃毛，道：“不碍事吧？”

沈知弈见她目光系在自己腰上，不自然地咳了声，道：“承蒙殿下关怀，骑得马，已经大好了。”

“那便好，”宋吟秋颔首道，“我先前听闻你在北狄一营遭了流矢，还叠了旧伤，也全好了？”

沈知弈道：“已无碍。”

宋吟秋点点头，她与沈知弈一路进了里屋。屋里烧着碳，甚是暖和，沈知弈解下披风搭在衣架上，流莺却替他取了下来，道：

“殿下吩咐，奴婢去将将军的披风隔着碳烤干了，将军待会儿出门前定送回来。”

沈知弈愣了一下，道：“有劳。”

北疆风寒，才十月便冷出了京城年关的气势。这几日雪愈发大，若不撑着伞，出门走一圈定会淋了一身雪，进屋受热化成水，再出门时贴着几层衣物都是冰的。

流莺关上门，将风雪隔绝在屋外。宋吟秋亲自倒了两杯热茶，一扬下巴，道：“坐下说。”

沈知弈闻着茶香不似平常，反倒隐隐有甜味，再看那茶水，也是深色氤氲。

“红枣姜丝枸杞茶，”宋吟秋笑吟吟地端起茶呷了一口，“天冷了，喝这个最能暖身子。怎么，还怕我下毒不成？”

沈知弈心道就算是下毒，他也不会犹豫哪怕一瞬。当即喝了那茶，果真满口生香，手脚的冰凉也有所缓和。

“难得你有空来，”宋吟秋轻叹了口气，又往里拢了拢手炉，“北疆这天气，一下大雪，不单说是街上封了路，就连狄人都冻得不愿意在雪地里滚了来，我也是前几日才知道，这竟也成了两族无文的约定。这仗都是断断续续地在打，让人不痛快。”