和亲

回去复命的路上，鸣瑟几次欲言又止的样子。她性情开朗口齿伶俐，不当差的时候也爱和宫人们说笑，晏语奇怪有什么事情能让她为难得话都说不出来，少见地主动问了她一句：“鸣瑟姐姐怎么了？”

鸣瑟听她开口，思来想去之下，跺了脚咬牙道：“本来不该说这话，公主知道了定要恼我，可我也是为了大家好。阿语你知道我们白露殿如今是什么光景，你可愿意去东宫伺候？俸禄打赏都比在白露殿多，还不用挨那些冷眼。说不定你将来得了大造化，还会有宫人来伺候你……”

显见她是鼓足了勇气才说出口的，开头前两句还理直气壮，越是往后越是心虚，说到最后两句，连自己都说不下去了。

她见晏语一副不哼不哈的呆样子，补充了一句：“你明白我的意思罢，我不是想害你，往后你既不用再做这些苦活儿，那头看你是白露殿出来的份上，说不定咱们公主的日子也能好过些。”

晏语哪里是没听懂她的话，刚才太子看她一眼，她虽然不悦，却没太把这件事放在心上，她也并不真的就是一个任由别人摆布的小宫女，可是鸣瑟的话却把她带入了这个角色。

吉罗长老把她的庚帖送去九嶷合婚，此事令她恼恨多年。皇宫之中，连御封公主都过得小心翼翼，如鸣瑟阿语这些小宫人，就更是如履薄冰，前程半点不由自己。

宫女们到了年纪放出宫去，还可与家人团聚，充作太子嫔御，除了少数极得宠或有生育的，几乎就是在后宫凄苦一生的下场了。太子妃已有一子一女，联想到广顺帝的皇后妃妾，如果将来太子妃有样学样，只怕太子嫔御也不会过得太好。

她仔细想了想，如果她真的是“阿语”，这会儿应该怎么选择？

鸣瑟见她认真思考的模样，以为她把自己的话听进去了，遂也不再多说。等回到白露殿，鸣瑟就急急忙忙往内殿里去，先把一路上发生的事情禀告公主，再为自作主张同阿语说那些话请罪。

和琴一般是贴身不离伺候公主的，外面的人只看到内殿门关上，主仆三人在里面不知道说些什么。过一会儿还是鸣瑟出来，把晏语也叫了进去。

晏语进了内殿，公主依旧还坐在窗边，面有愠色，和琴郑重地侍立在旁。等鸣瑟把门关上过来，神色尴尬地向晏语福了一福，低着头道：“先头和妹妹说那些混账话是我糊涂，妹妹千万别放在心上。公主已经教训过我了，咱们白露殿再怎么落魄也不能跌了份，做那种献媚邀宠的事。”

她这一福歉意十足，膝盖弯得很深，惠敏公主这才露出满意的神情。晏语刚想说她没放在心上，不用这么劳师动众，就要告退出去干活儿，惠敏公主却示意让她靠近些说话。

她走过去站了，想起还没给公主行礼来，不情不愿地迈步准备跪一跪，公主又亲自起身扶了她一把，免了她的礼。

“若是你没这个心思，以后不管谁来为难你，保全自己宫里人我还是能做到的。”她顿了一下，见晏语没有任何表情，知道她确没有飞上枝头的想法，拍拍她的手笑道：“你上次做的那个冰葡萄很好吃，可不可以再去帮我做一碗？”

和琴在旁边柔声提醒：“您脾胃不好，还是少用些冰罢？”

惠敏公主瞪她一眼，像小孩子撒娇般道：“我就吃一口嘛？”

和琴拆她的台：“哪回您不是说只吃一口？”

惠敏公主气馁认输：“好罢好罢，我不吃就是了……”这才挥手让晏语退下了。

晏语看着时辰去水房准备烧些水续茶，想了想觉得惠敏公主主仆几人不坏，折道去御花园一个角落里摘了小半兜杏子，回到白露殿把杏子洗净，调了一碗蜜水倒在小壶里，与杏子一起装在竹篮中吊到水井里湃上。

出去黏了蝉子送了午膳，等鸣瑟把收拾好的碗碟食盒端出来的时候，她才去井里取湃好的蜜水杏子。黄杏剥皮去核切成小粒，淋上清凉的蜜水，虽然没有冰也透着丝丝凉意。

她把杏子蜜呈上去的时候连鸣瑟看她都不同些，以为她是感激公主说要保下她的话，还赞她知恩图报。

连着好几日，玄素仍然一点消息都没有，夜枭也再没来造访，本以为日子就这么归于平静，白露殿又迎来了不速之客。

广顺帝夺下大位的时候年纪不轻了，当时膝下只有一个嫡长子，顺应礼法做了大郑朝的继承人。不论林皇后多么不得宠，太子自册封起应有的待遇一样不少，身边从小跟着伺候的宫人都跟着鸡犬升天。惠敏公主自幼养在皇后膝下，宫里身份相当的孩子不多，若说她小时候还与太子有一份玩伴的情谊，也在两宫争斗的时日里消耗得差不多了。

来白露殿拜访的是太子贴身内监牛喜，晏语在院里远远看了一眼，就是那天在载坤宫门口推她们的那个。

牛喜带了几样凉品点心，说是替太子来探望长姊的，一进殿门就四处打量，话里话外提的都是白露殿有位擅长厨艺的宫女。太子妃和惠敏公主一样苦夏，听说白露殿那宫女整治点心有一套，想借