殊途同心（三）

车辇在东面景风门停下，高廷将裘衣脱下后率先走下去，虞怀苏紧随其后，二人站在久违的皇宫前，又恢复了从前相处时的样子，知礼而略显疏离。

高廷大步走向景风门，一众侍卫齐向他跪地行礼，直到他走进皇宫后，那些人才站起来。

虞怀苏跟在他身后，回头看了一眼幽深的城门，城门下的阴影暂时藏起了边疆那段时光。她回过头来看向前面宏伟宫殿，现在起，他还是那个高高在上的太子，而她依旧是那个平民画师。

宣政殿下，早已有朝中官员等候，他们昨日听说了太子已经回朝，今日见太子前来仍是不免一惊。

太子远走边疆近一年，许是风沙的磨砺，让他更具帝王之相。他泰然自若，在一众大臣中走过，器宇轩昂让人忍不住俯首称臣。

百官纷纷跪地向他行礼，他走到百官前方，站定回身，眉眼间带着若有似无的笑，扫视众人时的眼神，也愈加深不可测。

“诸位请起，无须多礼。”

百官闻声起身，高廷又道：“久别多日，重回盛安，本宫倍感自在适意，边疆之行就在昨日，见到诸位才算安心。”

百官齐声道：“恭贺殿下平安归来。”

高廷略微颔首：“多谢，本宫先到偏殿等候诸位。”

他转身走上了高台，虞怀苏紧随其后，走在他右后方，一步一步上了台阶。

望着二人离去的背影，蒋冲与裴闻对视一眼，一同看向了杨晓攀的位置，那里还空无一人。

高廷二人在东偏殿等候，不过时到了上朝的时辰，高廷离去，剩虞怀苏等候听宣进殿。

朝堂上，皇帝见到高廷回朝还算欣喜，宝座上的贵妃也笑得温和。

“太子，边疆之行可有收获？”

高廷躬身回话：“父皇，儿臣此行受益匪浅，见过了防御使郭轸大人，还有玉门关镇北将军张奎虎，途中儿臣曾遭遇北异流匪截杀，幸得两位大人出手相救，才得以平安。”

闻言，贵妃脸色一惊，连忙看向了皇帝，与贵妃不同，皇帝神色平静，看不住丝毫担忧，只是言语关切一句。

“有惊无险便好！”

高廷眸色暗下来，并未继续提及此事，转而道：“儿臣也为父皇带回了边疆风光美景，虞画师已绘制成卷等待献上。”

皇帝终于有了喜色，欣然道：“快请虞画师进殿。”

陈公公应了一声，出了宣政殿，到东面偏殿将虞怀苏请了过来。

离开近一年，虞怀苏再次踏进这座宣政殿，处处弥漫着皇权威严，还有一道道针芒般的视线。

虞怀苏走到殿中，跪地叩首：“民女虞怀苏叩见陛下。”

皇帝端坐在龙椅上：“虞画师平身。”

虞怀苏站起来，颔首道：“多谢陛下，民女有幸远走边疆，见到许多壮丽美景，绘制成此卷呈给陛下。”

“好！”

陈公公接过画筒，呈到皇帝面前。皇帝打开画筒，画卷很长，画面写意流畅，用色瑰丽大胆，美而豪放，让人能感受到边疆风光的壮阔。

皇帝见之甚喜，让人将画卷在百官前展开，准许殿内群臣观赏。官员们有的懂画，有的不太懂，可都被这幅边疆画卷惊艳。

高廷站在最前面，同样为虞怀苏的精湛画技惊叹，画面场景之多，很难让人相信是在一夜之间画完。

皇帝满心欢喜，神情也和善不少：“虞画师，你的画总能让朕满意，这次你想要什么奖赏？”

虞怀苏恭敬回话：“回陛下，民女身为南虞子民，为陛下做事理所应当，赏赐对民女而言并不重要。”

皇帝大笑起来，对殿内群臣道：“你们看看，虞画师虽为女子，却有如此大义，实在难得。”

他止住笑声，顿了顿又道：“有赏有罚，才能算朕公正，虞画师，赏赐还是要给的。”

虞怀苏跪地拜谢：“多谢陛下，民女的确有一件事要求陛下准许，还望同意民女请求，就当是给民女的赏赐。”

皇帝疑惑道：“哦？你且说来听听是何事啊？”

“民女承蒙陛下恩准在国子监讲学，学生们一直想观摩上元盛景图，只是未得陛下准许，民女不敢私自重画，也没能让学生们如愿。”

“是以，民女想求陛下准许重画一次上元盛景图，以供学生们临摹。”

她所求是为国子监学生，皇帝没有理由不同意，于是他欣然点头应允。她有这份心系学子的真挚，若她是男子，皇帝必定会将她留在国子监任职。

“好！这幅边疆风光图也一并让学生们去临摹好了。”

虞怀苏连连叩首：“多谢陛下恩准。”

皇帝又道：“不过，不能给朕弄花了。”

虞怀苏语气坚定：“民女同学生们定会爱惜此画。”

皇帝大手一挥：“好，你带着画，先回国子监吧。”