诀别信

思嘉被关了一个月后，塔拉终于收到了她当初寄出的那封诀别信，她应该感激战后的男丁短缺让邮递工作比战前效率慢了数倍多，但这也同样无济于事，因为终究他们还是收到了信。此时，塔拉的女主人爱兰正收到了弗兰克求娶自己二女儿苏爱伦的请求后不久，正是要为二女儿的婚礼做准备。同时，塔拉又刚好在一个月前，也就是思嘉刚刚被囚禁的时候接待过一位不速之客，他们家原本的监工乔纳金趾高气昂地对着塔拉的众人发了一顿威风，扬言要将塔拉收入囊中，于是所有人都知道高额税金这回事了，威尔不得不将思嘉去亚特兰大借钱这个事跟大家公开了。于是大家都猜想她是一直为了借钱才一直呆在亚特兰大没回来。全塔拉最会在意土地的杰拉尔德因为脑子糊涂，没人将塔拉即将被收走的事告诉过他。苏爱伦害怕塔拉会在自己嫁出去之前就会被政府收走，天天缠着爱兰为自己的婚礼筹备，所以一时无人顾及到思嘉此时钱筹的如何了。

这封诀别信好似一石激起千层浪。这封信是写给爱兰和杰拉尔德的，给杰拉尔德的信被包在给爱兰的信封中，因为思嘉顾虑到父亲的精神状态，便将给父亲的信也交给了妈妈，让妈妈去决定什么时候给父亲看信。所以一开始收到信的便只有爱兰一个人。

爱兰收到信后自是陷入了巨大的恐慌中，她知道自己的大女儿一向是天不怕地不怕的性子，也知道这孩子每次都是玩真的。信中并没有说她要做什么，但身为母亲的她当然是能看出孩子字句中透出的死别含义。她呆不住了，收到信的当天中午便拉着杰拉尔德坐火车到了亚特兰大，这对苏爱伦而言则是更加坐实了父母偏心的证据。在她看来，眼下能有什么事会比她即将结婚更重要呢？

奥哈拉夫妇最先找到了汉密尔顿家，他们知道女儿在亚特兰大的一切活动都是住在这里的，但是按照梅兰妮的说法，思嘉早在两周前就已经回家了。爱兰将信交给她看，也同样将她吓出一身冷汗。

梅兰妮猜出了信中思嘉的意思，内心中十分懊悔自己因离婚的事没有顾及到朋友状态的不对劲。现在，她看出了朋友的意思，却不敢直接告诉给奥哈拉夫妇。

“你知道她在哪，对吗？”爱兰瞪着一双惊恐的眼睛盯着她问。

梅兰妮曾经有过一个用半条命换回来的儿子，本身又是非常喜欢小孩子的性格，她当然知道对一个母亲来说，女儿的失踪是多么残忍的一件事。

“奥哈拉太太，您别急，我或许知道她在哪，但是我需要先确认一下子，明天一早我会去问一问。”

“我跟你一同去！”

梅兰妮当然不能让奥哈拉夫妇与自己一同到市政厅去找瑞德，她可怕这对夫妻若是知道女儿是被瑞德弄丢的，不得将瑞德整个人撕碎了？

“嗯……我理解您的心情，但是我去的地方可能不方便太多人去呢……你放心，我一定会带消息回来的。”

在她的一番安抚下，爱兰终于愿意忍住焦虑在家中等她的消息。

第二天一早，梅兰妮刚到市政厅广场，就刚好遇到了从监狱中被放出来的瑞德。瑞德会被放出来这件事她并不感到惊讶，她还在心中庆幸瑞德的出狱让她能更方便向他询问思嘉目前的情况。

梅兰妮上前便直奔主题，没半句寒暄的废话，“巴特勒先生，太好了你出狱了，你知道思嘉现在在哪吗？我们现在找不到她，她的父母找到我，都快疯了一样。”

瑞德当然知道思嘉现在在哪，但他没料到这件事连思嘉的父母都惊动到了。诚然，他在给艾奇逊先生写任务的时候时间很仓促，但本质上，他就是忘记了要安抚好思嘉的家人，或者说是他多年的浪子生活让他在下意识中想不起“家人”这层。实际上，交代艾奇逊帮助处理“家人”这也不过是在任务信上一句话的事。

意识到自己的失误让瑞德变得很局促，他先是肯定了思嘉的安全，但紧接着对于梅兰妮进一步的询问又变得支支吾吾的了。活了三辈子的梅兰妮自然看懂了他状况，那一瞬间她真恨不得给思嘉直接绑架到非洲，让思嘉这辈子可以远离这个烂人。

但是，她还是深吸了一口气说，“你放心，思嘉父母不知道我是来见你的，他们只知道女儿给他们留了一封诀别信，然后就消失不见了，他们最多以为女儿是跟某个男人私奔了，想不到她能去做劫狱这种惊天动地的大事来。”

“信？什么信？”

梅兰妮将爱兰交给她的信一把甩到瑞德的身上，“你自己看。”