江南

江南多雨，细雨绵绵，沈皎赶至书院，书院朴实，书声朗朗。

她走进院子，三四个孩童朝她看来，教书先生咳了一声，摸着胡子，拿着竹简朝孩童脑袋敲去。

“莫要一点风吹草动，就转移注意，都给我好好读书。”

那便是宛如的爹，沈皎握紧手中的信，安静地站在门口。

等到黄昏，日落西山，雨依旧连绵得下着，甚有要下大的预兆。

天暗春凉，沈皎搓了搓手臂。朗声停下，她转过头去，见孩子三三两两走出，应是放学了。

沈皎这才走进屋子，教书先生正在整理学生弄乱的书，嘴里凶巴巴念着。

“这群孩子，一放学跑得比马还快，只是可怜了书喽。”

他的语中带着心酸，俨然和沈道远差不多的年纪，可却两鬓斑白，皱纹深深。

听宛如讲，宛如的娘早逝，是宛如的爹一手把他拉扯大，如今他孤寡一人，不知女儿在何方，只留一地心酸。

沈皎俯身帮他去捡书，教书先生转头，一愣，眼中含着泪与血丝，许久他又叹了一口气。

沈皎问，“老伯，你怎么了。”

老伯抬手擦了擦累，“没事，方才把姑娘看成我闺女了，我闺女也差不多这般大，放学的时候也帮我捡书。”

他直起身朝书架走去，长长苦笑，“老了，伤感了话也多，姑娘莫怪。”

“怎会怪。”沈皎也起身，将手中的书放置书架，扬起嘴角，盈盈一笑。

“我是宛如的朋友，来替宛如姑娘送信的，宛如在京城开了个女子学堂，学生很多，每日忙得不可开交。”

老伯的背狠狠一颤，他缓缓转过头，嘴里叨叨着。

“这孩子脾气那么倔，离家出走后，一个信也不回。”

可说着说着，老伯已老泪纵横，连迈过来的腿都是踉跄的，接过信封的手指都是颤抖的。

他一遍又一遍摸着信，像是许多年前抚摸着闺女的脑袋，如若珍宝。

宛如当年，意气风发，心有大志，不甘嫁与他人，拘泥于后院。

她是拎着包袱，逃婚离家出走，带着满腔抱负，在去往京城的路上被人贩子绑去。

山中无笔，她用羊毛制成笔，沾着碳石灰水，躲在角落书写下这封信。

仿佛置身于她所期盼的书院，于是写着写着便满纸都是幻想。

“宛如在那过得很好，她觅了个心上人，也是个教书先生，是个好郎君，让您不必担心。”

沈皎低头，不敢去看老伯的眼睛。

“这不孝子女，这么多年也就这一封信。”老伯看完信，摇了摇头。

随后又望着窗外，那个方向，是看向京城。

“罢了罢了，她过得好便行，也算是完成了自己的心愿，我们这些做不父母的，就不跟子女计较了，过得好便行，过得好便行……”

他一直重复这句话，沈皎一点也不敢抬头看他，她怕她忍不住。

宛如这么好一个姑娘，天道不公，她会愤，会哭，那样的话，会瞒不住的。

老伯若是得知在这个世上再无亲人，他所一直等待的女儿早已死在山上，泯灭在进京的路上，他会撑不住的。

窗外的院子，还栽着枇杷树，一年又一年，今年又长出了嫩叶。

老伯细心照料，等待着女儿归来，吃上她爱吃的枇杷。

“姑娘今日可否留下来用餐，陪我这个老人说说话，说说宛如过得如何。”

沈皎抬头，笑着道：“好。”

老伯做了许多菜，有院子里拔的新鲜蔬菜，和河里抓的鱼，鲜香下胃。沈皎吃得香，老伯看着欢喜，他只看着沈皎吃，不停地给她夹菜，让她多吃点。

“老伯，你也吃。”沈皎给他夹了块肉。

“无事。”老伯摸着胡子笑，“今日我这厨艺总算有了用武之地，平日里都是老伯自己一个人吃，难得有个人陪我这个老头子吃喽。”

沈皎也跟着笑，随后大口吃，狼吞虎咽的，连连道好吃。

可心却揪揪得疼，心酸至极。

明日，她便也走了，终究还是只留老伯一人。

入夜，沈皎该走了。屋外的雨如预料般下大了。

沈皎抬手，任由雨水溅在掌心，庭中枇杷树沙响，春风寒凉，卷起衣衫，路上小贩皆收摊，吃着热腾饭。

雨水随屋檐不停顺流，沈皎转身准备向老伯借一把伞，忽见灯火阑珊下，静伫一个少年，执着一把画着杏花的黄色的油纸伞。

是陆之慈，他在雨中走来，走至沈皎跟前。

沈皎扬了扬唇角，“你怎么知道我在这的。”

少年答：“听客栈老板说，你在问去往枇杷书院的路。”

陆之慈抬伞，遮住屋檐下的流水，沈皎走下阶梯走至伞下，春风斜雨，打湿