竹马

朵。许久之后，她似乎整理好了思路，才悠悠地开口说道：“娘娘，我差点就能为他穿上红若此花的嫁衣。”

若莲深吸一口气，开始了缠绕在她心中多年的故事。

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若莲出生在江南的一个小镇，她爹爹杜真是镇上唯一一个做伞的师傅，娘亲是镇上有名的绣女，他们一起经营着街口的伞铺。杜家虽不是大富大贵的人家，但杜真夫妇两人举案齐眉，待人温和有礼，人缘极好，镇上的人都会光顾他们的生意，所以小日子过得还算不错。

他们唯一的女儿——若莲，自小就活泼可爱，夫妇俩一直都很疼爱这个独女。

在杜家伞铺的隔壁，是一家药材铺。药铺掌柜姓付，而付家也恰好在杜家的隔壁。付春山是镇上很出名的大夫，医术精湛且乐善好施，妻子是典型的江南女子，柳叶眉，杏儿眼，未出嫁前是镇里远近闻名的美人，两人膝下育有一子，名叫付生，相貌长得像他母亲，眉清目秀，性格却很像他的父亲，正直坚定。

因为住得近且孩子们年纪相仿，两家关系很好。

付氏很喜欢若莲，常常会做些松仔糕送过去给杜家。付家对付生管教很严，付生从很小的时候就开始记药材，不时还要跟着父亲去镇外的山上采药。若莲则不同了，无忧无虑，快乐童年。付生与若莲是两小无猜，感情要好，自然而然地两家人也为他们结了娃娃亲。

付生比若莲大两岁，小时候若莲总是“付生付生”地跟在他后面转。可是自从十三岁那年得知付生以后将会是自己夫君时，若莲就不好意思了。她曾想象过，付生的妻子应该是个温柔的女子，就像她娘亲对她爹爹一样，不知道从哪一天开始，若莲想着让自己变得温柔一点。

有一天，杜氏让若莲去叫付生过来喝糖水。

若莲一改往常站在围栏边大声叫唤付生的习惯，非常淑女地敲门走进付生家的院子，付生正在晒药材。她捏着衣角，放轻脚步走过去，站在付生旁边才轻声细语开口：“付生哥哥，娘亲刚煮了红豆汤，喊你过去喝。”

此时付生正低着头，手里拿着若莲叫不出名字的药材，看不清表情。只是捡药的手顿了顿，接着又继续拾掇那些药草。

若莲见付生没什么反应，以为他没听见，于是又把话说了一遍，然后害羞地一跺脚跑了出去。

第二天若莲已经忘记了前一天的羞恼，一大早又去找付生，但只见到付氏一个人在院里打扫。

若莲进门提起放在角落的扫帚说：“琴姨，我来帮你。”

付氏抬起头，捋了捋垂在前额的一缕碎发，笑道：“啊，是小莲啊，你是来找付生的吧？他一早跟他爹出诊去了。”

若莲抿嘴笑：“琴姨，我没有来找付生啊，我就是过来跟您聊聊天的。”

付氏笑笑，也不戳破，把药材从里屋拿出来，准备在阳光下摊开晒干。若莲连忙放下扫帚帮忙收拾好晒药架，坐在付氏旁边帮忙拾捡药材。

若莲也算是从小在旁边看着付家晒药、收药、煎药的，基本的环节和简单常见的药材还是能分辨的，勉强算是一个能帮得上忙的小助手。

付氏看到若莲低垂的小脑袋，慈爱地说道：“小莲好乖，不像付生那小子，老是让人操心。”

若莲抬起头，小心地问：“付生惹您生气啦？”

付氏笑道：“也不是生气，就是不让人省心。昨天他爹让他去晒药，却不知怎的弄混了几味药材，晚饭时候他爹就罚他把药经抄一遍。我担心他晚上吃的少，便煮了一份馄饨给他送去，却见他端正地坐在桌旁，右手拿着笔，左手撑在桌子上傻笑。”

付氏一边把整理好的药材仔细地摊晒好，一边说：“也不知那孩子怎么了，估计是这几天天气太热，回头我煮些消暑的药茶来，到时也给小莲你们家带去点。”

“嗯，好！谢谢琴姨。”若莲乖巧地回答道。

她想象了一下付生傻笑的表情，也捂着嘴低头痴痴的笑。

几天以后，若莲陪着付生一起上山采药。

十几岁的付生已经熟读医书，采药这种事情已经不用他爹亲自出马了。所以有时候若莲也会跟着付生上山，一来为付生解解闷，二来两个人作伴还可以采多一点。

若莲一边哼着歌儿，一边吹着蒲公英，想起那天付氏说起的事，便故意问付生怎么被罚抄药经了。

付生耳朵尖有点红，但还是装作漫不经心地拾起一株芍药花，甩了甩泥土，头也没回地说：“小莲，你叫我什么？”

若莲没明白，回头看他：“付生啊~”

付生整个耳朵都红了，顿了顿，低下头继续清理那株芍药：“要不以后你就像那天一样叫我吧，你叫我付生哥哥，我很喜欢。”

如果此时有人路过这片山林，肯定会看到两个脸红红的少年男女，很亲密地站在一起，但又隔着一小段距离。

若莲低着头，蚊子般小声地“嗯”了一声。