莉莉与不可思议的魔法书⑥

，竟是一位与桦根年龄相仿的柔弱少女。她穿着朴素的白色吊带裙，长时间未修剪的漆黑长发柔顺地披在身后，透过额前的刘海，能看见她又大又圆的左眼，以及覆盖在右眼上的治疗用眼罩。

她细声细气地说：“……您的截稿日快到了。”

佐仓梅太郎的视线集中在她纤细的手指上。那上面戴着一枚镶嵌着红色眼球的戒指，持续为她提供着能量。

他看了呆呆坐在原地的安静少女半晌。

“说不定，”佐仓梅太郎想到甘竹舞子，“……你们说不定很像啊。”

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慢悠悠走在回家的路上，从屁股后面摸出一台相机沿路拍摄夜景的佐仓梅太郎，突然又记起来一件应该提起，结果被桦根不打招呼就退场给中断的事情。

天台上一行人消失进狭缝后，Mirror非常、非常生气。为了不被打断手，更为了不被一起丢出校园，他不得不取消创造出来的、用来屏蔽卡牌气息的徽章——“自然的奇迹”——他不仅自己用了，先前为了以示友好，还送了就在附近的桦根一枚。

‘现在应该是恶作剧之后的反省阶段，桦根那么聪明，总不至于顶风作案吧！’

佐仓梅太郎心安理得地再一次将它抛在脑后了。

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东京时间二十点。

椿门。悬挂公馆。

这座红色石砖堆砌起的欧式公寓，已经灯火通明。

非是住客们逐渐结束了一天的工作归家。

对于常驻于此处的人们，工作尚未结束。

公寓管理员来到了三楼的某间屋子。这里出于个人兴趣，被设置成了茶室。

他思索片刻是否需要敲一敲门，然后愉快地直接推门进入。

“宗像君，您大可悠闲地打发时间，只希望品茶的邀约能发给更合适的对象。”他客气道，“我一直在思考如何处理中午发生的大事。”

宗像礼司对来人的失礼行为，只是抱以浅笑。这位清瘦高挑的青年的年纪应该是二十三或四，穿着浴衣，头发散发出刚洗浴后的水汽。他伸出手指调整了眼镜的位置，说：

“今夜似有小雨。想要天气变得晴朗，前往顶楼于月色下浅尝茶韵，我所选择的同行者，便也只能是降谷君了。”

降谷零微微皱眉，并未回应。他撩起衣摆，遥遥坐在宗像礼司的对面。后者不仅煮着茶，面前还摆着一张巨大的——尚未完成的——纯白色拼图，与降谷零说完话，便去琢磨下一枚碎片应该摆放的位置。

降谷零又等了片刻，发觉对方确实沉浸在其中。他从和服中伸出一条金色的尾巴，不客气地在面前搅了搅，零散放在地上的碎片就各自偏移了轨迹。

宗像礼司抬起头来。

“我以为您至少和那些急着出门撒欢的宠物狗们不一样，会有更多的耐心呢。”

“抱歉。”降谷零没什么诚心，“犬科不太容易控制。”

宗像礼司：“不巧是我对狐狸精的期望过高了。”

降谷零：“自然是比不上性感迷人的宗像君。”

他两对视一眼，认为这种没有意义的斗嘴行为是时候停止了。

“搜查一课的那位泉信吾泉君，今日身体恢复了正常，结束休假回到了岗位上。”宗像礼司率先说到，“我认为他会是一位优秀的新成员。”

降谷零微微点头。

“我也打算与后藤君会面，交流一番。”他也提出一位人选，“今时今日，他应当不会排斥重归岗位。”

“我会于明日的会议上提出对‘神谕地图’的启用。”宗像礼司轻松重新摆正拼图碎片的位置，“想必课长不会投出反对票。”

“原来如此。”降谷零说，“‘神谕地图’对掌控全局的效果确实无法否认，但仅仅如此也是不够的。”

“今时不同往日。”宗像礼司很是遗憾，“你我能动用的人手有限。”

“莉莉。”降谷零冷不丁地说，“是否……”

“是否能通过她获得更多同伴？”宗像礼司浅笑道，“这倒是我略胜一筹了。降谷君抵达时莉莉已退居幕后，轻易不会离开密约之塔。你们接触不多，对她的了解怕是多来自……”他想了一想，“多来自《渡鸦周刊》与纪念广场传唱的诗歌。”

“谁会听信八卦杂志和神话故事？”降谷零没好气道，“我当然是向切实有过接触的那些人——和同类——了解。”

宗像礼司的笑容微妙地发生了变化。

“那想必会更为失真——得出与我相反的结论也说不定吧。”

降谷零不禁在思考这人恶趣味地夸大其词的可能性。

毕竟不管怎么想，被打听的对象在众人的说辞里都是尤其统一的“老好人”“忙碌到夸张”“十二翼大天使”……不是。

是“连接地上繁星之人”。