仓兜坳驱鬼（7）

无病无害的，棺材里的活人如何亡故呢？

忽而间，芽儿肠腹一阵胡颤，忆及当年遭灾吃不饱饭的时日。

腹中空空，常年若蛇钻虫挠；饥肠辘辘，时时有烈火焚胸。

虽说是阿耶阿娘将她卖进了介家，但芽儿也无多少怨言，即使与介雄那已经半只足入土的老头冲喜，她也无甚么反对。

餐餐有饱饭，神仙日子。

但棺里就不是了——芽儿摸出老嫂子予她的饼，捧于夜光下左右端详，豕油香勾得她口沫不住涌出，腹内馋虫肆意妄动。

几根发换得一只饼，值了。

芽儿小心翼翼捧吃完饼，舔净饼屑。

喜服沾了血渍腥臭不堪，她脱去外裳，坐在床畔发愣。

老嫂子予她饼时说的甚么？

是了：饿死不若饱死，留在里面吃罢。

可她已经将棺材里的粮食吃了，不得在棺材里饿死？

芽儿起身绕着供桌打转儿，再三瞧焯哥儿那张死人脸。

暄芳老妪还令她伺候焯哥儿呢，一个亡人，能怎么伺候他呢？

芽儿思忖，焯哥儿合该进棺材，但自己不该啊。

当年嫁给介雄冲喜，虽在新房与死人共宿一夜，但天晓时她也无需跟着介雄入葬。

可如今，老妪宁愿她与焯哥儿一起死，也不想多她张嘴败掉家中米粮。

横竖都是死，何必再在这家蹉跎？

芽儿摸出被褥里压着的花生红枣，统统塞进衣物里打包，又饮了两盏交杯酒，两瓣面颊醉地通红。

想着到底该报答这家人的饭食之恩，芽儿又斟了杯酒倒入焯哥儿嘴里，酒液撒了他满襟，她对着焯哥儿脸道：“俗活说得好，一女不事二夫，芽儿无颜面对你们介家历代宗亲，焯哥哥既将酒吐了，也未与我拜堂，那这阴婚算是不作数的。”

言罢，她原地呆愣半晌，不见什么巫医口中的‘新婚夜魂归’，舒了口气又道，“芽儿将你视作哥哥，如今缘分已尽，你我就此别过罢。”

芽儿换了正房内平日才会穿的旧衫，将喜服与焯哥儿一齐塞进被褥，掩了床边帐，背着包袱，便从窗户翻入柴房。

缝中窥见暄芳老妪仍坐于堂屋，下巴若小鸡啄米，想是困顿得不行。

她遥遥给老妪作揖行礼，沿着平时捡柴之路往山上去。

仍是夜，树影婆娑，山路难行，时有豺狼虎豹途经。

芽儿躲躲藏藏，逃了整整一个时辰也仅上到半山腰，恰见黄介村中、自暄芳老妪家亮起点点灯火。

被发觉了？

芽儿攀着山中岩缝微抖，她不懂黄介村众为何如此齐心——暄芳老妪家事，凭什么管顾！

她见过黄介村中买来的媳妇儿逃离后被擒回‘家’的模样，于豕畜棚里同家畜同吃同住、按时挨打，求生不得、求死不能。

芽儿当初还笑她们傻，有口饱饭吃，逃什么呢？

是啊，逃什么呢？

思想着，芽儿脚下生风，她越过碎石小路，攀过樟树丛林，却见一男子身负镰刀立于三步之外。

这男子五短身材、满面胡须，唯那更方二瞳令芽儿辨出，此人乃黄介村长幺子，琰三儿。

芽儿撇头就跑，只当未曾看见。

琰三儿却疾步追上，以镰刀困其身，露一口黄牙，诡笑：“与介雄那老家伙成婚你不逃，今夜反倒逃了，怕不是改了姓的病死人卧榻间难得令你满意。”

琰三儿一席话，芽儿半懂不懂，她只道，“焯哥哥令我走的。”

“呸——小娘皮子倒会编纂假话，病死人分明是你非亲生的大儿子，唤甚么哥哥？”他乐得古怪：“不过，你若让琰哥哥快活一阵儿，便能放你离去。”

......

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暄芳老妪坐于堂屋高凳上，她瞅着被俩远亲压入门内的芽儿，咳出口浓痰。

“到底是家事，关起门来也好做评判。”

暄芳老妪见芽儿昨夜梳好的发髻散乱，一身中衣上挂着碎叶烂枝，怒骂道，“这般模样！成何体统。”

她从高凳颤巍巍挪步下地，又取出套铜链、铜锁给芽儿拴于梁柱上。

“我家待你不薄，为何要逃？”

芽儿大腿生疼，喉中翻滚，昨夜吃入腹中的饼与酒几欲呕出。

她强忍着翻滚的吐意，喉头滚动，咽下口唾沫，嗓音嘶哑：“焯哥哥不愿与芽儿饮交杯酒，他令我走的。”

暄芳老妪拄着拐杖绕芽儿走了两遭，她不说信，也不说不信，只端了碗浑水予芽儿，“喝吧。”

她到底是与焯哥儿合葬的命，芽儿只当水中有毒，闭了眼便倾倒着往嘴里去。