信

汤姆给自己好好地洗了个澡，换上了衣橱里的长袍。他对着镜子仔细确认过，自己的身体年龄大概在二十四岁左右，偏瘦，但体质相当健康。洗澡时，他尝试着用了几个无伤大雅的无杖魔法，也都能够顺利地施展，看来至少魔力没有什么问题。至于灵魂，他已经决定等拿到新魔杖，再仔细研究这方面的情形。

夕阳渐渐沉下地平线，将客房内染上一片灿烂的朱金色。雷克斯踏出浴室时，看到这样的色彩，不禁皱了皱眉，挥一挥手让窗帘自动拉起，书桌上的台灯发出光芒。

伴随着一声爆裂，穿着细麻布灯罩的家养小精灵凭空出现在房间中央，朝雷克斯深深鞠了个躬：“小姐派托利来询问，客人是否需要现在用晚餐？”

睡了整整两天，他的确感到相当饥饿。“可以。”

“客人是想在房间里单独用，还是在餐厅里和小姐一起？”

“我很荣幸接受摩瑞根小姐的邀请。”

浸泡在散发清淡芳香的热水里时，他那高速运转的头脑已经编造好了一套像样的经历：雷克斯·塞沃尔特·莫兰出生在英国，但他在幼年时随着家庭迁居国外，因此没有去魔法学校就读，而是在家跟着父母请的家庭教师学习。父母去世后，他继承了全部遗产，专心研究魔法奥秘，随即发生了那场使他来到这里的事故。

——当然，这番说辞不可能立刻就在晚餐桌上向艾蕾奥瑙拉全盘托出，这只会使他看起来十分可疑。

为了补充完善这个虚假的身份，适当添加一些细节，将使之显得更加真实。既然先前装出了一副记忆混乱的样子，他正好可以在餐桌上打听关于这个时代的事。如果名为伏地魔的黑魔王一度统治过巫师界，他的家庭就会因为畏惧黑暗势力而逃往欧洲；如果世界始终保持着可贵的和平，他闭门不出就会只是单纯因为对研究内容充满兴趣。

雷克斯走进餐厅时，艾蕾奥瑙拉已经坐在餐桌边，虽然仍是面无表情，却朝他稍稍颔首问好，他也优雅地回了一礼。

少女端详着他的脸色：“您看起来比刚醒时好多了。”

“我想那是得益于您的帮助和照料。”雷克斯微笑着回应。自从霍格沃茨的学生时代之后，他已经很久没有戴过这张彬彬有礼的面具了，但运用起来依然相当得心应手。

艾蕾奥瑙拉只是不置可否地耸了耸肩，弯起指节敲一下桌面。

他们眼前立刻出现了一桌热气腾腾的丰盛晚餐，同时到来的还有一股浓厚的食物香味，仿佛没有形体却具有实质一般，挤占了整个餐厅的空间，还伸出看不见的手，巧妙地攫住食客的胃。少女对他比了个手势：“请自便，不必客气。”

尽管起码两天滴水未进，雷克斯进餐时仍然保持着他一贯的好仪态。当年在斯莱特林，许多学生争相模仿他的一举一动，但他们的表现无一例外都很拙劣。平心而论，这是一顿令人满意的盛宴，菜肴精致而营养丰富，调味料虽然下得稍多了一点，不过大概只是因为家养小精灵顺应了女主人口味的缘故，而不是试图掩盖什么——他从头到尾都没有尝出任何一点药剂的味道。

作为甜点的焦糖布丁在舌尖上留下甜蜜余味的时候，餐盘纷纷消失不见，取而代之的是一整套茶具，两个茶杯里都盛着深红色的液体。

艾蕾奥瑙拉抿了一口红茶，淡白色的水蒸气摇晃着上升，使她的眼睛看起来奇异地遥远：“您似乎有很多问题？”

雷克斯抓住机会，露出一个苦笑，顺着她的话头往下说：“恐怕我的记忆仍然在逃遁途中，摩瑞根小姐，现在我只能在脑海里找到一些零星的碎片。也许我能看看这两天的报纸？可能新闻会有助于我想起什么。”

“《预言家日报》我倒是订阅了一整年的，不过……”少女显得有些为难，“每天我看完之后，托利就会把它们处理掉。恐怕您得等明天的份了。”

报纸是他现在了解外部世界的最短捷径。雷克斯有些失望，不过并没有表现出来。天知道他有多急迫地想解决那一大堆问题，这关系到接下来的每一步——但还不至于连一个晚上都等不起。

因此他点点头表示了解，端起杯子尝了一口，赞美道：“很香的茶。”

“很高兴您喜欢。哦，其实您不必这么拘束的。”

真奇怪。他想。并不是艾蕾奥瑙拉的表现有哪里不妥，她确实缺乏表情变化，言谈中也很少有感情的起伏，但他早在上学时就见过不少这样的学生，对周围的事物态度疏离，然而那并不意味着他们和情绪外放的那些人在本质上有什么区别。可是眼前的少女却使他产生一种微妙的违和感。

“啪，啪。”

有节奏的敲打声让两个人都愣了一下。艾蕾奥瑙拉转向窗户，外面已经是夜色低垂，玻璃上反射出的是餐厅里带着暖意的灯光，还有捧着茶杯的青年与少女。她举起魔杖挥了挥，一只猫头鹰扑进房间，在餐桌上扔下一封信。

雷克斯尽可能悄无声息地放下杯子，双手在膝头交握起来