枝繁叶茂

“大夫说了怕是活不过二十岁呢。”

叶氏说出这句话的时候，眼神毫无波澜，好像嘴里提到的不是自己的女儿而是别的什么东西。

季夫人关切的问，“没瞧瞧别的大夫，晋阳那边倒是有信得过大夫，你若信得过我，过几日回晋阳的时候叫我把丹朱一块儿带走吧。”

叶氏摇摇头，“是原先闹瘟疫时留下的老毛病了，吃了多少药也不见好，大夫说是断不了根，只叫好好养着，也不敢叫家里其他人知道，怕传出去不好听。就连那孩子自己也只当自己是有什么心口疼的毛病，前些日子又犯了病，所以这几日还病着呢，还添了体虚的毛病。”

养儿一百岁常忧九十九，叶氏平日对丹朱不算太在意，但她也时常会觉得忧愁。

“那更得跟着我回晋阳了，那儿山水养人，说不得病就好了呢。”

“哪里就那样容易了。”叶氏叹了口气，“我愿想着等年底就把她嫁去郑家，也算了却一桩心事，省得日后不入祖坟只能做个孤魂野鬼。我也算是，对得起她了。”

叶氏对丹朱的心情很复杂，说不清到底是怎么一回事，虽然丹朱是她唯一的骨肉，但在叶氏眼中，那不过是一个害死了丈夫的病秧子罢了，而且，只是一个女孩儿。

若丹朱是个男孩儿，她便不会这样恨了。

“对了，我已经叫顾绮去书院唤兰庭赶紧回来了，你没见过那孩子，顶顶懂事的一个好孩子。三个人里头就数他最孝顺了。”

季夫人摆摆手，“用不着这样着急，孩子读书呢，别耽误了他的功课。”

“只一两日，不打紧的。”

但季夫人还惦记着丹朱，“既然孩子病着，我这做姨母的怎么着也得去瞧瞧才是。要是我说，你要不放心的话，跟着我一块儿去晋阳好了。”

她环顾四周，“你这屋子倒比庵堂还要素净了。”

叶氏道了声阿弥陀佛，“我一个寡妇哪里能随便出门，你也不想想我那婆婆从来不是个好相与的，只怕我公公也不会同意的。”

“再说了，我得守着兰庭呢。”

“可怜你整日守着这么个冷冷清清的院子里。”

若是别人这么说，叶氏只怕要生气了，可这话是她的姐姐季夫人说的，她便不敢再生气了。

因为这一切都是她自个儿挑的。

“倒也不用可怜来可怜去的，我如今只指望着兰庭一个，等他大了，我的日子也就好过了。”

倒也不见得，谢老太爷瞧着身子可还硬朗着呢。

那也不是个安分的主儿。

“咱们姐妹几个里头，还是你过得好些，至少没有头上没有公婆压着，底下没有什么磨人的小叔子小姑子。”

“瞧你说的，还不都是季家人丁单薄的缘故，可我到头来还是要和自己的丈夫过日子，公婆也罢，那些磨人的小叔子、小姑子也好，都无妨的。可是——”

季夫人忽然掉起眼泪来，叶氏心中了然，她先叫宋妈妈去把门关得紧紧的再守在门口不叫人进来。

然后才来得及去安慰自己的姐姐，“怎么了，难道是姐夫对你不好？”

说句实话，她自个儿除了生育上有诸多不顺之外，夫妻之间她还真没吃过什么苦头。

她们姐妹二人又是多年不见的，季夫人这人又是一向报喜不报忧的，难免受了委屈忍在心里。

“到底怎么了，别光顾着哭啊。”

过了好一会儿，季夫人才停了下来但眼泪还是时不时掉落几滴在腮边，她人长得好看，哭起来更惹人怜爱，只是她岁数上来了自带着一股哀愁的意味，叫人不敢靠近。

季夫人自嘲道，“也就是今日见了你，我才敢哭一哭，平日里我是不敢这样的。”

叶氏拿了盒茉莉粉来遮盖季夫人脸上的泪痕。

“早知道他是那样的人，当初——”

“当初这亲事是爹爹定下的。”季夫人打断了她，“阿繁不必自责，我和那人没缘分罢了。只恨爹爹当初吃醉了酒便胡乱许嫁女儿，我如今也是有苦说不出呢。”

叶氏闺名叶繁，原图着一个枝繁叶茂，多子多福的好意头。

可如今看来，她们姐妹二人都和这名字背道而驰了。

“也不见得我就与他有缘分，如今不也就这个样子么。”叶氏幽幽道。

季夫人摇摇头，“不，这不一样。我不在乎他对我如何，只是，只是他不该那样对我的瑛哥啊。”

叶氏其实对季家并不了解，只晓得自家姐姐是去季家做继室的，对方是个兵户。

而日常的书信往来中，季夫人对自家的事提得并不多。

叶氏开始胡乱猜想起来，“到底怎么了？”

季夫人这会儿总算好些了，话已经说到了这份上，她也不好再瞒着了。

“前头那个留下个儿子，我当初嫁过去的时候都七岁有