第 3 章

在审视，不过很快就转移视线，看向地上这对野鸳鸯。

“我才睡醒，这是怎么了？”女人轻轻揉着眉心，声音有些沙哑。

“严大媳妇，你还不知道，这对狗男女，在你家柴房里弄那等下作事！”人群里有人说。

沈绿腰看说话人一眼，不紧不慢道：“这种事，是别人的家务事，我看不懂，也管不了，至于该怎么做，还是去叫族长稳妥，相信等长辈们过来，事情就会有个说法，另外，各位乡亲的热闹看够了，也请回家吧，莫要扰了亡夫的头七，叫亡夫死后还不得安稳。”

说完，也不再多话，径直走到院墙下，点起一盆火，跪在地上烧纸。

橘红色火光将那背影的边缘，燎得极亮，像是用夜色剪的剪影。

原来，她就是兄长的遗孀。

——害死兄长的蛇蝎遗孀。

严霁楼袖中的拳头，松开又握紧，一路上熊熊燃烧的复仇火焰，被一盆冰水浇灭，只留下迷乱的烟雾。

外面大门口传来一记洪钟声音。

严霁楼远远望去。

一个约莫五六十岁的老人，身穿褐色葛布袍，头戴乌木冠，瘦脸长须。

严霁楼一眼认出了他。

老人越过人群，径直望过来，显然也认出了他，惊诧地叫了一声：“侄孙！”

“见过九叔公。”

“霁楼，你怎么回来了！”

“一听说家里的事，我就向书院告假，紧赶慢赶，还是没赶上兄长的丧事，没有亲自为兄长披麻戴孝，心里实在有愧。”

提起严青，这位九叔公的脸色也不大好看，垂下几滴眼泪。

“严青命苦啊……”

这下严霁楼反倒安慰起他。

说完严青，老族长终于想起正事。

看向地上的男女，那两人终于知道不妙，女人低着头，暗自垂泪，男人蹲在一旁，脸色沉默灰败。

老族长一摆手，跟其他人说：“还愣着干啥，先拉到祠堂，明天发落。”

事情处理完，人群散尽后，夜已深了，严霁楼和老族长在灯下叙旧。

“你这时候回来，多可惜。”老族长点起一杆烟枪，在油灯底下吞云吐雾。

“不可惜，我反而后悔回来得太迟了。”迟到没见上兄长最后一面。

不一会儿，沈绿腰端了漆盘进来。

两碟小菜，一壶烫好的酒。

筷子递到严霁楼面前，他侧着脸，说话时言笑晏晏，一直不接，老族长一看，还以为是他认不得人，急忙站起来，指着沈绿腰，道：“你哥成亲的时候你没在，恐怕还没见过，这是你嫂子。”

严霁楼看了一眼沈绿腰，没有说话，神情冷漠、戒备。

老族长又给沈绿腰说：“这是你男人的亲弟弟，一直在外地进学，叫霁楼。”

沈绿腰看向严霁楼，微微躬身，福礼道：“小叔叔。”目光蜻蜓点水般，很快就错开。

或许是女人的眼神太温良、太平静，不知为何，竟让他有种挫败感。

恶人的恶不符合预期，也会叫人心生懊恨。

沈绿腰端起托盘，“九叔公，你们吃好喝好，我先下去了。”

老族长端起酒盅，小抿了一口，说：“对了，那两个狗东西，在严青的丧事上，弄出那种事，我知道有人说闲话，但是你不要往心上放。”

沈绿腰淡然一笑，“不瞒您说，其实我早发现不对劲了，所以今天下午，听见外面有人敲门，我就没吱声。”

“做得好，要不那两个不知廉耻的东西，能原形毕露？”

沈绿腰又说：“别人说我闲话，我不怕，就怕对严青不好，毕竟人才下葬。”

老族长在桌面上，梆梆磕两下烟锅，“那倒没啥，要是你实在不放心，找个阴阳先生再看下。”

“知道了。”

寒暄到半夜，老族长才动身，严霁楼去送客，没想到沈绿腰也跟着出来了。

叔嫂两个人一直将人送到大门口，目送老人下了坡，沈绿腰才上去把门闩锁死。

月光下，小院阒静无声，回屋的路上，两人一前一后，初次见面，再加上男女有别，彼此都有些不适。

“叔叔什么时候回来的？”为了缓解尴尬，沈绿腰先开口问道。

“就今天。”

沈绿腰进到灶房里，把桌子上的东西全收拾了，严霁楼拦住她，“不用了，我来吧。”他疑心被动什么手脚。

沈绿腰愣了一下，“好。”

察觉对方的冷淡，她放下东西，擦完手，“那我先走了。”

“嗯。”

走到中庭，像是想起什么，沈绿腰停下脚步，在月光下回头：“叔叔今夜睡在哪里？”

严霁楼伸手一指，“就那儿吧。”

他指的是柴房。