第 2 章

雍州乃是西北苦寒之地，大地广袤，山岭连绵，幸亏现在是春日，绿洲星罗棋布，抚慰人因为贫瘠而倍感荒芜的双眼。

一片荒原上，村落和矮墙绕井水而居，黄河奔腾而过。

山隘深处，苍翠和黛绿过渡中间，忽然现出大块刺目的白。

原来是一户人家在过白事。

那是三间青阔的瓦房，院墙用泥巴垒起，上面爬满仙人掌，层层叠叠，奓着许多娇嫩的小刺，像是一双双试探的猫爪子。

门口的枣树和杨树翻着嫩绿的叶子，白麻灵幡挂在上面，不由得也染上潮湿的绿影。

才下过雨不久。

也就是这场雨，断送了男主人的性命。

“他姨，你说好好的，严大哥跑到堰塘去弄啥？”

“那么好的一个娃，说没就没了……”

“就是呀，论勤快，咱们村有谁能比得上严青，下雨天还出去干活，就这么掉到塘子里，照我看，这是老天爷不长眼。”

“唉，谁说不是呢。”

长吁短叹，在席间起伏。

不远处，五六个吹鼓手坐在院墙下，敲锣打鼓，落满风霜的唢呐里吹的是一支《哭五更》。

这《哭五更》，是西北当地丧事上最常演奏的一首曲子，虽然唱的是新娘哭嫁，可是因其声腔忧伤动人，也常常被吹鼓队用在丧事上，此刻，出现在严家的葬礼上，更是有股说不出的味道，仿佛为那股大开大合的悲凉，平添了一股哀婉的氛围。

清冽沉郁的曲调中，人都想到了那位新娶进门、不到一年的女人，全都朝中间那口瓦房的木窗看去，只见窗棂上面，喜鹊登枝和鸳鸯交颈的剪纸，还红艳艳地闪着粼光。

当时的那场婚礼，可是办得相当阔气，轰动了十里八乡。

虽然乡下人，手里没有多少闲钱，但是架不住人家小伙稀罕新娘子，舍得下血本，光红绸，就从镇上买了几十尺。

成婚当天，连圈里的老牛和山坡上的小羊，额头上都要簪朵大红花。

至于鞭炮，更是从早上鸡叫开始，一直响到半夜三更，震得枣树上的喜鹊都连夜挪了窝。

一群吊着清鼻涕的小娃儿，顶着满头的红屑纸和炮灰，兴奋地在席间乱窜。

村里的大黄和小黑们倒是难得吃饱喝足，卧在桌子底下，翻着肚皮，露着犬牙，一遍又一遍地打呵欠。

可是，再看看如今，黄土萧瑟，院落陈旧，星星点点的白，连屋檐上随风摇摆的野草都透着寂寥。

可怜的新媳妇，从头到尾，一次面也没露过。

大约是怕被人瞧见了哭得肿成红桃儿的眼睛。

人都摇着头叹可惜。

可惜，才十八岁，花一样的新嫁娘，就这么守了寡。

“好好的一个女娃，长得又乖，性子又好，命怎么就这么苦，爹娘才死了几年，现在又没了男人，年龄还这么小，以后该咋活……”一位裹着蓝头巾的老妇人叹息。

一个大胡子愤愤不平，“我就说吧，当年沈家二姑娘，就不应该跟了这个姓严的放羊倌。”

“不跟姓严的，难道跟你？”

大家都知道，这个人曾经上沈家提过亲，结果被沈老儿给拒了，现在又跳出来说风凉话，是以都嗤笑于他。

旁边坐着的年轻小伙子也一脸不服，“你是放牛的，人家是放羊的，咋的，你放牛的比放羊的贵重？”

“那也轮不到你个放猪的说！”

大胡子的红脸，藏在一把浓重的络腮胡子底下，因为愤怒和羞愧，那胡子也随着下巴一翘一翘，样子有点滑稽。

年轻的小伙子被大胡子这么一说，也跟着红了双颧，悄悄将双脚藏进凳腿中间。

大胡子说的没错，他家里养了不少土猪，虽然收入可观，猪老爷们却不是好伺候的，每天除了上山牧猪，还要打扫猪圈，身上难免有味儿，可是他今天来前，身上已经洗过许多遍，甚至还跑到城里买了块香胰子，衣服都用了城隍庙里的线香熏过，现在要说全身上下哪里还有破绽，也就是那双大脚了。

他怀疑来的路上踩到了猪粪。

众人都笑了。

声音传到瓦房里，一个额头上抹了孝布的女子正盘腿坐在炕上，肤色细白，鸦鬓堆云，额线上还有些孩子气的胎发，纤长的眼尾微微发红，虽然算不得绝色，却也温婉动人。

在她面前，摆放着一只袖珍的柳木炕桌，上面堆满形态各异、轻软娇美的绢花。

都是白的。

彩色的得出了孝期才能作。

沈绿腰灵巧的手指翻动，即刻又卷成一支雪白的月季绸花。

给严青办丧事儿花了不少钱，家里积蓄这两年都用来盖房和买羊了，本就剩余不多，严青对她好，她也想给他过一个有面子的葬礼，不要叫人看笑话。

家里的地全都佃出去了，只留下了