第六章

太子的脸先是僵硬片刻，然后瞳孔收缩，接着别开眼看着手背，眉宇间出现一丝哀伤，殿内的烛火发出橘黄色的光，他好像是一头被饿狼咬伤后死里逃生的山羊，左手食指在右手手背上画圈，苍白的嘴唇机械地打开，可话到嘴边又觉得不合适。

“五哥是气极了，连骂我都不肯骂我。”九皇子将手上的东西放下，长长地叹口气，“可这一切都是皇后娘娘让我这么做的，她威胁我，我没办法，只好用颜料调整好擦在你手上，蒙混过关，但我没想到他们竟然是要将杀害皇帝的罪名借此理由栽赃给你，我要是方才知道肯定不会这么做。”待他说完，已然眼泪含眼圈。

“放肆！谁让你如此污蔑本宫！”

皇后怒气之下将手边的茶盏砸在地上，碎片正崩落，划破太子的左脸，留下一丝血痕。

九皇子见状，老实地起身冲上首跪下去，并且从怀里拿出一块玉佩双手举过头顶，严肃说道：“潜龙使大人明鉴，这是当时皇后娘娘让我陷害太子时，我让她留下的结盟信物。”

潜龙使看在下方跪着的人，今晚第一次眯起思考的眼睛，“九皇子此举之前，一直吃吃喝喝，并未表现出异样，现在又这般果断，我倒是一时有些看不透。”

“我越是胆小紧张，越要吃东西才能稳得住，之前一直在等着皇后娘娘到底会将这步棋放在哪里使用，现在知道结果，自然实话实说。”九皇子手举得酸，刚要放下，坤童下来将东西拿过去。

“确实如此，九皇子因早年在冷宫生活，确有这毛病，从前去我宫中听经时也会如此。但你地位虽不尊崇，也无需向潜龙使行此大礼，先起身再说。”国师看皇后早有准备，将九皇子来拉起来。

“这玉佩看着不像是皇后所用之物，但确实又是皇家物品，皇后娘娘，你要不要解释一下到底怎么回事？”潜龙使将玉佩放在托盘里。

“玉佩本宫从未见过，也从未让九皇子这么做，皇宫里谁不知道，先皇后与玉贵妃情同姐妹，九皇子从冷宫出来之后养在玉琅宫中，跟太子亲近的像是一个人，他用自己来诬陷我，自导自演一出戏让太子撇清关系也不是没有可能。况且本宫从去年开始总听宫里人说，太子跟九皇子之间不像是兄弟，倒像是夫妻，原本太子早就该娶妻，却迟迟没有动静，反而隔三差五地往皇子所跑。潜龙使，你看九皇子那张脸，是不是我见犹怜？”

皇后玩弄着指甲，正式发力。

她早在拉拢九皇子的时候做好两手准备，一方面如果九皇子真的配合，则咬死太子是刺客，如果九皇子反水，便将他们兄弟二人的“私情”公之于众。

当朝太子血脉不清，且好男色，此男色又是手足兄弟，如此一来他在新帝的考量中自然落得下风。

“皇后娘娘怎么也和那些奴才一样，将风言风语当真了呢？这俩孩子不过感情好些...”玉贵妃出言辩驳。

“可九皇子脖子上确实有欢好的瘀青，又当如何解释？”

玉贵妃听到潜龙使这么问，脸上的笑容瞬间消散。

“此事跟小九没关系！”

“此事都是我一人所为！”

两道声音同时响起，太子跟九皇子一同说话。

“其中很多细节，五哥也不太知道，还是我来说。”九皇子将搭在椅子后边的披肩穿在身上，又把放在手边的火炉捧在怀里，将自己裹得严实，才把事情娓娓道来。

“我的出生对于身边的人来说似乎都不算好事。我是千嘉十一年秋季出生的，据说那年五谷丰登，九州安乐，可是出生当天，因第一国法，我的龙凤胎妹妹被皇上下令溺死，母后因孩子死亡深受刺激，整天护着我不撒手，也因此被触怒龙颜，连带着刚出生没几天我一起被打入冷宫，随后不久，我的舅舅、威名赫赫的王将军被皇后娘娘的父亲陷害谋逆，王家九族尽灭。”

“王家九族尽灭之后，母亲反倒有些清醒的时候，冷宫里的吃食不好，她为了养育我，不惜以尊严跟那些太监做交换。后来在我六岁时，她自缢于冷宫的房梁，我被国师大人接出冷宫，养在玉贵妃娘娘宫里。从看见母亲挂在房梁上的时候我就知道，我今生的使命就是活下去。”

“但因为在冷宫成长得并不好，玉贵妃娘娘给我做了很多药都没办法补好我身子的亏空，所以我到现在还是这样孱弱的身子跟不高的个子。因为在玉琅宫玉贵妃娘娘跟五哥对我百般照顾，所以我才感受作为人类的幸福。可慢慢地，我发现，因为我的身世，我的情况，宫里的人都不喜欢我，甚至连我的父皇也一样厌恶我。”

“千嘉十七年，我七岁，玉娘娘送我去上书房读书，我又遇见了对我很好的三哥。但也是那一年，我发现皇帝对我有杀心。三哥看我体弱，给我从皇后娘娘那里要来一颗红参补气，可是却中毒险些死了，幸亏国师大人送来一颗护心丹才活过来。事后玉娘娘跟三哥都有探查，并没找到毒药的来源。整个皇宫之中，贵妃跟皇子找不到来源的，那下毒之人只可能有皇帝一个。”