楚袁暗交锋

次日亥时，楚天佑三人到了袁少爷的胭脂铺门外，递上拜帖，很快就被请进书房。

“三位，幸会幸会。”袁少爷热情地迎了上来。

“袁少爷！”楚天佑执扇施礼。

“三位若是去寒舍，我定在大堂接待。这小店实在太小，只好委屈各位屈驾书房一叙了”

“无妨。我们本就是来买胭脂水粉的，这里可比府上方便啊，哈哈哈。”楚天佑扇着扇子，笑得让人如沐春风。

“哦？三位是来买胭脂水粉的？”这话袁少卿半信半疑。

“是啊，珊珊想添置些脂粉，又听说袁少爷家中是在扬州作水粉生意的，就一定要来贵店挑选，别处的珊珊都看过了，不喜欢，我们也正好拜访袁少爷。”楚天佑这谎话信手拈来的本事，丁五味都忍不住暗暗竖大拇指。

袁少卿将信将疑地朝白珊珊看去，这姑娘分明未施粉黛，可不像是会在脂粉首饰上用心之人。

楚天佑瞎编的话让白珊珊一愣，又看见袁少卿狐疑的眼神，立马开口接道：“是啊，家中姐妹们最爱姑苏、扬州的胭脂水粉。有道是‘姑苏胭脂扬州粉’、‘天下香粉莫如扬州’。姑苏、扬州太远，我不打算去，就偷个懒，给她们带一些从扬州过来的水粉，她们定然喜欢。”白珊珊笑得一脸欣喜，似是真的很喜欢袁家的香粉。

“那就多谢姑娘了。”说罢他转头吩咐一旁的伙计：“你去叫沈掌柜把我们今年最新的脂粉每样取一套过来。”伙计领命而去。

“白姑娘请稍候，咱们先品今年新出的菊花茶，这时节最是清火润喉。”

“多谢。”

“袁少爷年纪轻轻就孤身一人千里迢迢来此开分号，独自打理生意，真是年轻有为啊。”楚天佑笑着说道。

“哪里哪里？就是个小铺子，不值一提。我看楚公子气度不凡，又一身华贵，不知楚公子在何处高就啊？”他直觉这个楚天佑不简单。

“不曾高就，不过是略有祖产，不愁吃穿罢了，跟几位友人四处游山玩水，不成材，惭愧，惭愧。”

“哦？富贵闲人啊，真是令人羡慕啊。”一个爱查案的富贵闲人？只怕此话不实。

“哈哈哈……”楚天佑打着哈哈蒙混。

恰在此时，沈掌柜领着三个伙计各自捧着一个托盘进来了。

“少爷，这是您要的今年最新出的胭脂水粉，各取了一套。”沈掌柜向袁少爷弯腰施礼。

袁少卿对沈掌柜点点头，而后转向白珊珊，一指托盘，笑着说道：“白姑娘，最新的脂粉都在这里了，请随便挑选。”

“好”。白珊珊放下盖碗，看了楚天佑一眼，楚天佑微笑颔首，白珊珊点了一下头，方缓缓走到托盘前。

精致的红色雕花木托盘上摆列着雪白印花的瓷瓶、瓷罐，里面盛着颜色各异的胭脂水粉，每一套看上去都不像是脂粉，倒像是艺术品。形状美轮美奂，色泽艳而不俗，气味香而不烈，饶是白珊珊这等不爱红装爱武装的将门虎女看了也爱不释手。

“楚公子，不知几位是何方人氏啊？”趁着白珊珊在挑选脂粉，袁少卿跟楚天佑闲聊。

“我等乃是京城人氏。”楚天佑笑笑回道。

“京城啊，天子脚下，好地方。”袁少卿赞道。

“袁少爷日后有机会可以去走走看看，说不定呢，还能把生意做到京城呢。”楚天佑笑得温和有礼。

“一定，一定，有机会一定去看看，到时候去府上拜会楚公子。”袁少卿笑着说着场面话。

“就这套吧。”白珊珊挑了一套最淡雅的。

“袁少爷，不知这套要多少银两？”楚天佑准备付钱。

“慢着！我来付。珊珊买的东西，我付钱。”丁五味笑得一脸殷勤，绝不肯输给楚天佑。

“二位不必相争。几盒脂粉而已，既入得了白姑娘的眼，那便是姑娘给在下面子。我又与各位投缘，这些许脂粉就送给姑娘了，权当是见面礼吧。”袁少卿说得斩钉截铁。

“啊？这怎么成呢？”白珊珊可没想到会是这样，楚天佑、丁五味也是意外。他们两个大男人虽不识脂粉钗环，但也看得出这套胭脂水粉价格不菲，居然要赠与萍水相逢的他们，此人不是太豪爽便是另有所图。

“交个朋友。若是各位愿意交我这个朋友，就请收下这份礼物，不要推辞。”袁少卿说得不容推辞，想要结交他们的意图很明显了。

“既如此，那就却之不恭了。珊珊，收下吧。”楚天佑顺水推舟。

“好。那就多谢袁少爷了。”白珊珊心知不止他们注意到袁少卿，袁少卿也对他们很上心。

“客气”袁少卿当即令沈掌柜将白珊珊挑中的脂粉拿下去包好再送过来。

“袁少爷，你出手可真大方啊。”丁五味笑嘻嘻地竖起大拇指，这可给他省了一大笔银子。

“区区身外之物，如何能与朋友相提并论？”袁少