钟宅闻怪案

，就听门外一个女声急切地传来：“爹，爹”。一个年轻女子的身影从门外风风火火地冲过了进来，直接冲到钟老爷面前。

看见这女子的打扮，四个人心头的疑云更甚。刚才一进大门他们就觉得不对。这府邸外面看着奢华气派，可一进门就感觉不对，太萧条了。

从大门口到会客厅要经过前院，院里的景致倒是符合府邸的气派，各种花草树木也是挺多，挺大气。可怪就怪在这些花草树木，看上去一副长期无人打理的样子，枝叶横生，分明是长期没修剪，树底下杂草丛生，枯枝败叶满眼皆是。最大的疑点是，一路走来，竟没看见一个下人。按理说，此刻正是下人洒扫庭院的时候。

这个冲进门的女子称呼钟老爷为爹，自然是这府中的小姐，可她的装束，荆钗布裙，从头到脚没有一件首饰，未施粉黛，真的跟气派的门面不符。

这女子看上去十六七岁，身量纤纤，长相清秀，径直冲到钟老爷面前，急切地问：“爹，您怎么回来了？不是说去郡太守府衙吗？巧儿说您是被人背着回来的，您是不舒服还是受伤了……”姑娘边说边打量自己父亲。

“有客人在，不可失了礼数。”钟老爷训斥了自己女儿一句，接着向四人介绍：“让各位恩公见笑了，小女自幼被我惯坏了，不懂规矩，这是老朽的幼女，名唤钟秀。”又向钟秀介绍了客人，特别讲了丁五味给他治脚，赵羽背他回来。钟秀向众人行礼感谢。

说了半天话才有人来上茶，还是那个小丫鬟巧儿。难道这家就这一个下人？四个人疑惑更甚。更奇怪的是，这么一副破败的景象，偏偏上的茶是极品乌龙，怪。还有，钟老爷要去郡太守府衙，他与郡太守相识？

钟老爷看到了四人眼中的疑惑，便主动开了口：“各位恩公是不是对寒舍感到奇怪？”

被主人家直接挑破，四人倒有些不好意思，楚天佑先开了口：“钟老爷请不要误会，我等并无窥探之意。”

“无妨。”钟老爷看上去一点都不在意，反而十分坦荡地直接告诉他们：“告诉各位恩公也无妨，也不是什么不能说的事。我看各位一定是外乡人，本地人没有不知道我家变故的。”

“确实，我等不过是途经此地。”

“老朽是做茶叶生意的，原本略有薄产，有几间茶庄，这府里也有几个下人，倒也不愁吃穿，一家人安稳度日。可十天前，犬子竟莫名惹上了人命官司，下了大狱，我的茶庄也被全部查封，家中又遭了贼。一些供货的卖茶大户、银号、船号见我家落败，担心我赖账，又上门催要欠银，要得急，加上我为了小儿四处打点，拙荆又受不住打击，一病不起，这一来，又要治病，一时之间实在拿不出那么多银两，只好变卖家产还债，又遣散了下人。现下家中只剩下老朽老两口和未出阁的幼女，还有刚刚那个小丫鬟。她是个孤儿，无家可归，非要留下。说不定哪一天啊，这宅子也得卖了。”钟老爷满面愁云。

“哇，倒霉事真多，全撞一块儿了，这还真是祸不单行啊。”丁五味忍不住咂舌。

“钟老爷，您刚才说，茶庄被查封，查封您茶庄的可是县衙？”楚天佑不解。

“正是”

“可，令公子惹上的不是人命官司吗？县衙只管判处令公子就是，为何要查封茶庄？”白珊珊疑惑发问。

“老朽也有此一问，县衙说是人死在我家的茶庄里，茶庄是命案现场，理应查封。可为何把其他几间茶庄也全部查封，县衙却始终语焉不详。”

“钟老爷，刚刚钟小姐说，您要去郡太守府衙？”站在楚天佑背后的赵羽发问。

“不错，老朽正是准备今日去郡守府。”

“啊，这不对啊，不是应该去县衙吗？怎么越级去郡守府？您是要去告状啊还是鸣冤啊？”丁五味脑子有点乱。

“是啊，钟老爷，您怎么越级去郡守府？按照楚国律例，越一级是要杖责五十的。莫非，您是信不过县衙？”白珊珊有所怀疑。

“这”钟老爷犹豫地看了看还只能算是陌生人的四人。

“钟老爷请不必多心，我等四人只不过是四处游山玩水的闲人，在本地并无相熟之人，亦非有意打探贵府的隐秘。钟老爷若信得过，不妨将原委相告，说不定我们还能帮点小忙。”楚天佑深觉此事有异，自然不能不管，便笑着开了口。

钟老爷见楚天佑一副谦谦君子的模样，赵羽一身正气，白珊珊一脸真诚，丁五味看着憨厚，四人不像坏人，便点了点头，说道：“好吧，跟你们说说也无妨。”他抿了口茶，继续说：“不瞒各位，老朽确实是信不过县衙，才要去郡守府，为我儿鸣冤。”

虽然早有准备，但听到钟老爷亲口说出来，四人还是有些吃惊。

“小儿打死人的案子确实蹊跷。我到现在都没弄明白那人究竟是怎么被打死的，小儿自己也不明白。”

“啊，不是……那个，人不知道是怎么被打死的？呃，这个……打人的人不知道自己是怎么打死人的？”丁五