惊魂

人重咳了两声，他连忙闭了嘴。

粟骞又在他后背踩一脚，他受不了这样的痛，嗷叫了一会，又哀求：“粟先生，真是误会，我真不是纯心要害他。不信你去问问他，人还没齐，黄公公后日才走，这会还在驿馆里。”

死不悔改！

粟骞蹲下身来，拽着他头发将脑袋提起来，再往下磕。

鲁同怀生怕死在他手里，顾不得去抹血，大叫道：“我是朝廷命官，你敢这样对我，我要有点什么，上边一查，你全家都得死！”

粟骞嗤笑一声，提起来再磕。

鲁嫂子扶着门框迈出来，挡开李秀荣伸出的手，颤颤巍巍走两步，气若游丝哀求：“鲁源的事，已不可挽回。我肚里还有一个小的，没了爹可不行。还请粟先生高抬贵手，放他一马。”

李秀荣又气又急，目光落在她高耸的肚子上，再多的话也只能化作一叹。鲁源可怜，这母子也可怜，血脉亲情，是刻在骨子里的。她一个外人，又怎么好苛责她为了自己的孩子，忘掉那畜生伤害鲁源的恨。

想起往日情分，她恼道：“你们家的事，我们管不了，也不管了。”

她拉了粟骞往外走，叫上春秧：“春秧，走，我们家去。人回不来了，那得收拾收拾，给鲁源送点东西去。别人不惦记，我们总不能忘了他。”

一家三口往外走，那几个黄门进屋瞧一眼，不顾鲁同怀哀嚎控诉，也要走。

李秀荣含着泪说：“他一个半大孩子，懂什么？到了那地方，没有银钱打点，只怕会让人吃了去。粟骞，你替我办事去，多兑些小银票，再想想能给那公公送些什么，到了里头，有人照应才好。我……”

身后一声凄厉惨叫，几人同时转身，落在最后的小黄门几大步蹿回去，随即大叫：“不好，杀人了！”

李秀荣腿一软，春秧和粟骞同时伸手扶住。粟骞朝春秧摇头，快速安慰道：“送你娘回去，放心，有我呢。”

春秧早有猜想，流着泪说：“是婶子，方才是……”

鲁婶婶不是要饶过他，是怕连累了他们一家，故意赶人。

粟骞点头，说：“我知道了，你放心，我早些进府去求情。”

李秀荣抹一把泪，说：“我们上堂替她作证，那畜生没天良，死有余辜。”

她说不下去了——父为子纲，古往今来，卖儿卖女的不知有多少。妻却不是夫纲，妻杀夫，从来都是死罪。

她只能指望她家的顶梁柱，这事这么难，夫君得冷静思考，才能想出对策来。她擦净脸，努力站直了，手搭在春秧扶她的胳膊上，说：“我们先回去。”

春秧不放心地扭头看，粟骞立定在原地，朝她点头。

鲁嫂子左手托着肚子坐在堂中央，右手连同那把带血的菜刀，都落在身侧的几上。

她面色平静，仿佛脚边不是一具死尸，而是一张无关紧要的脚踏。

见识过不少阴私的小黄门都惊诧不已，一时犯了难。

挑人的事，过的明路，册上盖了印，谁也挑不出毛病。至于这后边的麻烦，本不与他们相干，只因干爹和地上这位同乡有几分交情，又怕得罪王府，给自己添麻烦，这才打发他们跟回来看看。这会人死了，得抓紧撇清了才好，要是传出什么名声，宫里那些吃人的鬼，又要拿干爹做筏子了。

领头的人打发其中一个小的去报官，粟骞挡在门那，说：“这里是王府的宅子，有事自然该报到府里去。”

他回头，大声喊道：“松秋，仍旧回去，再跟杨大人说一下这里的事。我是人证，不好走开。”

松秋机灵，一下就悟了。以两家的交情，粟爷自然要尽力保住这家的婶婶，况且先前粟爷出了手，若是不早做打算，难免牵连到自家。因此，他到了杨大人跟前，便添油加醋说鲁同怀为了还赌账先卖儿子又暴打孕妻，最后误丢了性命。

杨大人打发收下报到里边去，又叫人跟着松秋去看守命案场地。

指挥使彭大人一到，死尸不会行刺，暂且放一边，先盯着几张生脸质问：“哪里来的？”

王府地盘，闲人免入。宫里来人，若无密旨，需报备到里头才算正道。方才进巷子，拿了宫里的腰牌亮明身份，又有这位粟先生作保才进来。这会几人一齐看向粟骞，粟骞含含糊糊说：“这些人，受鲁奉祠之邀，前来……”

那几人深感不妙，拱手告辞，怕彭大人不放人，又说：“请大人明鉴，黄公公领命出来招募太监，照新令只由内务府验看，不必取原籍地方官印结，因此没有禀告王府。这位先生上诉说此子非自行净身?，公公便派我们来查验。这人命官司，我们实在不知情。”

粟骞见他们上了套，拱手道：“正是。彭大人，黄公公是太后娘娘身边的人，行程紧凑，耽误不得。是粟某多事，该怎么罚，我来领受。”

彭大人看一眼手下，堵门的兵士让开了道，几个黄门赶忙走了。

外