软饭美髯公

？”

春秧很实诚地摇头，答道：“有些有趣，记住了；有些很烦，睡着了。记下的少，睡着的多。春生最厉害，句句背下来了。”

六爷低笑，将茶端起再吹两次，这才递给她。

客人姗姗来迟，进门便告罪：“凑巧有客上门，我爹拘着我不肯放，让文宁久等了。”

“无妨，画呢？”

“带来了，阿吉，阿吉！”

小厮阿吉抱着个长匣子进来，六爷和那位客人一齐起身，走到窗边。阿吉背对着他们，站得笔直。他家主子将画取出来，小心翼翼解开扁丝带，将画打开一截，把绦绳挂在阿吉的发髻上，让画贴着他的身子竖直，方便六爷查看。

六爷从袖中取出水晶镜?，仔仔细细看山看树，察觉阿苗凑过来，便把水晶镜递给她，将人抱起，让她来看。

春秧照他的样，左看右看，很是苦恼，扭扭身子，小声道：“六爷，黑乎乎的，看得眼睛疼。”

六爷和那客人都笑。

六爷放下她，将水晶镜收起来，从怀里摸出一卷百两银票，当着那客人的面点出七张，递过去。

那客人欢欢喜喜收起来，小心翼翼地将画卷好，连着盒子一起留下，带上门出去了。

春秧问：“这是给王……大爷的？”

“是。”

“哦。”

“阿苗想要什么？”

春秧摇头。

六爷开窗，指着不远处的街市，笑道：“阿苗，你来看看，有什么想要的，都可以买。”

春秧伸出半个脑袋，左右各瞧一眼，扭头还是那答案：“不要。”

六爷抚抚她脑袋，说：“那好，几时想起了再买也使得。”

很快又来了一位客人，说了些春秧听不懂的话，她觉着无聊，趴在桌上哼小曲，把自己给哄睡了，醒来时，人已经到了马车里。

这是要回去了吗？

她掀了帘子往外瞧，惊喜地喊：“六爷，我要那个。”

外头有人听到动静，往这边瞧，在见到六爷的脸后，惊喜地喊：“文宁兄，好久不见。”

又是你来我往的寒暄，春秧闷闷地等着，好容易走了一个，六爷刚要登车，又有人来拦。

春秧靠着车壁，甩着脚，耐心等到大人们说完了废话，抓紧说：“方才有人卖小猫儿，他提着篮子走了。”

她将小脑袋伸出去，确定那人真的没再回来，落寞地说：“春生必定喜欢的。”

六爷有些歉疚地说：“能买到的，这就去。”

他向外头赶车的三思交代两句，马车调转方向去了另一条街。

猫肆有异味，置在巷子尾，这样的地方，也有人认识六爷。

“竟是玮博公子，稀客啊稀客，好些年不见你出来走动了，今日得见，实在难得。宋公子，人说你往海上去了，和那黄毛蓝眼的外国人打起了交道，真是了不得啊！”

六爷客套了两句。

春秧急得跺脚，六爷忙拱手道别：“出来得急，赶着办完事回去，改日再叙。柳兄，失礼了！”

那人回礼，盯着春秧看了许久。

猫肆里，有猫也有狗，猫占多数，各色各种。店里伙计生得清秀，打扮也清爽，口齿伶俐，见客人带着小娃儿来，且装扮不俗，头一个便说起了堂中央那一只：“这只宵飞练?是极好的种配下来的，没有一丝杂毛，性情温和，好养活。小小姐生得白璧无瑕，仙童一般，我看呐，就差个这样的座下宠了。”

六爷懒得理他这些废话，不过这猫儿浑身雪白，姿态高雅，着实漂亮惹人爱。他看向春秧，春秧却不往那儿瞧，她一眼不错地盯着角落里那只旧笼子。

“阿苗。”

“它流着血，为何不帮帮它？”

伙计愣了一愣，随即道：“眼下忙不过来，稍晚些就带它去寻大夫。”

六爷看他一眼，笑了一声，说：“这只我们要了。”

伙计忙道：“客官，这只是杂花，不值几个钱，原是后边看院子的，同隔壁那狗……扯远了，客官不喜欢那尺玉，要不看看这金丝虎?，啸铁?也有，就在后院。”

见两人没有要改主意的意思，伙计急道：“如今贵人们都爱养个四时好?，宫里娘娘都爱，前儿还弄了黄白黑各四只去。客官，这样的，带出去不体面，且这腿多半要瘸了，要不还是……”

春秧脆生生答：“有我护着它，瘸了也不要紧。它不能走，那我抱它走。”

“说得好！伙计，我们就要这个，劳烦将东西配齐了，这笼子也换一换。”

“是！客官稍等。”

丑猫卖不上价，但猫窝、笼子、猫粮和那些小玩意，照样能挣不少。掌柜的送走另一位贵客，过来打了招呼，做了个主：那猫不要钱。

这猫便有了名字：不要钱。