变故

我大清正名。”

闻言，众人暗自咂舌，纷纷看向六阿哥，唯有福康安会心一笑，微微点头。

“如此？”乾隆眉梢一扬，“御驾亲征有利有弊，如今也不妨一试。”

大阿哥神色一惊，永瑢的话似乎正中乾隆下怀，方才众人在西暖阁正议论此事。倘若乾隆亲征，必定是太子监国。哪还有自己容身之地，思虑后，大阿哥连忙道：“儿臣以为不妥，国不可以一日无君，请皇阿玛三思。”

“请皇上三思。”傅恒也开口道。

乾隆一听心中不爽，“朕问的是永瑢，你们插什么嘴。永瑢，你继续说来听听。”

永瑢环顾左右一眼，惶恐地道：“皇帝出征，更能激发将士们的士气。若皇阿玛亲自上阵杀敌，必定能振奋所有人心，到时将士们众志成城，奋勇杀敌，定能战胜缅甸这弹丸之地。”

乾隆听后龙颜大悦，于是接着又戏弄他一番，“倘若朕受伤该如何是好？”

永瑢暗自嘀咕，天子在军营中有众士兵保驾护航怎会受伤，这不胡扯么，可他脸上却显露一丝疑惑，“皇阿玛英勇善战，怎会受伤？”

闻言乾隆一阵大笑，顿时将满室的愁苦之气一扫而空。

八阿哥永璇和九阿哥永琰两人出声表示都认同六哥永瑢的想法。

乾隆微微点头，“这事就这么定了，拟旨，朕御驾亲征缅甸！”

君子一言，驷马难追。事已至此，无论众人心中如何思量，都不可能再反对。

太子永琏和傅恒对视一眼，暗自窃喜。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

二月初九。

乾隆亲征的吉日已选在了今日。

皇帝不在，由太子监国，傅恒辅佐。

乾隆四十二年，这一年，注定不太平。

马成龙率军徒涉渡江时遭潜伏在江边的缅兵突袭，马成龙阵亡，除及时渡江的七十余人外，八百余兵死伤殆尽。

三月，傅恒、李时升等人奔赴前线阵营，北路缅兵渡江进入户撒地带，李时升先后调集二千八百精兵。因双方交战不多，缅兵又看清兵越来越多，邃决定暂不与清兵接触，直接退往到了铜壁关，清军以大捷上报。

乾隆龙颜大悦，对李时升等人大大加嘉奖一番。太子一党气势正盛，以大阿哥为首的一群人眼见情势不妙都暂时偃旗息鼓。

进入四月，另一桩事的发生于乾隆和永琰而言又是一记重拳。

永琰的额娘令贵妃本就体弱多病，加上多年执掌后宫，心力交瘁，又因小儿子的死受到了重创，日渐憔悴的她原本身体还算硬朗，就在乾隆班师回朝后她得了重病卧床不起，身子一天比一天消瘦。

乾隆直接让令贵妃从储秀宫搬去养心殿东耳房体顺堂养病。

这些时日永琰和侧福晋每日都在旁服侍。

令贵妃时日不多，虽未大肆宣扬但永瑢心中知晓，这日便前往体顺堂看望她。

这位曾经光鲜亮丽的女子，如今看上去却如同五六十岁一般，脸蛋凹陷得只剩皮包骨，无不令人胆战心惊。

让人没想到的是令贵妃病重到了如此地步。

永瑢伏在她的床前，轻声细语地说着话。

“令妃娘娘吉祥……”永瑢小声道，生怕惊扰到她。

“永瑢来了……”令贵妃缓缓开口，硬生生地挤出一丝微笑。

“有些话本宫想跟你唠嗑下……”令贵妃气息微弱，声音若有似无。

“娘娘但说无妨。”

令贵妃瞥了眼永琰，“本宫恐怕，今后庇护不了永琰了……日后在哲妃面前多加小心，都怪我不好，让哲妃对我生了怨。”

“额娘勿责备自己，是儿臣对额娘照顾不周。”永琰一脸愁容道。

令贵妃哑然失笑道：“当年因我无心之举让她小产，她怎能不恨我，唉，说多了伤神，永瑢……”令贵妃扭头看向永瑢。

“儿臣在。”

“日后永琰若与哲妃有什么不愉快的事，还望你多帮扶。”

令贵妃自是清楚永琰的性情，若哲妃有意为难他，永琰势必会与她争锋相对，这话不光是说与永瑢听，也是在提醒永琰。

永琰明白令贵妃的良苦用心，自当答应下来。

“今后，不管遇到什么困难，你俩兄弟都要相互帮助，不忘初心。”

永琰紧紧握住令贵妃的手，眼眶噙着泪水，“额娘你放心，儿臣定当和六哥互相扶持，不会让额娘失望。”

“娘娘放心，儿臣定当谨记。”永瑢拱手道。

两人在令贵妃面前信誓旦旦地做出承诺，可永瑢并不确定他的九弟是否能信守诺言。毕竟，上一世他的皇后逼死了自己，可如果没有他的许可，钮祜禄氏又怎能致他家破人亡。