会面

富贵轩里充斥着淡淡的花香，并不浓郁，却是极舒缓的，如一玉手轻轻的将人心中的涟漪抚平，只留得悠远绵长。

贺仪进了富贵轩后，掌柜的先给他安排了雅间，同行的四人虽日日巡查经过富贵轩，却还是未曾进来买过东西。无他，富贵轩店如其名，当得起富贵二字。便是价值千金的竹寒香，也不是店里顶顶好的香。

伙计先给五人倒了茶，上了点心，又着人捧着铺着红绸的托盘来，里面是一个银制镂空的小匣，透着缝隙可以看到里面圆润的香丸。

“不知公子要多少？”掌柜堆笑道。

贺仪有些纳闷，先前那少年也未曾跟他说过买竹寒香后如何应对，莫非这些人是在看他是否有诚意？故而便回道：“要这一盒吧。多少？”

“一千两黄金。”

跟着的四人有些不乐意了，都替贺仪觉着不值得：“贺大人，您要不再好好想想？”

“多谢各位，不必了。”贺仪往袖中里翻了翻，便拿出了一张银票给了掌柜。

掌柜细看了银票的真假，便将盘中的香捧着给了贺仪，笑出了满脸褶子：“客官走好！常来呀，我们店一段时间便会有新品。”

走好？他不是来找人商谈的吗？为何要驱他走？贺仪顿了一下，试图分析掌柜意图，却转眼跟着伙计出了富贵轩！

贺仪不明所以，莫非是找错了地方？他望了望前面的长街，可真长，像极了当年先生念书时的尾音。

无奈之下，贺仪只好又一家一家的去问：“店中可有竹寒香？”

身后的四人怪道：“大人，这香您不是买了？怎么还在问？”

贺仪面色不该，悄声冲着几人道：“这香……没有灵魂。”

四人并不晓得这世家出身的大人怎么闻得香有没有灵魂的，也不敢说，也不敢问。

“就劳烦诸位再陪我逛逛了。”说着便从香匣中取出了几粒给了他们：“不嫌弃的话，诸位可拿回家试试。”

“多谢大人！”衙役们小心接过，对这个出手大方的上司颇有好感。

几人问道晌午，终于问到了一家其貌不扬的小店，店主人是一位老者，形容枯槁，惟余眼睛烁烁。

“店家，可有竹寒香？”

“有的，公子请随我去内室详谈。”老者转过身去，走了两步听到五人皆进了店，也未回头，只道：“只请公子一人上楼，剩下的诸位不如在茶室歇息？”

贺仪看向四人：“有劳诸位在这等些时候了。”

四个官差倒是爽朗，投以理解的眼神：“大人尽管去，我哥几个今日便是特地来陪大人上街的。”

贺仪随着老者上了二楼，却未曾看到什么人，雅间之中只陈设了一些字画和香料，窗台上的瓷瓶里插了几朵新鲜的芍药，花蕊上还残存着今晨的露。

老者转动瓷瓶，前方的地板上缓缓一开，出现了一个三尺见方的暗门，老者点了灯，示意贺仪跟上。

石砌的阶梯有些老旧，暗道之中散布着潮湿的气息，与贺仪手中的竹寒香一撞，更显得清冷古旧。

七拐八拐后，两人走到尽头。老者开门的瞬间，贺仪下意识地眯了下眼睛，便迎面射来了正盛的日光。

门外是一个小院，跟暗道相比，也瞧不出哪个更老一些。院中一辆马车，还有个中年人，粗布麻衣，一张看过一眼也不会让人记住的脸。

“公子请。”中年人笑着给他掀开轿帘，贺仪坐上马车离开时，看着外面的街景，才恍然意识到，这并不是他先前所在的那条街。

行了一刻，贺仪下了马车，察觉自己身在一处后院。中年人引着贺仪进了一处偏门，直接上了客栈的二楼一处偏僻的雅间。

客栈的掌柜上了楼来唤枳风：“少阁主，有人要见您。”

枳风从昨日始，已经在房中呆了一天一夜，掌柜良心备受煎熬，总算能找个理由让她稍微出来活动下，贺仪便是这个大救星，因而掌柜的特地给贺仪备了好茶，又着人做了些茶点。

枳风满脸不情愿的开了门，稍稍的梳洗去见了贺仪。

贺仪饮了一口茶，抬头便进来一位素衣少女，面如琼玉，眉墨如画，眼睛清澈明亮，许是带着几分疲惫，眼下有些乌青，左耳上带着流苏耳坠。虽枳风面容已改，贺仪透过那双眼眸，仍旧可以看出眼前这位是先前扮作季夫人之人。

只是这一身的素衣，是在替人守丧？

贺仪起身行了礼，枳风回了一记，便请他坐下。枳风走近闻到一股浓郁的竹寒香，不禁蹙了一下眉。

贺仪察觉到枳风微恙的神情，忙起身将香匣放远了些。

“我看大人的眼睛，大人想来已经认出了我，大人唤我宋橘便好。不知大人何事？”枳风此刻不愿同人兜圈子，直接问了起来。

贺仪见她如此直接，也直问道：“姑娘那日扮作季夫人可是要探查季大人遇刺案？”