遇袭

薛竹隐还未来得及附和，尚书右丞邢符忙道：“苏朗违背祖宗家法，妄议圣上，其女没入教坊已经算是轻罚。”

这个刑罚经过刑部和审刑院复议，由皇帝下决断，已是板上钉钉的事，邢昭在朝堂上提及此事，无疑是公然挑战皇帝的权威。

皇帝的脸和太子的脸一样黑，捶桌怒道：“明州还有个通判的缺，你明日便出京补上吧。”

放官外出已有贬谪之意，遑论从三品降到六品，一时间朝堂之上鸦雀无声，寒如冰水的气氛中，薛竹隐瞥见太子神色似是舒展不少。

不知是谁鼓起勇气提出尚书省的日常事务流程太过繁琐，这是个老问题了，历任宰相都为此头疼，但皇帝就是不改。

流程一旦简化，权力就会慢慢落到宰相手里，这是他最不能容忍的事情。

像消磨时间似的，一部分人群情激愤提出种种批评，一部分人迎合皇帝反对简化。

薛竹隐心灰意懒，站在后列低头用心描摹地砖纹路，吵吵闹闹中，朝会又过去一日。

朝会结束后，薛竹隐被皇帝留下。

皇帝对于这个外甥女，一向是赞赏有加。

薛竹隐虽是破格入的学思堂，但她从来都是考第一，更是在十六岁时通过制举的层层选拔到了他眼前，他也很乐意将最有前途的言官之位给了她。

她为人正直稳重，又与太子一起长大，感情甚笃，将来无论是入宫当太子妃还是作为臣子辅佐太子，皇帝都很放心。

如果不是他一时头脑发热允了宋星川变法之策，而她又为苏朗那老匹夫所驱使，屡屡进谏改制之策的话。

眼看着她越走越歪，几番敲打也拉不回来，既然没法子把她调出京城，那就只能让她嫁人了。

薛竹隐到底是个女子。

凡女子，既出嫁，万事当以夫家为重，有夫君和公婆代为管束，她的心思慢慢也会从变法转到夫家身上。

皇帝咳了两声，手掌摩挲着膝上柔软的丝绸布料，斟酌着怎么开口。

他倒不担心薛竹隐怎么想，左右他是长辈又是君主，薛竹隐只有听命的份。

他怵的是薛竹隐的娘亲，他的姐姐——长华长公主。

长公主生下竹隐后身子受损不能再生育，薛家人才辈出，世代簪缨，薛南萧舍弃前程为爱当驸马，因此维系薛家荣耀门楣的重担从小就落到薛竹隐身上。

这也就是为什么她虽身为女子，却可破例入文思堂，破例踏入仕途，因她从小就被当成男儿养。

若是他断了薛竹隐的前程，姐姐指定要闹到他跟前，二话不说就开始哭，眼泪像泉水一样源源不断地涌。

先问问薛竹隐的意思，姐姐要是来闹，就说外甥女都应承下来了，他这个作舅父的岂能反悔？

“朕记得，你今年已经十九了？”皇帝端坐于殿上，忽然问她。

“回圣上，再过五日臣便满二十。”薛竹隐端立于殿下，恭谨答道。

二十么……若是男子自然年纪还轻，又是侍御史，前途无可限量的，只可惜她是女子。

“你年纪也不小了，有没有中意的男子？”

薛竹隐心内一沉，摇摇头：“并无，臣实无心男女之事。”

“你到底是个女子，找个好人家才是正经。若不嫁人，京中之人都会用异样的眼光看你，看姐姐姐夫，看薛家。”

言外之意，她若不嫁人就是给父母双亲和家族蒙羞。

她登时明白皇上的用意，刚刚那番没头没脑的问候原来是在这儿等着她呢，薛竹隐垂头不语，任由他劝说。

“朕真不知该如何和姐姐交待，明日姐姐该来谴责朕耽误你成好事了。”他继续苦口婆心。

她娘可不会管她，薛竹隐淡淡地在心里想，专心数地上的砖块。

“你若不嫁人，就是在给大齐女子作离经叛道的表率，你一向最是卫道，难道要助长不嫁之风吗？”

助长不正之风的罪名她可担不起，她拱手行礼，无奈说道：“君主之命，臣不敢不从。”

“这么说，你也想嫁人！但凡是你看上的，朕立马给你赐婚，就算是成了亲的也给你抓过来拜堂。”得到了想要的回答，皇帝的语气骤然轻快，“要是没有，朕找个高门给你指婚，定不会辱没了你。”

她叹一口气：“臣无心于此，若一定要臣成婚，人尽可夫。”

成什么婚，明日她就上一道请求外放出京的奏折，哪怕是去岭南，也好过被赐婚。

去岭南只是暂时的仕途偃蹇，被赐婚可就是仕途到此为止了。

从太极殿出来，行至宫门，迎面遇上太子林穆言。

他今日着朱袍常服，越发显得眉目粲然，风神俊秀。见薛竹隐走来，笑道：“巧得很，我刚从母后那出来。”

薛竹隐行过礼，想了想说道：“我看太子今日并未按时到待漏院候朝，还是需谨慎